家つくりスキルで異世界を生き延びろ【書籍化＆コミカライズ】

021 家馬車の完成

　畑仕事の追加依頼は薬草採取と同じぐらい稼げた。おかげで日々の暮らしも安心だ。

　晩には紋様紙描きの内職も進め、前回から数が減ったものの無事納品も済ませた。

　また、頼んでいた材料も全部揃った。

　となると後は一つ。

　いよいよ、家部分の作成だ。

「緊張するー」

「お、いいね。頑張れよ」

「クリスちゃん、頑張れー」

　皆が見守る中、クリスは家つくりスキルを発動させた。

　一気に集中へ入る。

　冷静な自分と、スキルに突き動かされる自分がいる。

　クリスは瞬時に家を作り上げる流れを把握した。必要な材料は設計通りに用意したつもりだ。だが、きちんと測れていなかったのだろう。おかしな箇所をすぐに見つける。

　ノコギリで切り、足りない部分は他のもので代用した。

　どこに釘を打てばいいのか。必要なものが立体的に浮かんで示してくれる。脳内で想像していたことを、目の前に立体で、かつ同時進行で情報が集まってくる感じだった。

　横壁を貼り、床板、天井と一気に仕上がる。

　作り付けの吊戸棚もあっという間に出来上がった。それから窓を嵌め込み、扉も作る。

　すでに出来上がっていた御者台にも手を入れる。荷台の住居部分から出入りし易いようにだ。

　二階部分への階段ができると、今度は二階の内装である。屋根は丸く仕上げた。低めのベッドの下は荷物入れになる。ベッドを持ち上げるタイプだ。

　寝る前に作業ができるよう低い台も作った。

　屋根には外へも出られる四角い窓。念のため、ベッドの真上に作るのは止めた。もしものためだ。目が覚めた時に魔物と「こんにちは」はしたくない。

　内装が終わると、外へ出て付属品を取り付けていった。

　頼んでいた軽魔鋼の入れ物は、馬車の下に嵌め込む。そこには四枚の板も重ねて入れていた。

　これはお風呂だ。留め具を外して引き出し、四枚の板で取り囲むと即席のお風呂になる。ステンレス風呂のようなもので、慎重に使えばお風呂として使うことは可能だ。馬鹿力で殴ったりしない限り壊れることはない。

　反対側には簡易キッチンの土台を取り付けた。引き出し式で、軽魔鋼で作った洗い場と作業台がある。鍋置きとして五徳も作ってもらい、その下の穴に燃料を入れて燃やすこともできる。

　紋様紙に頼ってばかりでは、いざという時に困る。自力で調理するために考えた。幸い、火を付けるぐらいは簡単だ。

　これらを半日で作り上げた。

　外側の塗装も内側の仕上げも、全てだ。

「すっげー！」

「おいおい、こんなに早いのか」

「なんて仕上がりだ……」

　スイッチの切れたクリスがぼうっと立っていると、皆が集まって肩を叩いたり、よくやったと頭を撫でたりする。

　振り返ると、ガオリスたち全員が集まっていた。

　クリスの「家つくり」を間近で見ていたようだ。

「俺が用意した木材の修正も、一目見ただけで直しちまったよ！」

「お前は甘いんだよ、ったく。明日からもう一回勉強し直しだぞ」

「うへぇ。でも、あれを見たら仕方ねえよなぁ」

　弟子の少年らも、すごいすごいと大興奮だ。

「大工スキルみたいだった！」

「いや、大工頭か、建築士スキルぐらいあるんじゃない？」

「すごかったよな」

　木材に関する仕事を請けているため、大工仕事も見たことがあるのだろう。皆、あれがすごかった、ここはどうなってるんだと真剣だ。

　楽しい中でも仕事に生かそうと張り切っている。

　クリスは心地良い疲れで、ふわふわしていた。

　奥さんが気付いて、お店の作業場から椅子を持ってきて座らせてくれた。

　それから手をパンパンと叩いて皆を集める。

「すごいのは分かったけど、それをまとめなくていいの？　クリスちゃんも疲れてるんだから、休ませてあげないと」

「あ、そうだった」

「悪い悪い」

「じゃあ、先に仕事をしよう。皆、仕事へ戻って」

「はいっ」

　奥さんは苦笑だ。それからクリスを見下ろしてウインクする。

「まずはゆっくり休みなさいな。自分で見直しもしたいでしょう？」

「はい！」

　分かってるなあと、クリスは頷いた。

　立ち上がり、ちゃんと出来上がったのか確認していく。設計図を描いたものの、スキル発動中に「これはダメだ」「こっちの方が良い」と何度も浮かんだ。

　自分で自分にダメ出ししているようなものだった。

　その部分も含めて、本当に合っているのか確認したかった。

　指先でなぞりながら、外側、そして中を見ていく。

　イサが飛んできて、そっと肩に乗った。

「ね、すごくない？」

「ピピッ」

「自分の家だあ。馬車だけど、小さいけど、自分の家ができたんだ！」

　完成した家馬車を見ると感慨もひとしおだ。

　迷宮都市ガレルへ来たのは、自由で暮らしやすいと聞いたからだった。迷宮から出る魔物の素材で潤う町。

　そこに永住したかった。

　村では父親に束縛されていた。記憶を取り戻さなければ埋もれたままの人生だった。

　もしかしたら父親の「ろくなスキルじゃなければ、あいつを売る」という口癖通りに、売られていたかもしれない。

　そこから逃げ出して、過酷な旅を続けてきたのは、安住の場所を求めたからだ。

　前世のクリスは、親に言われるままに就職まで進んだ人生だった。親に逆らうのがおかしいと言われるような地域で育った。

　大学まで行けたのも「先進的な考えのご両親」だからだと、言われた。ご両親に感謝しなさいとも。

　就職先は両親が決めた。都会の、名前だけは有名なところで両親は喜んだが、ブラック企業だった。

　会社を辞めたかった。だから「奥さんには家で俺を待っていてほしい」が口癖の同僚に、請われるまま付き合い婚約した。けれど、浮気されて破棄だ。

　自分の人生ってなんなんだろうと思った。流れに流されて意思というものがなかった。初めて、これではいけないと気付いた。

　以来、親からの「早く結婚しろ」や「子供の顔を見せろ」は無視した。

　彼等にはもう頼れない。頼りたくない。

　一人で生きていく。

　ならば、自分の家が必要だ。

　自分の城。

　せっせとお金を貯めた。ブラックだろうとなんだろうと残業すれば法定内の残業代は出た。贅沢せずに貯めた。

　そうして「そろそろマンションでも買おうか」と、思い始めた矢先のことだった。

　猫を飼って暮らす夢。

　女一人で生きていく。転職はその後にしよう。そう考えると楽しくて仕方なかった。

　もうすぐだった。

　だけど、栗栖仁依菜の人生はそこで終わった。

　その思いが、クリスに「家つくり」スキルを与えてくれた「理由」なのかもしれなかった。

　ニホン族に与えられた、四つめのスキル。あるいは特別な力かもしれない。

　でも特別でなくてもいいと思っている。

　クリスは、自分の家が作れたらそれでいい。

　家馬車で終わるとは思っていないが、この後も安住の場所を探し見つけるつもりだ。

　そこで自分の家を作る。

　作りたかった家を作れるのなら、それでいい。

　クリスは自分の最初の家を眺め、満足げに息を吐いた。