いつだってあなたが私を強くする

第182話【勝利の美酒と敗北の苦汁その5】

　壁に大きな穴が空いた店内には、ニッシャが引き起こした騒ぎのせいか、野次馬達が覗き込む。

　広場を覆うほどの歳や性別が、様々な老若男女の群れ。

『何だ何だ？壁に馬鹿デカイ穴が空いてるぞ！？店内が丸見えだ！！』

『どうせあの女（ニッシャ）が暴れた勢いでやったんだろ？気にしていたらキリがないぜ』

『全く飼い慣らせない何て物騒ね……野蛮な魔法使いはこれだから困っちゃうわ！！』

　冷ややかにひりつく様な視線と、各々が発する悪意を帯びた本音は、時として人の残虐性を垣間見る。

　罵詈雑言の的は、魔法協会においてドーマの次に危険視されているニッシャ。

　――――及び、顔が知られているセリエ達4人だ。

　平均的で平凡な魔力の一般人からしてみれば、街を自由に歩く〝協会直属の部隊〟等、もはや殺戮兵器と言っても過言ではない。

　更に、暴走の危険性のある人物達もいる。

　今現在、6つに別たれた大精霊の一部をその身に宿すドーマやノーメン、に役職や家庭を持たせたのは、人としての尊厳を与えるため。

　２人の役目は、人としての寿命が尽きる前に後任を育て上げ、実験体を主とした〝安寧と繁栄の永久機関〟を作る事。

　大精霊――――　生きとし生けるもの全ての原点にして頂点。

　天上天下あらゆる事象や災害は、創造主である大精霊が原因であり、全ての理（ことわり）も、その余韻である。

　人波に左右へと睨みを効かせながら吠え、剥き出した八重歯で威嚇するニッシャ。

　『ほらほら退け退けっ！！私の道は私が踏むためにあるんだ！邪魔するなら噛み殺すかんな！？　』

　誰もが近付かずに道を開け、されども自らに危害が及ばぬと、知っているのせいか止まぬ言葉の暴力。

　どんなに精神的に責め立てられても、〝醜い心の人間〟をニッシャは相手にしせず。

　あくまでも〝自由奔放〟〝唯我独尊〟を貫く姿勢は崩さない。

　その後を汗だくで追うふくよかな肉体のテンザは、〝早口〟〝小走り〟〝内股開き〟で多くの人間に言い放った。

『皆様の貴重な時間に、お騒がせして申し訳ありませんねぇ……。実はですね――――』

　見た目はどこぞのマスコットキャラクターのような小太り体型と、柔かい物腰の優しい口調で状況を的確に説明。

　満面の笑顔で話掛けるや否や、1人当たりに物の数分足らずで、野次馬の群れを霧散させる見事な話術を披露したテンザ。

『あ～っ、疲れたなぁ。めんどくさい事になると、いつも後処理をするの儂ばっか……』

　愚痴の連射を溢しながら夜茶屋酔（よっちゃや～よ）に戻り、得意の〝壁魔法〟で空いた穴の応急措置を行う。

　やっと過ぎ去った災害の様な時間に、ギケは深い深いため息を吐く。

『はぁ……。お疲れさんテンザ。お前も大変だろうが、また始末書書かなきゃいけない俺の身にもなってくれ』

　しかし、安堵するのも束の間、ギケの視界に舞い降りる白紙。

『んだよっこれは！？』と、顔から引き剥がすと、中身は女性らしい文字が書かれた、レミリシャルの置き手紙だった。

〝お姉様が帰るなら私も帰ります。大変、お疲れ様でした。本日分の給料は接待代も+してください〟――――byレミリシャル

　一通りの文字を睨みながらギケは、手紙を自慢の糸で切り裂くと

『か・え・る・だぁ？。本当に一輪（うち）の炎（ぶたい）は結束力に欠けるなぁ！？』

　長髪頭を両の手で掻き毟（むし）り、甲高い舌打ちを鳴らす。

　『チッ……ったくよぉ。あ～イライラするぜっ！！』

　普段は冷静の仮面を付けているギケでも、酒のせいか荒ぶっていた。

『まぁまぁギケ殿、いつもの光景ではないか？……ここは我等だけで楽しむべきでは？』

　現在進行形で〝肥満〟と〝拒食〟の不健康な２人。

　いつでも死地一直線の棺桶仲間だと、然り気無く意気投合している。

　そこへセリエがギケ達の卓へと座り、ため息を吐きながら

『あんたの事は良く知らないが、あの二人に関してそれは同感だな』

　頬杖を付きながら〝風魔法〟で、宙へ浮いた酒を飲む。　　

　現状の抜けたメンバーは、下手したら娘に殺されかねないドーマ隊長を筆頭に、欠伸（あくび）交じりのニッシャと後を追いかけるレミリシャル。

　そして、目を放した隙にいつの間にか姿を消していたクレス。

　何れの者も〝自由奔放（じゆうほんぽう）〟――――嫌、〝傍若無人（ぼうじゃくぶじん）〟がお似合いである。