完璧義妹には重大な欠陥が有りますのでお取り扱いにご注意下さい

第二章 山吹ノア、伊藤皆穂、伊藤吉が揃った時

第7話 二人の少女

その事が有っての翌日の事だ。

俺は.....皆穂と息抜きに土曜日になったので買い物に出る事になった。

複雑な事も有るけど.....大丈夫だろと思ったので、だ。

一応、来週にテストが有る。

その息抜きも有るが。

買い物ってのは.....まあ買い物だ。

デートじゃ無い。

そしてそんなこんなが有りながら、俺は自室で準備をしていた。

取り敢えず鞄に必要な物を詰めなくては。

と思っていると、ノック無しで部屋に皆穂が入って来た。

「お兄ちゃん」

「.....どうした。皆穂。ノックしてくれ」

あ、ごめん。

と言う、皆穂に向きながら鞄を閉めた。

そして皆穂を見る。

そういやいつの間にか俺の呼び方が.....お兄ちゃんになっている。

まぁ良いけど。

と思いながら居ると皆穂は困惑した様に話した。

「.....あのね、服が決まらない」

「.....は？買い物だろ？何でそんなに服装に拘るんだ」

「お兄ちゃん？どうでも良い訳が無いでしょ。お兄ちゃんと一緒に出掛けるんだし街に出るんだよ？それはおかしい」

では何を選んで何を言えと。

俺はその様に思いながら居ると、皆穂は服を取り出した。

そして俺に見せてくる。

俺は？を浮かべた。

「こっち、カジュアル。こっち、キレイ系」

「.....分からん.....違いが.....」

俺は眉を顰める。

帽子.....が有るだけで.....スカートとか違うだけで同じじゃね？

と思うのだが、皆穂は盛大に溜息を吐いた。

そして額に手を添える。

「.....うん、まぁ良いや.....とにかく、どっちが良い？」

「.....カジュアルが似合うんじゃ無いか？」

「分かった。じゃあカジュアルを選ぶね。お兄ちゃんが決めたから」

「.....」

嬉しそうに決めた皆穂。

えっと、街に行くだけだよな？と俺は.....考える。

デートじゃ無いよな？

俺はその様に顎に手を添えて考える。

「そう言えばお兄ちゃんは準備出来た？」

「.....うむ、微妙だけど準備出来たぞ」

「.....何それ.....」

全てに完璧などは無い。

だからそんな目をするなよ.....。

俺は盛大に溜息を吐いた。

そして鞄を持つ。

「とにかく、早く準備したらどうだ？」

「うん。そうだね、あ。そうだ」

「.....？」

俺の近くに寄って来る。

そしてポケットから何かを取り出した。

それを.....俺の首元に添え.....！？

うぉ！？何するんだ！

「暴れないで。お兄ちゃん」

「いや！？いきなり何するんだ！」

「これは貝笛だよ。私が昔から持っていた物。お兄ちゃんを守ってくれる様にね」

「.....！」

皆穂はそう言って俺の首に着けた。

俺は.....胸元の貝笛を見る。

大きくも無ければ小さくも無い感じで、ポツポツ小さな穴が見える。

白い紐でぶら下がっているが.....？

「.....これ、鳴るのか？」

「うん。演奏が出来るよ。オカリナみたいな感じだね」

「.....貰って良いのか？」

「うん。お兄ちゃんを守って欲しいから」

俺は笑みを浮かべる、皆穂を見る。

うーむ.....何だか悪いな。

俺はその様に考えつつ、買い物に出たら何か買ってやるか。

その様に思いつつ居ると、皆穂は手を振った。

「.....あ、着替えてくるね」

「.....おう」

貝笛を見ながら、俺は立ち去った皆穂を目で追った。

そして.....複雑な思いを.....抱く。

皆穂は良い子だとは思う。

だけど.....あの色々な事が有るから.....な。

「.....さて.....どうなるのやら」

そう、小さく呟いて窓から空を見た。

青空が広がっている。

昨日とはエライ違いだと思う。

大雨だったしな、昨日は。

「財布、携帯.....」

そう、確認していると。

６年前から変わらず使っている財布の.....隙間に何か挟まっていた。

俺は？を浮かべて財布を剥がす。

写真が.....挟まっていた。

「.....？.....誰だ？」

その人物は。

俺と、そして.....親父、少女二人。

俺は.....？？？を浮かべながらその写真を見た。

誰だこの女の子達は？

「え？６年前だって事か？」

裏面を見ると、６年前の４月と書かれていた。

ますます？？？を浮かべる。

こんな写真を撮った記憶が無いから、だ。

こんなに可愛らしい女の子達と撮ったら普通は記憶に.....残るだろ。

「.....何だ？.....誰だ？」

もう一度、呟いて写真を見る。

それで考えてみたが.....答えは出なかった。

そもそも、幼い頃に女の子の友達なんて.....居なかった筈だから。

だが、俺は知る由も無い。

これが.....新たな物語の.....始まりになる事に、だ。

あらかじめ言うなら.....それは俺が.....また悩む事態だった。