ビ☆タカラ～異世界に落ちた俺は、女の子について行くしかできない～

第42話 第十一章 娘の種(？)明かし（４／４）

【岩壁から落ちた鷹大（たかひろ）は、自身の精子たちと一緒に弓音（ゆみね）のお腹の中を駆け回る体験をしたのだった。でも、火山、川、平地、横穴、洞窟が何かよく分からなかった。】

【申し訳ありません。一気に読んでいただきたく、この第42話は文字数が多いです。また、ところどころに解説もしくはお詫びが（　）書きにより入りますが、ストーリー重視でしたら、読み飛ばしても差し支（つか）えありません。

　この第42話から『後日談』＋『■あとがき■』まで一挙公開しています。『■あとがき■』は除いて、この位置から『後日談』までを、時間がある時に一気に読むことをお勧めします。どうぞ、ラストまでお楽しみください！】

　鷹大の質問は、行程を順にたどることになった。

　最初の場所は火山である。

　娘が答える。

「ハーフちゃんたち（精子のことである）が初めて母体に入る場所は、酸性が強いのじゃ。火山はその酸性を意味しておったのじゃ」

　聞いていた鷹大は『初めて母体に入る場所』に、即反応した。

　ハズ目となったのだ。

「そ、そ、その場所って、あ、あ、あそ……こっ！」

　男子高校生にとって興味が集中する女の子の部位である。

「父様、ハズ目をやめるのじゃ！」

　娘はゴキブリを見るような目だ。それもそうなのだが、どうやらハズ目を知っているようだ。

　なので、娘に聞いてみると、

「実はワシは守護霊のように、見えない姿で、ずっと父様にくっついておったのじゃ。じゃから、ハズ目も見ておったのじゃぞ！　父様が母様に、そんな目を向けておるところを、ワシは見たことがないのじゃ！　父様、しっかりするのじゃ！」

　と、叱られてしまった。

　さすがに、小学３年生の女子を前にしてハズ目はまずい、このままでは変態の末席に名を連ねてしまう。

　鷹大は、火山弾や流れる溶岩に追われた恐怖を思い出して自重した。

　娘によると、それら火山弾や溶岩が、酸性の象徴だったようだ。そして、酸性によってハーフちゃんは死ぬらしい。

　死ぬと水になるのは、ハーフちゃんの細胞膜が破れれば中身がドロッと出るからだそうで、細胞レベルの現象が現実化したためであった。

　神様の計（はか）らいで、他の原因による死も、分かりやすいように合わせていたらしい。

「次の人柵（じんさく）があった川の入口は、……」

　鷹大が言い出したが、娘が許さない。

　両腕をクロス、×マークである。

　やはり、弓音の『子宮口』だったようだ。鷹大はハズ目を堪（こら）える。

　娘によると、ハーフちゃんと言っても、その能力は一律ではなく不完全な者もいるようで、彼らが上流へ遡（さかのぼ）れず、入口（子宮口）に溜（とど）まってガードしていたらしい。

　そういえば、泳げないから深みに入りたくないとか、聞いたような気がした。

　でも、鷹大にはガードの意味が分からない。

「ガード？　何からガードしていたの？」

「母様に限って絶対にそんなことはないのじゃが、生物としてじゃな、父様以外の男が放ったハーフちゃんが侵入して来た時のガードじゃ」

「俺以外の男が放つハーフちゃん？　……つまり、乱こ（交）……」

　バシッ！　娘が×マーク！　腕を大きくクロスした。

「Ｈな単語は禁止なのじゃ！　言っちゃダメなのじゃ！」

「まあ、弓音なら絶対ないよな。犯罪に巻き込まれない限りあり得ない！」

　鷹大の目に弓音の笑顔が浮かんだ。この笑顔が、犯罪につぶされる場面なんて、絶対に見たくない！

「そんな犯罪からは、俺が守る。いや、守ってみせる！」

　鷹大の心意気に娘は喜んだ。

　だが、人柵のガードはパイとナイ、そして鷹大をも阻（はば）んだのだった。

「遅く来たハーフちゃんたちには悪いのじゃが、上流へは行かせんのじゃ。遅いと淘汰されるのじゃ」

　人間の肉体も自然の一部である。早くたどり着けなかったハーフちゃんは、自然淘汰されるのだ。

　ただ、鷹大と仲良くなって（？）時間を食ってしまったことが、パイとナイが遅れた原因である。

　なので、投げ飛ばすという禁じ手を使える余地を神様が残したようだ。

　その他の遅れたハーフちゃんたちは、本来の通り人柵を越えられなかったのである。

　人柵に続く川は、複雑な迷路のように分かれ道だらけだった。

　神様は迷路的な要素を高めようと、川を人工水路みたいに単純化させたようだ。しかし、パイとナイが本能的に匂いを追ったために、迷うことはなかった。思ったほどの効果はなかったようである。

