家つくりスキルで異世界を生き延びろ【書籍化＆コミカライズ】

292 世界樹を守れ！

注意：今日から２話ずつ更新です、気を付けてください～

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　ククリを編み上げた三つ編みの中に押し込み、クリスはエイフの抱っこから降りた。

　その動きで、コノハが追っ手に気付いたようだ。慌てて指示を始める。

「ゾーイ、さっさとスキルを発動しろ。ユーヤは力を溜めておけよ。お前が出し惜しみしているのは分かってる」

「待って、もう少しだけ聖女の力を――」

「アカリは長睡眠スキルが発動したようだぞ。無理だな」

「ちっ、ハズレスキルめ」

　クリスたちが急いで近付けば、リリィが世界樹に何かの魔道具を突き刺しているのが見えた。そこから樹液が流れ出ている。湖にある世界樹の慈悲の水（オムニアペルフェクティオ）とは違う色だ。濃い赤茶色で、まるで出血しているかのように見える。

「何、あれ」

「止めるぞ。クリスは後から来い。イフェ、クリスの護衛を頼む」

　イフェが頷き、クラフトはエイフを追った。カッシーもエイフを補助するため、ハパを連れて走る。ナッキーがいるというのに彼の足は緩まなかった。

「接続できました！　『転生者が元の世界に戻る方法を教えて』」

「ユカ、予知はどうなってる」

「ダメよ、さっきの聖女の力じゃ全然足りない」

「リリィとユーヤはやれるんだな？」

「当然でしょ。世界樹の力を吸い取ってるわ」

「これなら俺も今までで一番の力を扱えるだろう。あとはゾーイの結果だけだ」

　子供二人は離れている。アカリは横たわり、セイジが泣きながらしがみついていた。

　エイフが呟く（・・）。

「世界樹の様子がおかしい。あの辺りの葉から枯れ始めている。奴等め、自分たちが良ければいいと思っているな」

「埋め込まれた魔道具を壊せばいいのだろうか。かなり深いようだが……」

「僕がユーヤの前に出るから、その隙にハパさんが動きを止めて。で、エルウィークさんが捕まえるというのは？」

「やってみよう」

　少し離れているのに、どういうわけか彼等の声が聞こえる。

　ふと、気付く。

　クリスの家つくりスキルが発動していた。

「あ、そっか。ここは皆の家なんだ。世界樹は精霊たちの実家なんだよ」

　精霊は生を終えたい時は世界樹と一緒になるという。だからといって哀しむ場所ではない。墓標というより憩いの場に近いのだろうか。多くの精霊が集まり、楽しく過ごす場所だ。安心できる場所。

