白崎篤紫は普通の世界旅行がしたい。

二十九話 着替えの魔道具

「なん……だと……？」

　カレラだけでなく、夏梛まで魔道具の個人登録を知らなかった。さすがに自分の実の娘にまで知られていない事で、篤紫は少なからずダメージを受けた。

　もう長い間、魔道具屋をやっているけれど、そういえば個人登録はほとんどしていないな。学園でもその辺の授業をしていなかったのだろうか。

「一旦、馬車の中に戻ろうか……」

「うん、わかったよ」

「了解したよ」

　取りあえず篤紫は二人を連れて、馬車内から商館ダンジョンに戻る事にした。

「あ、篤紫さん。お待たせしました。

　服がなくて桃華さんに借りていたので、待たせてしまいました」

　リビングルームに入ると、ちょうどリメンシャーレが着替えを終えて入ってきたところだった。

　服装は、しっかりと桃華の趣味が出ていた。上着からズボン、靴に至るまで、ベージュの迷彩柄で統一されている。極めつけは、同じ迷彩柄のヘルメットだろうか。

　まさに、ザ・冒険家の出で立ちだった。

「あ、シャーレちゃんだけずるいよ。あたしなんて昔買った街服だよ」

「そんなこと言ったら、わたしだって普通の街服だよ」

　二人ともリメンシャーレに駆け寄って、きゃいきゃいとはしゃぎ始めた。

　確かに、探検に行くならあの格好だよな。着替えの魔道具なら、その辺も変化させられるはずだけど。

「これは借り物ですから、あとで桃華さんに返さないといけないのです。

　観光旅行のつもりでいたので、森や山にいく服は用意していなくて……」

「あたしも用意してないよ」

「わたしもそうだよ」

　そんな三人をほほえましく思いながら、篤紫は魔道具の準備に取りかかった。

　腰に巻いたホルスターのポケットから、イヤホンジャックに刺すアクセサリーを取り出した。ロッドの先に球体の石が付いた、単純な構造の魔道具だ。

　球体とロッドの境目に、目視できないほどの小さな魔術文字で、着替えに関する魔術が描き込まれている。ちなみに、単体では全く動かない魔道具だ。

「夏梛、ちょっといいか？」

「はい、おとうさん。準備できたのかな。待ってて今行くよ」

　素直に駆け寄ってきた夏梛を見て、思わず目頭が熱くなった。

　五年の内の大半を、夏梛に避けられて過ごしてきた。何かが気に入らなかったのだろう、休暇で帰ってきた夏梛に話しかけても、睨み付けるだけですぐそっぽを向いてしまった。

　桃華とは話をしていたから、思春期だからと、特に咎めることもしなかったけれど。

　それでも、やっぱり寂しい気持ちはあった。

「ど、どうしたの。なんで泣いてるのよ」

「……なんでもないよ。ありがとうな」

「ばっ、馬っ鹿じゃないの。ほら、涙早く拭きなさいよ」

　夏梛に差し出されたハンカチで目元を拭うと、そっとクリーンの魔法をかけて返した。受け取ったハンカチを、夏梛はそのまま服のポケットにしまった。

　昔に戻れたのかな。篤紫は胸が温かくなった。

「夏梛から、着替えの魔道具を登録するよ。

　スマートフォンの設定画面を開いて、最下部の個体情報の項目を開いて」

「うん、わかったよ。

　……ここね。この英字と数字を言えばいいの？」

「それは大事な個人情報だから、言っちゃ駄目だよ。

　イヤフォンジャックにこのアクセサリーを差し込んで、出てくる承認アイコンをタップするんだよ」

　手渡したアクセサリーを、夏梛は素直にイヤフォンジャックに差し込んだ。球体が淡く輝き、アイコンが現れたのだろう、夏梛が画面をタップしていた。

「あとは、待ち受け画面に戻れば、着替え用のアプリが追加されているはずだよ」

「うん。あったよ」

　さっそく夏梛は、アプリを起動させて画面を操作し始めた。画面には、夏梛のアバターとともに、今の夏梛が着ている衣服が表示されていた。

　使い方は、できるだけ簡単にしたつもりだ。

　コマンドとしては、クローゼット、デザイン、コピーの三種類だけ。