　現実にも、この川には流れがあり、ハーフちゃんは遡るように進むのであるが、泳ぐ力が弱いハーフちゃんは自然淘汰される。

　途中に見た、疲れて川に浮いていた人たちが、そうなのだと思った。

　鷹大が水の抵抗を強く感じることなく、余裕で川を歩けたのは、神様にパイとナイの遅れを取り戻させる意図があったためだった。

（解説：娘は名称を明かさなかったが、この川は『子宮頚（しきゅうけい）』である。時に癌（がん）になるので、その名称を聞く機会があるかも知れない）

　鷹大は次の場所を予測する。

「そして、次の広い平地って、やっぱり、……」

　シャッ！

　×マークだ！

　鷹大の言葉が出るより早く、娘から使用禁止のサインが出た！

「Ｈな単語は禁止なのじゃ！　ワシが育（はぐく）まれた場所なのじゃ！　生まれるまで育った場所なのじゃ！」

　×マークに込める力以上に、顔が赤い。広かった平地とは、言わずと知れた『子宮』なのである。

　ここまで来ると、助平の領域と言うよりも、中１の授業でやった保健体育や、生物学の領域であった。また、鷹大は自らが体験した地獄がいかなるものだったのか、ということに興味が向いていた。

　なので、ハズ目を堪（こら）える必要が無くなっていた。（鷹大の助平が、体内の奥深くまで及んでいなかったことも、その要因にあったようだ）

　その鷹大には疑問があった。

「なんで、そこに怖い動物たちがいたの？」

　平地は大鷲やライオンや白狼など、猛獣の宝庫だった。

「やつらは、白血球じゃ。侵入者から母様の肉体を守っておるのだ」

　本物の白血球は白くなくて透明であると、娘は付け加えた。

　白血球と言えば血液のイメージがあるが、血管以外の場所にも存在するのだ。

　鷹大には、新たな疑問が湧いていた。

　侵入者だって？

「ハーフちゃんも侵入者なの？　子（し）（宮）、いや、あの場所でしょ！　侵入と言うより、普通に想定されるんじゃないの？」

　平地にハーフちゃんが入ることは、自然な流れに思えた。

「これも淘汰じゃ。弱いハーフちゃんは進めんのじゃ！　強くて運のいいハーフちゃんしか生き延びられんのじゃ」

　白血球も、自然淘汰の一環だった。

　鷲の羽を得た後、猛獣から襲われなくなった理由は、鷹大の推測どおりで、白血球は自分の細胞を攻撃しないという性質を利用していたのだ。

　傷がすぐに治った件は、川の抵抗と同様に、行動が遅れ気味なので、神様が早く治るよう手助けしたようだった。

　その次は大ミミズの横穴であるのだが、その前に看板があった。

　わざわざ看板を設けた理由は、ハーフちゃんたちを篩（ふる）いにかけ、生き延びたいのに生きられない運命があると、神様が鷹大に教えるためであった。

　鷹大はブーメランパンツの男を思った。

　その悔しそうな顔を未（いま）だに憶えている。男なのが借（しゃく）だったが、切なく感じたのだった。

　その看板には資格と書いてあった。その資格について聞くと、パイとナイが言ったように、娘も『能力がつく資格』であると言った。

　鷹大は金髪になって赤と青の紐が生える資格と解釈していたが、その時から、はっきりとしたイメージがなかった。

「その能力って、具体的には、何？」

　娘は何か恥ずかしそうに目を逸（そ）らす。

「母様の遺伝子と一緒になれる能力じゃ」

「一緒になれる能力？　分かりずらいな」

「その単語も禁止なのじゃ」

　娘は×マークを軽く作って見せては、目を逸らした。

「また、Ｈな単語なの？」

「そうじゃ！　じゃが、ここは分かりにくいから、特別に教えるのじゃ、よく聞くのじゃぞ、…………能（のう）じゃ」

　肝心な部分の声が、やけに小さい。

「えっ、聞こえなかったよ。『能』しか分からなかったよ」

　娘は、メチャクチャ言いずらそうに、顔を赤くする。

「もう一度言うのじゃ、あと一度だけじゃぞ、よく聞くのじゃ！

　……受精能じゃ」

　鷹大は、これまで聞いたことが無かったし、違和感を感じた。

「受精能？　……」

　バシッ！

　言いかけたところで、娘が、腕の×マークを高く掲げた。

「言ってはならんと言ったのじゃ！　Ｈな単語は禁止なのじゃ。フーーーーッ！」

　息も荒い。『受精』と言う言葉は極度に恥ずかしいようだ。

　でも、鷹大は真面目に違和感を解消したい。

「その能力が、大ミミズの横穴を抜けた時につくと言うなら、火山の場所では、その能力がハーフちゃんにはないの？（訳：射精した時点の精子には、受精させる能力はないの？）」

