東堂兄弟のオカルト録

第2話 その七 4

　＊

　これが、僕らの知ってる汚い子事件の全容だ。

　世間的には、ツヤコさんは行方不明ってことになった。

　シズクちゃんの新しいお父さんは逮捕された。

　なぜなら、シズクちゃんのほんとのお父さん、本多さんは生命保険の受取人を、シズクちゃんにしていたからだ。

　ツヤコさんと新しいお父さんは、シズクちゃんの持つ遺産を横取りするために、シズクちゃんと養子縁組した。そして、本多さんと同じ方法で、シズクちゃんを殺す計画を立てていた。

　猛の調査でそれがわかったんで、逮捕となったわけだ。

　シズクちゃんは高校を卒業するまで、養護施設で暮らすようだ。が、表情は明るくなっていた。

　カケルくんも自分の手で復讐をとげることはできなかったが、満足したようだ。

「アスカはおまえを犯罪者にしたくなかったんだと思う。だから、代わりに……」

　落ちついたころに、一度だけ、僕と猛はカケルくんに会った。猛の言葉を、カケルくんは黙って聞いていた。

「アスカのぶんも生きろよ」

　またもや、場所はマクドナルドだ。

　コーラを飲みながら、カケルくんはホロリと涙をこぼした。

「アスカはずっと、おれに憑いてたんだろ？　今は？　アスカは……？」

「成仏したそうだよ」と、ハルカさんからの伝言を伝える。

「おまえも、もう自由になれば？」

　そう言って、猛は立ちあがる。

　たぶん、僕らが去ったあと、カケルくんは長いこと泣いてたんだろうな。

　でも、きっと、生きていけるよ。

　カケルくんには困ったときに助けてくれる仲間がいるんだしさ。一人じゃない。

　ちなみに、彼らがメグちゃんたちにしてたことは、訴える人がいないんで不問だ。向こうも自分たちがイジメて友達を死なせたって負いめがある。

　そのあと、僕らは羽鳥さんから依頼料をもらって、うちに帰った。

　どてらを着た蘭さんが、ミャーコを抱いて待っている。

「おかえりなさい。ねえねえ、北野天満宮の梅、見に行ったそうですね？　ズルイですよ。僕も行きたい」

　あっ、この前、ハルカさんと行ったときか……。

「ええと……ごめん」

「まあ、僕は桜でもいいんですけどねぇ。今年のお花見はどこでしよっか？」

　蘭さんの汚い子ブームは去った。

　次は桜か。めまぐるしいな。

　まあ、こうして僕らの毎日はすぎていくんだ。

　汚い子のウワサは、その後、二度と聞かない。

　第2話『汚い子』了