第十章、後半 逆転の刻
第41話 逃げ出して来た由利
何時だっけか。
人は愚かさを忘れ、同じ過ちを繰り返す。
数人に以前、掛けた言葉だと思うな。
愚かさと同じ過ちを繰り返す.....か。
俺は眉を顰める。
今だと思うから、だ。
俺は.....目の前の缶を見ながら怒りを持つ。
そして.....俺は缶を潰した。
グシャッと音が鳴って.....それから呟く。
「.....相澤社長が気に入らない」
「.....そうだね。僕もあまり近寄りたく無いね」
「.....酷いと思う。自らの.....娘さんに対して」
「.....ノア.....そうだね」
何だろうな.....皆穂もなんか怒っている様に見えし。
このままあの時に怒り任せでぶん殴っても良かった。
しかし.....それだと皆穂が怒るし、それ以外にも母さんに迷惑が掛かる。
その為、俺は手出しが出来なかった。
「.....連れて帰られてしまったけど.....どうするか.....」
「.....由利にもう一度、会いたい。そして.....」
「それは無理だと思う」
数人がまるで日本刀で紙をぶった斬るかの様に言葉を切り捨てた。
俺は数人を驚きの目で見る。
そんな数人は腕を組んだまま.....俺をゆっくりと見ながら話す。
顎に手を添えた。
「.....簡単に言うとね。先ずこれは.....一つの家庭内の問題だと思う。.....手出しが出来るとは到底、思えない。家庭内の事に他人が意見する.....それは法律的にも如何なものかな」
「.....じゃあ相澤社長を殺す?」
まさかの言葉だった。
皆穂が怒り混じりに言ったのだ。
そんな皆穂の目からハイライトが消える。
俺は慌てて否定してそして直ぐに皆穂の頭に手を乗せる。
「.....皆穂、落ち着け」
「.....お兄ちゃん。結構怒りが湧いてるよ。今の状況に。何だってこんな」
ヤバイな.....。
目からマジにハイライトが消えた。
ノアも数人も驚いた目をしながら俺を見る。
俺はその視線に溜息を吐く。
「皆穂。殺すのは無しだ。母さんにも迷惑が掛かる」
「.....でも」
「.....それ以外で.....由利に会う方法を考えよう」
すると電話が終わったのか、母さんが戻って来た。
俺は直ぐに見つめる。
だが母さんは首を横に振った。
そして.....悲しげな目をする。
「駄目ね。話が行ったり来たりだわ」
「.....もう諦めよう。吉。ここまで来たらチェックメイトだ」
「.....数人.....クソッ!!!!!」
俺は顔を歪めた。
それからバァンとテーブルを叩く。
悔しいし、歯がいい。
クソッタレ!
「.....吉。貴方が悩む必要は無いわよ」
「.....でも母さん!」
「.....吉。安心しなさい。私も.....諦めた訳じゃ無いから。事情を聞いていくつもりだから。貴方は.....あまり心配する必要は無いわ」
本当にチェックメイトなのか?
どうしようも無いのか。
俺は.....眉を顰める。
そして.....唇を噛んだ。
「.....じゃあ帰りましょう。皆さん」
「.....そうですね」
「.....」
「.....」
由利が居ない今。
俺に抵抗しようが無かった。
そう思いながら.....窓から病院の外を見つめる。
一体.....何をどうしたら.....と思いながら。
☆
「お兄ちゃん。風呂沸いたよ」
「.....ああ。入ろうかね」
夕方の事。
俺は俯くのを止めて顔を上げた。
それからテレビをリモコンで消す。
そして立ち上がった。
「.....まだ考えていたの?吉」
母さんがその様に皿を洗う手を止めて声を掛けてくる。
俺は.....母さんに、そんな訳無いよ。、と嘘を吐いた。
そして.....風呂場に行く。
皆穂も俺を心配げに見ていた。
その時だ。
インターフォンが鳴った。
母さんが誰かしら?とインターフォンを見る。
そして直ぐに駆け出して行った。
何だ?
「大変.....皆穂ちゃん!手伝って!ノアちゃん!」
「え?西子さん!?」
玄関辺りが騒がしいが。
上半身を脱いでしまっているから近寄れない。
俺は何だろうと思いながら洗面所で待つ。
するとバタバタとみんながリビングに入って来た。
「.....由利ちゃん.....大丈夫!?」
「.....え.....」
俺は言葉に青ざめた。
何だって!?
上半身の服を着てから直ぐにリビングに戻ると。
雨に打たれたのかビショビショになっている、由利がカタカタ震えていた。
「どうしたの!?由利ちゃん!」
そのノアの問い掛けに由利はゆっくり口を開いた。
そして.....言葉を発する。
それは悲しい一言だった。
「.....私.....逃げて来ました.....私.....帰りたく無いんだと思います」
「.....で、でも.....」
「大変.....泥だらけ!.....お風呂に入れなきゃ」
その言葉に由利は.....涙を静かに流した。
涙に俺は.....眉を顰める。
拳を握り締める。
ここまで.....ここまでなんて.....!
「.....何でだろう.....何で.....ここまで.....!」
言葉の無い怒りが俺を襲う。
そして俺は静かに.....由利を見た。
これからが勝負だろう。
その様にも、だ。
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