　指の隙間を縫うように朱色の瞳へと降り注いだ光。

　彼女の〝決意〟と〝覚悟〟を周囲に反映し、暗く湿った森全体を柔らかく照らす。

　同時に、焼け落ちたニッシャの四肢が徐々に再生を始める。

『腕と足が元通りになってきた事だし、暫くは――――禁煙だな。でもその前に一本だけ吸うか……』

　ニッシャはまだ定着していない手を使い、煙草を出すために胸元を触ると、指先に当たる僅かな感覚で、ある事に気が付いた。

　嗜好品（しこうひん）である煙草の感触では無い何か別の――――

　そう、ミフィレンと手を繋いだ時の様な優しい感触が、手を伝い心を穏やかにしてくれるこの感じは……。

『これは……〝一輪花のネックレス〟か――――あの子が私を勇気づけるために取ってきてくれた物だったな。』

　自分は他人と一生、関わらないと思って生きてきたニッシャはミフィレンと言う〝かけがえのない〟唯一無二の存在のお陰で救われた。

　こうしてまた〝外の世界〟へ旅立ち、またニッシャ自身の歩みを進めてくれた、そんな彼女に、ニッシャは思いを述べた。

『今度こそあんたを一人にはしねぇからな。必ず生き返るから、一緒に旨い飯食って沢山笑い合おうな！！その間、私達のネックレスは預けたぜ――――ミフィレン！！』

　ニッシャの眼前に揺れるネックレスは、陽の光に照らされた事により、極彩色に輝く〝花〟に向けそう叫ぶと、想いを込める様に握りしめ静かに胸元へと仕舞い込んだ。

　そんな決意を聞いた、声の主は大木に凭（もた）れつつもこれから起こる、険しい道のりについて危惧していた。

（どうやら覚悟は決まったようだな……今から始まる修行は恐らく、このまま死んだ方がマシだと思うだろうがな。必ず乗り切れよ――――〝朱天の炎〟さんよぉ）

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