　クリスにとっては、それが家になる。

　すると、木の枝の精霊がぴょこんと動いた。イサが肩の上で鳴く。そうだそうだと言っているらしい。

　ククリが頭の上でもぞもぞと動いた。起きたようだ。

「ククリの実家でもあるんだよ」

「くく？」

「初めて戻る実家、うーん、本家みたいな感じかな？」

　どうあれ、家は家だ。クリスは頷いた。

「家なら、勝手に入り込んだ人たちのせいで壊れた場所も直せるよね？」

　持ち込んだ異物だって取り除ける。なにしろクリスの家つくりスキルは、家のためなら何だってできるのだ。

　今までもリフォームはしてきた。解体もお手の物。ちょっとした修正や修復だってできる。

「精霊たちの大事な実家を修復するよ！　みんな、気を付けて！」

　えっ、と驚くカッシーの声と同時に世界樹が動いた。幹がうねる。けれど、足下はしっかりしていた。少なくともクリスの足下は幹が支えてくれている。

　クリスは安心して、存分に力を振るった。

　ずず、ずずっと動く世界樹の壁から魔道具が吐き出された。濃い色の樹液も大量に溢れる。きっと干渉されて感染した悪い部分だ。

　壁からは小さな枝が生えてきた。それらが濃い樹液を堰き止める。元々ある湖に流れないよう、他に移動しないよう。

　魔道具が埋め込まれていた場所が徐々に埋まっていく。驚異的なスピードで修復が始まった。

「嘘、なによ、これ」

「くそっ、足が！　転移門を維持できない！」

「はぁ？　オジサンのいる意味それだけなのに、なんでできないの？　だっさ」

「予知になかったわよ、こんなの」

「うっ、ぐっ」

「コノハ様、大丈夫ですかっ？」

「アカリちゃん、お願い、起きてぇ……」

　えぐえぐと泣く少年が憐れだ。クリスがそう思ったからか、世界樹の幹からまたも枝が生え、彼と横たわるアカリをそっと持ち上げた。

「え、えっ？」

「大丈夫よ、こっちへおいで」

「お姉ちゃん？」

　勇者スキルを持つセイジは、クリスを見て安心したように頷いた。

　勇者スキルには敵や味方を判別する能力があるという。ただそれは、スキルを持つ本人にとって、だ。もちろん、クリスにセイジを害する考えはない。

　枝がリレー方式で二人の子供を運んでくる。その間に、傷付けられた世界樹の修復が終わった。削られ、穴が開いていた場所が盛り上がっている。そして小さな家ができていた。動物公園に設置されるような鳥やリスの家だ。屋根には小さな風見鶏があって、風の精霊が嬉しそうに回していく。頭上には雨避けなのか、枝が張りだして葉がわさわさと揺れた。

　つい、想像してしまったのだ。精霊たちの実家を修復しよう、それだけを考えていたはずなのに。クリスは世界樹に小さな家を作ってしまった。

　カッシーが戻ってきて、子供二人の様子を見る。プルピの他にも精霊たちが集まった。

「ふむ。この少女は聖女スキルを使うと、四つ目の長睡眠スキルを呼び起こしてしまうようだ」

「えっと、こういう言い方はしたくないんだけど、ハズレスキルってこと？」

　プルピが鑑定の出来る精霊から話を聞いて、皆に翻訳してくれた。カッシーは同情めいた視線でアカリを見下ろし、イフェはセイジの背中を撫でて慰めている。

「聖女スキルは魔力を食うらしい。だから長時間眠ることで回復を促すようだ。今は成長途中でレベルが伴っていない。そのせいで不均衡になっている。慣れれば問題ないだろう」

「つまり、ハズレスキルじゃないということだね」

「そのように決めたのは人間だ」

「うん、そうだよね」

　少なくとも、ハズレスキルは外れじゃない。クリスはそう思う。

　ただ、スキルには最悪なものもある。それをまざまざと思い知らされた。エイフがコノハを運んできたのだ。彼はもう息も絶え絶えだった。

「あそこにいた女が教えてくれた。こいつの第四のスキルは『減退』だそうだ。本来は体力を失うスキルだそうだが、どういうわけか命に関わるレベルでおかしくなっているらしい」

「えっ」

「ユーヤが過去に攫った転生者に、似たようなスキル持ちがいたらしい。それを聞いてコノハは焦ったんだろう」

　クリスたちが子供二人を保護している間に、エイフやエルウィークらは残りのニホン組を捕まえて問い質していたようだ。

　彼等にはハパが付いていた。上位精霊の彼が呼びかけ、世界樹を守りたい精霊たちの力を借りられたらしい。捕まってしまったからか、あるいはコノハを助けてほしかったのか、ゾーイを始めとした女性たちがペラペラと事情を話し始めた。

　諦めの悪い人間もいる。ユーヤとリリィだ。この二人はクラフトがしっかりと見張っている。竜人族だが鬼の形相だ。クラフトが慕う女性を攫ったのがユーヤかもしれないからだ。

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５巻発売中です

・家つくりスキルで異世界を生き延びろ　５

・ISBN-13 ‏ : ‎ 978-4047370845

・小鳥屋エム／イラストは文倉十先生

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