愛してる 〜必ず戻る、必ず守る〜

７話

　加波子は目を覚ます。目は半分しか開かない。加波子はひどく疲れていた。ぼんやりする時間が続く。

　扉の開く音がした。女性が近寄ってくる。加波子は目だけを動かす。

「目、覚めましたか？ここは病院ですよ。安心してくださいね。」

　その女性は加波子にやさしく言った。

「病院…。」

　加波子はぼやいたが、声があまり出ていない。加波子は、さっきの女性は看護師で、今自分は病院のベッドの上だということがわかった。疲労と目眩。加波子は目を閉じ、再び眠る。

　時々食事が運ばれてくるが、加波子は一切、手をつけない。食欲などなかった。

　加波子の意識がほんの少しずつはっきりしてくる、何か忘れている、大きなことを。何か足りない、大きなものが。そして出た名前。

「…亮…。」

　看護師が来る度に加波子は聞く。

「ここに、蓮美亮って人いませんか？」

「ハスミ…リョウ…さん…。確認しますね。」

　どの看護師もいつも決まって答える。『確認します。』『待っていてください。』それしか言わない。加波子に苛立ちが溜まる。

　食事が運ばれてきた。加波子は手をつけない。加波子は顔色が悪くなり、体力も減っていくばかりだった。しかし苛立ちは増すばかり。限界だった。

　ある時、婦長と呼ばれる人が来た。

「あら、また食べてないのね。元気になれないわよ？」

　呑気に見えた婦長に加波子は噛みつく。

「亮は！どこにいるんですか？どうして誰も何も言ってくれないんですか？何か隠してるんですか？何を隠してるんですか！」

　騒ぎを聞いた看護師が部屋に入ってくる。婦長は至って冷静だった。

「今はあなた自身の体を休めて、元気になることを考えてちょうだい。」

　婦長の冷静さに対し、加波子はさらに苛立つ。加波子は婦長の腕を掴み揺らす。

「いい加減にしてください！どうして？どうして何も教えてくれないの？どうして？！」

　加波子は涙を浮かべながら訴える。

「落ち着いてちょうだい、あなたはね…。」

　婦長が何か言いかけた瞬間。

「何も教えてくれないなら…。」

　加波子はベッドの上に立ち、カーテンを開け、大きな窓を全開にする。冷たい風が加波子の髪をなびかせる。

「お止めなさい！」

　婦長は声を張る。

「これから親になろうって人が、なんて様ですか！」

「…親…何の話ですか…。」

　加波子はボソッと、生気のない声を出す。そして窓枠に足を掛けた。

「あなたは妊娠しているの！」

　婦長が叫ぶ。加波子は止まる。生気のない声で呟く。

「…妊…娠…。」

　ふらついた加波子を看護師が支え、元の位置へと移動させる。加波子は目も生気がなかった。

「よく聞いてちょうだい。あなたはね、妊娠してるのよ。今３ヶ月。とても大事な時期なの。父親はきっと彼ね？彼もきっと頑張ってるはずだわ。」

　加波子は生気のない目をして婦長に問う。

「彼…亮…、亮は生きてるんですか…？」

「彼は今、外科の集中治療室にいるわ。２日間、眠ったままなの。…彼が目覚めたら、全てをあなたに話すつもりでいたの。」

　婦長の言葉を聞き、目眩がする加波子。情報の処理が追い付かない。頭が重くなる。

「彼に…会えませんか…？」

　婦長は優しく答える。

「そう言うと思ったわ。外科に連絡してみるから、あなたは安静にしてるのよ。」

「はい…。」

　婦長は出ていき、看護師が加波子の肩をさする。

「何かあったら、いつでも呼んでくださいね。」

　そう言って看護師も病室を出ていった。

　ひとりになった加波子。少し目眩が残っていたが、婦長の言葉を思い返す。頭に吸収されるまで何度も。生気が少しずつ戻ってくる。しかし視界は涙でぼやけていた。

「亮…生きてた…。亮…赤ちゃん…。」