いつだってあなたが私を強くする

第130話【奈落からの洗礼と復讐せし者その6】

　巨蛇のうねりにより足元が縦横無尽に大きく揺れ、全身の筋肉が踊るのを肌で感じていた。

『アイナさﾞあﾞぁぁぁぁあん！！ちくしょうっ……！！』

　バルクスは、まだ微かに残る人肌に温かい体を、懐かしそうに撫でながら、アイナの魔法により岩壁に立っていた。

　血が滲（にじ）むほど拳を握りしめたバルクスは、己の無力さ――――不甲斐なさを呪った。

　また愛する人を目の前で失った。

　もう、こんな事が２度と訪れない様に、〝覚悟〟と〝肉体〟を持って来たつもりだった。

　けれども、自身の熱い思いに反してその資格はまだなかった

　暫くして能天気に遅れてやって来た空気知らずの男は、この状況でとても呑気な行動をした。

　Ｈ（ホップ）・Ｓ（ステップ）・Ｊ（ジャンプ）の要領で華麗に現れたノーメンは、バルクスの肩に手を置くと、無言で複数回頷いた。

（バルクスよ気持ちは、痛いほど分かる……餓鬼の断壁（ここ）で、はしゃぐと楽しいよな）

　どうやらノーメンは、身震いし涙を流す程に楽しんでいると勘違いしているようだ。

　だが現実は残酷であり、バルクスはアイナの事で胸が苦しくなり、見当違いなノーメンの右手を握る。

　そして、小刻みに震えながら振り返り、声にならない声を上げた。

　頭を優しく撫でるノーメンの顔は、マスク越しだがとても穏やかな表情をしていた――――とかしてないとか……。

　静寂と混沌とした闇の中、大の漢（おとこ）二人が、互いの漢気（おとこぎ）を認め合うように触れあっている。

　涙と鼻水でノーメンお気に入りのローブが、台無しになっているのを本人はまだ知らない。

　そんな、暑苦しく抱き合っている男二人を引き裂くように、上空から急降下して現れたセリエ。

　涙目のバルクスは、ノーメンの肩から微かに覗く死んだ筈の、セリエの姿に驚愕した。

　精神的に追い詰められて、もう何が何だか分からないバルクスは、天からのお迎えだと思い、抱き合いながら口を開いた

『セッセリエさん！？おぉっ……あなたが見えるということは、俺もそちらの世界に行けという、神の思（おぼ）し召（め）しなのですね――――』

　事態は一刻を争う事であり、むさ苦しい抱擁（ほうよう）等、構っている余裕は今のセリエにない。

　話は簡潔に分かりやすく的確に、口調だけは冷静にして言った。

『話は後でする……今は迅速に行動だ。――――てめぇら良いからその場で飛べ！！』

　突然の出来事に『はひっ！？』と、情けない声を上げるバルクスは、鬼の形相のセリエに萎縮（いしゅく）していた。

　無言で頷いたノーメンは、風魔法で強化された両足で、垂直の岩壁を蹴りながら直角に飛んだ。

　岩肌から離れた漢（おとこ）二人が、セリエの〝射程圏内〟に居ないのを確認する。

　静かに深呼吸をし、巨蛇が出現した付近の岩壁に狙いを定め、右拳を静かに添えた。

　魔力を一点集中させ、衝撃（インパクト）を放つ瞬間に〝災害levelⅢ〟――――地災割壊（ちさいかっかい）を発動した。

　放たれた魔力はセリエの手を〝震源地〟として、〝餓鬼の断壁〟全体へと響き渡る。

　大気を揺るがす程の地鳴りと共に、強固な岩壁には数百Mにも及ぶ亀裂が姿を現す。

　風化により脆い箇所等は岩肌から落石し、下降にある晦冥の奈落へと吸い込まれる。

　削られる様に内部が次々と露出してゆき、騒がしく辺りを轟音が鳴り響く。

　息が少しだけ上がったセリエは、ノーメン達には聞こえない声量で怒りを露（あらわ）にした。

『さぁ、早く顔を出しやがれクソ蛇……俺達の仲間は必ず助ける！』