家つくりスキルで異世界を生き延びろ【書籍化＆コミカライズ】

173 馬たちのイチャイチャと友達との別れ

　トニーが言うには、クリスの作った家も何らかの魔力で守られているそうだ。

「もちろん、大きな力はありません。そのうちに薄れていくのでしょう。わたしの果樹園がそうです。でもね、手を掛ければちゃんと戻ってくる。誰がやってもね」

「トニーさんの手じゃなくてもですか？」

　クリスの問いに、トニーは微笑んだ。

「わたしの娘には緑スキルはありません。でも、彼女の手掛けた果樹もまた薄らとですが守れていた。つまり、そういうものなのだろうと思っています」

　家も同じだと、彼は教えてくれているのだ。

　大事に扱えば長くもつと。

「トニーさん。教えてくださって、ありがとうございます。わたし、これからも頑張って家を作っていきます！」

　トニーはうんうんと何度も頷き、孫にするかのような優しさで頭を撫でてくれた。

　そこにククリがいることは、言わなかった。

　家馬車のある空き地に戻ると、ペルとプロケッラがまだ仲良く毛繕いしあっていた。

　昨日からずっとこれだ。エイフはプロケッラだけでもと連れてきて、その後あちこち走り回っていた。だから今日初めて見たわけだが――。

「キュ、キュキュ」

「ピルル、ピッピッピッ」

「うんうん。イチャイチャして目のやり場に困ったんだね。ごめんね、ニウス」

「こいつら、ずっとこうだったのか」

「昨日はもっとべったりだったよ」

「……発情期が来たら怖いな」

「だよね」

「ちょっと、エイフさん？　クリスは乙女なんだから、発言には気を付けなきゃだよー！」

「おっと、悪い。そうだった」

　イザドラは鬼人族のエイフ相手にもいつも通りだ。ちょっと早口で、遠慮がない。でも、彼女がクリスを思って言っているのは、エイフにも十分伝わっている。クリスをチラッと見て、エイフはイザドラに笑いかけた。

「気を付けるとしよう」

「そうしてよね！　クリスはあたしの大事な友達なんだから」

　そう言ったイザドラの目に涙が見えた。

　クリスたちがそろそろヴィヴリオテカから出ていくのを、彼女は悟っている。

　元々そういう話をしていた。でも今は切実に出ていかなければならない事情があった。

　賢者がエイフを引き留めにかかってるからだ。そして、同じパーティーメンバーであるクリスを調べているとも聞いた。

「わたしがギュアラから逃げてきたように、クリスも自分らしく生きるために逃げてるんだね」

　涙を拭ったイザドラの瞳は強く、澄んでいた。

　彼女は気付いたのだ。クリスが転生者だと。

　でも、決してその言葉を口にしない。

「あたし、ここで憧れの大魔女様みたいになれるよう頑張るよ！」

「ダメだよ、それは」

「え～っ？」

「大魔女様みたいじゃなくて、それ以上にならなきゃダメ。超えてやるんだ、ぐらいの目標にしなきゃ！」

「えー！　あたしがー？」

「イザドラならできるよ。さしあたって、いい方法があるんだ」

「え、え、なになに？」

　いつものイザドラが戻ってきた。身を乗り出してクリスの手を取る。彼女のスキンシップに、クリスは救われた。エイフのいない寂しさを彼女は埋めてくれたし、クリスの憧れだった「女同士でカフェに行く」もできた。何よりも、イザドラは友達になってくれたのだ。

　クリスは笑った。

「賢者がきっとここにも来る。その時に追い払うんじゃなくて、上手く言いくるめて彼の持つ知識を引き出そう」

「お、おおー！」

「賢者は足が遅いんだって。あとビビりらしいよ。この情報、役に立つ？」

「おおー！　クリスってば、悪女ー！」

「ちょ、違うもん！」

「ひゅー！」

「吹けてないよ、口笛。あと腕を引っ張りすぎ！」

「いやーん、ごめーん！」

　きゃっきゃと騒いでいるのをエイフが見ていた。クリスと目が合うと、笑みを深める。

　こういう別れを、彼は何度も経験しているのだろう。人生の先輩として、優しく見守ってくれる。

　エイフはクリスの臨時保護者だ。親ではない。いつか離れる時が来ると分かっている。それを気にしないよう自分に言い聞かせていた。そしてダメだと分かった時、途轍もない寂しさに襲われた。

　でも、今なら大丈夫だと分かる。

　何故なら、クリスはイザドラとも別れるけれど、彼女は大事な友人のままだ。

　エイフはクリスの保護者として、まだしばらくは一緒に過ごしてくれるだろう。成人するまでかもしれない。その時、独り立ちしたとしても、エイフがクリスの保護者であることに変わりはない。

　ハッキリと分かる。血の繋がりなんてなくても繋がれるものがあるのだと。

「さ、イザドラ。家のメンテナンスについてもう一度おさらいしよう」

「えー。取扱説明書くれたから、いいよぉ。それより今日は美味しいものを食べにいこうよ。素敵なレストランを教えてもらったの！」

「……オシャレして行く？」

「行く！」

　元気よく手を挙げたイザドラは、エイフにも声を掛けた。

「あ、エイフさんも一緒に行こうね！」

「いや、俺はオシャレな店は苦手だ」

「何言ってるのよ。エイフさんは護衛係！　綺麗な女性と可愛い女の子が二人だけで夜の町を歩くんだよ？　危ないじゃーん。どうしよ、ナンパされたら！」

「イザドラ、落ち着いて」

「いやーん！　恋が始まる～」

　イザドラの妄想はともかく、エイフは頭を掻き掻き仕方なさそうに溜息を漏らした。

「じゃ、ちょっとはマシな格好でもするか。プロケッラ、おい、そろそろ落ち着け」

「ヒヒーン」

「あんまりしつこくすると嫌がられるぞ。ほら、そろそろペルが不機嫌そうだ」

「ヒン！」

「ったく。蹴られても知らんからな」

　広げられた荷物を片付け、エイフはクリスに声を掛けてきた。

「家馬車の居間を貸してくれ。着替えをしてくる」

「うん、分かった」

「エイフさん、オシャレしてね～！」

「へいへい」

　エイフは手を振って、家馬車の中に消えた。

　残されたクリスたちは顔を見合わせ、笑った。

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応援してくださる皆様のおかげで無事に３巻が発売となりました

いつもありがとうございます感謝です！

家つくりスキルで異世界を生き延びろ　３

ISBN-13 ‏ : ‎ 978-4047365636

イラスト ‏ : ‎ 文倉十（先生）

書き下ろし番外編「魔女様とクリス」

（書店特典ＳＳ情報などは近況ノートもしくはTwitterに載せてます）

文倉先生の素敵なイラストが目印です

どうぞよろしくお願い申し上げます(_ _)

発売記念として短編をあげました

https://kakuyomu.jp/works/1177354054898162619

「ニウスと精霊」で、文字通りニウス（亀妖精）のお話です

第二弾は7/6に「プルピの情報収集とその結果」を投稿予定です

こちらはプルピ視点で最後はわちゃわちゃと全員出てきます