　クローゼットは、文字通りでアプリ内で衣服を収納しておく場所だ。今は何も入っていないはず。

　デザインは、自分で衣服の形をデザインすることが出来る。素材や色合い、形状などお絵かき感覚で作れるから、みんなそれぞれに個性が出ると思う。

　コピーはカメラを使って誰かが着ている服を複製できる。クローゼットに自動的に収納されるので、すぐにでも着替えられるはずだ。

　すぐに理解したのか、夏梛はリメンシャーレにカメラを向けて、さっそくコピーしていた。少し画面を操作すると、光とともに夏梛の衣服がリメンシャーレと同じになった。

「えっ、夏梛さんいつの間に……？」

「今だよ。これが、おとうさんが作る魔道具の威力だよ」

「すごいですね。こんな魔道具は、王国でも見たことがありませんね」

「やっぱりいつ見ても、篤紫おじさんの魔道具ってすごいと思うよ」

　三人は仲良く夏梛のスマートフォンを覗いて、一斉に感嘆のため息をついていた。

　実際この魔道具は苦労して作った物だから、感心してもらえると嬉しくなる。小さなものに、微細な文字をいつもの倍は描き込んだからね。肩は凝るし、目は痛くなるし、手は腱鞘炎になるしで大変だった。

　でも苦労した甲斐はあると思う。

「ちなみに、イヤフォンジャックからそのアクセサリーを外すと、元の服に戻るからな。だから裸や下着の時に、着替えの魔道具を装着しちゃ駄目だぞ。

　あと、衣装の魔道具を使っているときは、絶対に衣服は脱げないから、お風呂に入るときは、着替えの魔道具を取り外さないと駄目だぞ。

　……って、夏梛どこ行った？」

　説明している先から、夏梛が視界からいなくなった。たぶん、桃華のいる部屋に突入していったんだろうな。桃華がいっぱい衣装持っていたし。

　変身の魔道具を通すと、どんな衣装でもその人の体格に合わせてくれるかから、コピーするだけで着られる衣装を増やせる。

　ふと、スマートフォンを握りしめて、カレラとリメンシャーレが目をキラキラさせて待っているのに気づいた。

　篤紫は頷くと、ホルスターのポケットからアクセサリーを取りだして、二人に手渡した。

　それから一人ずつ回って、篤紫以外の全員に着替えの魔道具を登録することが出来た。先に着替えの魔道具を登録した、カレラとリメンシャーレが、一緒に付いてきてアプリの説明をしてくれた。

　夏梛は、最後に桃華の所に行ったときに、部屋中を衣装だらけにしていた。桃華もこういうときは、ニコニコしているだけなんだよな。

　ちなみに、篤紫の分はリメンシャーレに渡した。

　足りなかったというのもあるけど、篤紫はいつも使っている変身の魔道具で用が足りるからね。変身しても深い紫色のロングコート姿だから、普段着ていても違和感ないし。

　予定通り一時間ほどで、再び馬車の前に戻ってこれた。

　さて、あらためて探検に出発だ。

「それじゃ、気をつけて行ってらっしゃい」

「うん、おかあさん。いってきます」

　四人と一匹に見送られながら、篤紫たちは探検に出かけた。

　ちなみに、この時点で篤紫以外の全員が、簡素な街服に着替えた後で、衣装の魔道具で衣装チェンジしている。自分で作った魔道具ながら、なんとも便利な魔道具だと思った。

　基礎能力の向上は一切無いけれど、防御力だけは変身の魔道具と同レベルにしてあるから、魔道具で着替えたままの方が安全なのかもしれない。

　娘三人は揃って、ベージュの迷彩柄スタイルだ。

　篤紫だけ、深い紫のロングコート姿なのには、誰も突っ込んでこなかった。

　玉石の海岸を、足下に気をつけながら慎重に進んで、森の縁まで辿り着いた。空は雲間から青空が覗いていて、雨降りにならずに済みそうだった　

　朝はどんよりとした曇り空だったから、この天気の変化はありがたい。

「みんな準備はいいかな？」

「「「はーい」」」

「それじゃ、今からこの島の探検に出かける。

　食事も挟んで、全行程六時間の予定だよ。三時間進んだら、その時点で引き返すから、みんな覚えていて欲しい」

　三人が頷くのを確認して、篤紫は森に足を踏み入れた。