　もしそうなら、思いもよらないことだ。

「そうじゃ。母体内においては、あの細い所で刺激を受けながら通過せんと、あの能力はつかんのじゃ。大ミミズのヌルヌルには、あの能力をつける効果があったのじゃ。父様のサービスタイムではなかったのじゃ！」

　パイとナイのヌルヌルシーンは必須だったらしい。

　つまり、精子は女性の体に入らないと、受精させる能力がないのである。

「女の子側に子供を授ける主導権があるみたいだな」

　勉強になった鷹大であった。

（解説：娘は言わなかったが、横穴は『卵管の峡部』である。卵管でも子宮側の細い部分が峡部と呼ばれている）

（お詫び：大ミミズは、卵管峡部の上皮細胞の一部で『線毛（繊毛？）細胞』といいます。後で気付いたのですが、この線毛細胞がハーフちゃんに栄養を与えているというのは、作者の思い違いでして、別の上皮細胞（『分泌細胞』といいます）が、その役目を負っているようなのです。作者のミスです。申し訳ありません。しかし、ストーリー上変更できないので、本文はそのままにすることにいたしました。ちなみに、線毛細胞の役割は、ハーフちゃんに刺激を与える他に、受精卵を子宮へ運ぶ役目もあるようです）

　鷹大が横穴を通った時に、大ミミズがつぶれた件は、鷹大には受精能が不要なためであり、大ミミズが無用に汚れないためだったそうだ。

『俺って、汚いの？』

　そう言えなかった鷹大だった。

　大ミミズの後は休憩であった。

「母様の卵（たまご）が、ハーフちゃんと一緒になれるタイミングは、時間的に短いのじゃ。じゃから、そのタイミングまでハーフちゃんに栄養を与えて、休息と称して待機させておったのじゃ」

　パイやナイから聞いたのと、だいたい合っていた。

（解説：本来は『卵（らん）』と呼ぶのが正しいのであるが、本作では分かり易く『卵子（らんし）』または『卵（たまご）』と呼ぶことにしている）

　鷹大は次の展開を思い出した。

「そして、宝が来たって言って、眠っていた俺を、パイとナイが起こしたんだよ。……つい、さっきのことだった……パイ……ナイ……」

　２人のどっちかは死んでしまったのだ。鷹大は涙ぐんでしまう。

「しんみりするでないのじゃ！」

　娘が心配している。もう、いっぱい泣いた鷹大である。Ｔシャツで涙をぬぐった。

　そして、広い洞窟で調理前の大きな肉団子のような入れ物を見つけたのだ。

（解説：娘は言わなかったが、広い洞窟は『卵管の膨大部』である）

　肉団子は卵子を取り囲む『顆粒細胞』と呼ばれるものであり、後に登場する西洋甲冑が『透明帯』と呼ばれるものらしい。

　鷹大はパイとナイを抱えながら見た光景を思い出す。

「紐を引いて頭を爆発させて、肉団子の肉片を吹き飛ばしていたよ。何人も水になったんだ。かわいそうだったよ」

「淘汰するために、卵の入れ物は強固なのじゃ。ハーフちゃんは１人では決して生き延びることはできんのじゃ。大勢が協力せんと、１番も生まれんのじゃ」

　放つハーフちゃんが元々少ない男は、子供ができにくいらしい。

　でも、爆発は現実とは違う、と鷹大は思った。爆発とは何だったのだろうか？

　娘が答える。

「ハーフちゃんは卵（たまご）の入れ物を溶かす酵素を２種類持っておるのじゃ。その酵素を段階に応じて頭から出すのじゃ。その表現として、神様は爆発を選んだのじゃ」

　爆発とは２種類の酵素による入れ物の除去であった。

（解説：本作では、卵子を守っている『顆粒細胞』（肉団子）を除く青紐の酵素を『ヒアルロニダーゼ』、『透明帯』（西洋甲冑）を除く赤紐の酵素を『アクロシン』と解釈している。しかし、詳細には未解明な部分もあるらしく、文献によっては、異なる書き方をしているので留意されたい。このため、酵素の名称は本文ではなく、この（　）内に入れている）

