ルクソール・オンライン

第6話(記憶)

激戦のスーパーサッカーは呆気なく終わった。プレーヤー皆で感想戦をする。ＭＶＰはアールだ。

「20人で何とか勝ち得たな。ありがとう、アールさん」

「キノコさんもナイスな采配だった。疑ってわりぃ」

「気にしないでいいよ。それよりさ、このチームでギルドを組まない？」

「良いねえ。俺は賛成。ゲームをクリアしてもログアウト出来なかったら、プレーヤーの協力が必須になってくるだろう」

スーパーサッカーで出会ったプレーヤー、20人は皆、同じ意見だ。全員はギルド登録する。

「じゃ、フィールドに戻って、ログアウト出来るか試してみようぜ」

アール達はフィールドに帰る。そして、目を10秒間閉じる。ーーーー誰もログアウトは出来なかった。

「ダメかー。アールさんは？」

「えっ？ 俺？ 俺もログアウト出来ないよ。他のゲームもクリアしてみよう」

「ハットトリックを決めてるから、イケると思ったが。ゲームは慎重に選ぼう」

ピコン。

『インフォメーションです。スーパーサッカーをクリアしたプレーヤーの皆様のレベルが３になりました。１得点を決めたバイオレット様はレベル５になりました。ハットトリックを達成したアール様はレベル10になりました』

「取り敢えず、他のプレーヤーの状況を見てみよう」

キノコがリーダーシップをとる。皆はなんとなく、それを認めていた。

「僕、ずっと考えてたんだけどさ」

ボランチをやっていたギルドメンバーに何やら策があるようだ。

「良い提案があれば聞こう」

「根本的な事だ。ダイになれば、ログアウト出来るんじゃねって」

「リスキーだな」

「シューティングゲームでちょっと死んでくる」

アールをはじめ、ギルドメンバーは誰もとめない。皆、どこかで活路を見出だしたい。実験してくれるなら、なお有難い。

提案したギルドメンバーの〝コーシ〟はウォーシューティングのゲーム、〝スーパーガンユニコーン〟にエントリーした。

アール達は、様子を見る。それが正解か解らないが。アールはファースト・パーソン・ビューで観戦する。廃墟の空港ターミナルが舞台だ。

「皆～、見てるか～？ 今からダイになってみるから。よく見とけよ？」

ハンドガンを持つ、コーシの手が震える。ゲームとはいえ、痛い思いはするからだ。それでも、意を決して、頭の横に銃口を付ける。

「うわー！ 行くぞ！」

バーン！ コーシの頭が吹き飛ぶ。それと同時に、〝ジ・エンド〟と文字が出た。死体となったコーシはフリーズして動かない。

「おい。やっぱり、とめるべきじゃなかったか？」

「今更、何を言ってんだ。ビビり」

ギルドメンバー同士が揉める。屈強なアバターの男とリザーブに下げられた男。堪らず、キノコが制止する。

「皆、コーシさんが戻って来るまで待機していよう。揉め事を起こさず」

アールは今後に備え、ガシャをする。初回11連だ。ＯＫをタップしていると、ガシャが始まった。ピラミッドのエフェクトがカットインする。『この暖かさは…………』ピコン、ピコン、ピコン。アールの視界にアイテムの絵柄が表示されていく。

木の棒が７個。懐中電灯、海兵隊の迷彩服、エネルギー回復チャージ、レベル横取りリボルバー式ハンドガンが１個ずつ出た。アールは装備して要らない物(木の棒)をソートする。

バイオレットが、アールの隣に来た。

「ガシャを回したのね。何が出た？」

「所詮、クソゲーだ。２万円も遣って、木の棒が７本」

「それでもいいじゃない。11連ガシャだよね？ 他の４つは良いのでしょ。私なんて、木の棒が50本。懐中電灯が出るだけでも奇跡よ？」

「取り敢えず、めぼしいのは、この迷彩服とレベル横取りリボルバー式ハンドガンってヤツ」

「凄い引きね。…………ところでクソゲーって何処から聞いたの？ ルクソール・オンラインは最高のＶＲＳＮＳゲームだって評判だったのよ。閉じ込められたのはバグだろうけど」

「あっ、あれ？ どこで聞いたんだろ？ 分からない」

「アール君、年齢はいくつ？」

「ね、年齢？ えーっと…………。分からない。俺はいったい…………」