　爆発音と黒煙が、鷹大の頭をよぎる。

「どうして、あんな過激なことを？」

「ハーフちゃんは１人しか生き残れんのじゃ、１人以外は、みんな死ぬのじゃ。

　あっと、……ワ、ワシも、……ひ、１人しか受け継いでおらんのじゃ。

　１人以外は全員死ぬのじゃ。神様は、そう父様に印象付けたかったのじゃ！」

　娘は、少し、口ごもったが、神様の意図を告げた。

「１人しか生き残れない。だから、パイかナイのどっちかは卵（たまご）と一緒になれなくて死んだんだね」

　悲しそうな鷹大に、娘は１つ付け加えた。

「ある意味、パイとナイ、両方とも、もうおらんのじゃ」

　分からないことを言ってる。

「どっちかが１番になって、生きてるハズじゃないの？」

　娘が答える。

「誰１人として、ハーフちゃんのままでは、生きられんのじゃ」

　パイかナイのどっちかは、西洋甲冑に入っていた弓音の卵子と一緒になって、１つの命になったのである。

「生まれた命は、もうワシであって、パイでもナイでもないじゃ」

　１番になったパイかナイは、我が身を捨ててまで生き延びたのである。

　鷹大は生命力を感じた。

「その命を懸けて、あんな地獄を抜けて子供ができていたなんて、中学の保健体育じゃ習わなかったよ」

　知ってたら、性を見る目が少し変わってたかも知れなかった。

「まあ、ワシが説明したような知識は専門家以外は、ベビ待ち夫婦の知識じゃろうな」

「ベビ待ち？」

　聞くと、ベビーを待っている夫婦のことらしい。特に不妊治療中の夫婦を言うようだ。

「それって、専門知識じゃん。小学生が知ってていいの？」

　よく考えれば、子供には過ぎた知識ばかりであった。

「ワシは神様から教えられた通りにしゃべっておるだけなのじゃ。でも、ワシが元の時代に戻ると、ここでの記憶は全部無くなるのじゃ。今、父様と話している記憶も無くして普通の娘に戻るのじゃ。悲しいけど、仕方ないことなのじゃ」

　寂しく微笑んで見せた。

「そっか。でも、こんな知識を持った小学生がいたら、親は心配するだろうな……って、俺か！」

　と、ふざけたように、鷹大が下らないことを言っていると……。

　娘が真面目な瞳を向けていた。

「そうじゃ！　ワシの親は父様なのじゃ。じゃから、父様は生きて現実へ戻るのじゃ！

　ハーフちゃんたちは、生きたくて、生きたくて、子供という別の個体になってまで、生きたかったのじゃ！

　じゃから、父様も生きるのじゃ！」

　口調が強くなっていく！

　逆に鷹大は安心していた。

「娘がいるんだから、俺は助かるんでしょ。楽にしてていいんじゃないの？」

　未来があるのなら、焦る必要ない。鷹大は、そう思っていた。

「違うのじゃ！　母様と結ばれない未来もあるように、父様が死んでしまう未来も、まだ残っておるのじゃ！　自分から生きようとせんと、父様は死んでしまうのじゃ！」

　娘は悲壮感を背負っている。

　鷹大も不安になってきた。

「このままじゃ、俺は助からないの？」

「そうじゃ！

　じゃから神様は、パイやナイや、他のハーフちゃんたちの『生きたい』を父様に体験させたのじゃ！

　ここの神様は、子宝の神様じゃ。大きい子供の命は救えんのじゃ。生きたい本能を思い出させるのが、せいぜいなのじゃ。

　助かるには、父様の心を、ハーフちゃんたちの想いに合わせるのじゃ！

　『生きたい』想いに、共鳴するのじゃ！

　そのためには、父様が『生きたい』と、心から叫ぶのじゃ！」

　パイとナイの声が鷹大の心に響く。鷹大が爆発に怯（ひる）んでいた時の２人である。

『生きたい！　オリは生きたい！』

『私も生きたい！　生きたいのですわ』

　痛みが鷹大の腕に蘇（よみがえ）る。

　噛み付いてまで、生きようとしていたのだ！

　２人の『生きたい』は、もう俺の『生きたい』なんだ！　同じ気持ちなんだ！

「生きたい！　俺は生きたい！」

　鷹大が叫んだ。

「もっとじゃ！　もっとなのじゃ！　そうじゃ、感覚からじゃ！　将来、ワシの、いえ、娘の頭を『いい子いい子』するのじゃ！」

「いい子いい子！　パイもナイも好きだった！」

　鷹大は自分の掌（てのひら）を見る。

　蘇る感触！

　髪の毛のツルンとした感触！　石鹸水の感触！

　娘はもう、泣きじゃくるよう。

「父様！

　生きて！　生きて！

　そして、子供に、いい子いい子して！！」

　語尾に『じゃ』がない！　素（す）に戻って、鷹大を求めている！

　本気なんだ！

　娘の涙に、鷹大の心も、むき出しになる！

　いい子いい子の感触が、心を突（つ）く！

　心臓を刺す！

「俺だって！　俺だって！」

　言葉が弾（はじ）けた！

「俺だって、いい子いい子したい！　ツルンと撫（な）でたい！　さ、触りたいよ！

　もっと、もっと、触りたい！

　あぁ、もっと……『生きたい』よぅ……」