完璧義妹には重大な欠陥が有りますのでお取り扱いにご注意下さい

第6話 家族という存在

雨が上がった。

俺は皆穂と少しだけ乾いた服で帰って来て。

直ぐに母さんと由紀治さんが飛び出して来た。

だが、俺達は怒られる事は無く。

俺と皆穂はもう一度、風呂に入って。

手の治療をした。

包帯だらけの手を見ながら、リビングにて。

俺は真剣な顔の由紀治さんと。

複雑そうな顔付きの母さんを見ていた。

「.....先ずは謝ろう。吉くん。皆穂。君達に」

「.....はい」

「.....隠すつもりは無かった.....でも事情を.....今にならないと分からないと思ったの.....ゴメンなさい.....」

母さんは泣き崩れた。

その様子を俺と皆穂は見つめる。

由紀治さんが母さんの肩に手を添えながら俺達に向いてきた。

そして、俺達に言葉を発する。

「.....もう少し早く話せば良かったんだね。僕達のミスだ」

「.....その事はもう良いです。.....何故、それが分かっていたのに再婚したのですか」

俺は膝で握り拳をつくって聞いた。

すると由紀治さんは歯切れが悪そうな感じを見せて。

そしてこっちに真剣な顔で向いてきた。

「.....話すと長いけど.....良いかな」

「.....話して。お父さん」

皆穂が真剣な顔で言う。

俺はそれを横目に、由紀治さんに向いた。

由紀治さんは意を決した様に俺に向く。

「.....じゃあ、話そう」

☆

「西子さん.....つまり、君のお母さんだね。君のお母さんとは.....京子と別れてから.....出会った。.....京子は当時.....死んでも良いかな？って言うぐらいに反省していたよ。轢き逃げした事を、ね。僕は.....轢き逃げの件が許せなかった。その為に別れたんだ。その際に実は.....京子と西子さんは.....幼馴染って事を知ってね.....その事に僕は酷く驚いたよ。当時.....僕は再婚したくは無かったんだけど、京子が.....僕に願ったんだ。西子.....彼女に寄り添ってあげて。彼女は.....彼女の子供は何も悪く無いから.....再婚してあげて.....ってね。聞きたくも無かったよ。その時は。でも.....考えたんだ。僕は.....怒りだけで解決して良いのか？ってね.....。憎悪だけが全てじゃ無い気がしたんだ。それで.....京子と西子さんと.....全てを約束したんだ。子供が大人になったら.....この事を話すって」

由紀治さんは.....水の入ったコップを見ながら話してくれた。

その事に俺は言葉が出ず。

皆穂は.....見開いていた。

「.....」

「.....そんな事が有ったの.....？」

頷く由紀治さん。

それから由紀治さんは.....俯いた。

そしてポツポツと涙を流す。

そして.....俺達に謝って来た。

「.....ごめんな.....二人とも.....もっと早くに話せば良かったんだ」

「.....」

「.....」

俺と皆穂は見合った。

そして.....頷き合う。

事情は分かった気がする。

確かに.....母さんは何も.....由紀治さんも抵抗していたんだ。

「.....顔を上げて.....お父さん。西子さん」

「.....？」

「.....俺達は.....まだ複雑です。でも.....少しだけ.....心が軽くなりました」

「.....吉くん.....皆穂.....」

由紀治さんが.....涙を拭った。

そういや、今思い出すアレじゃ無いけど。

父さんが言っていたな。

『人を.....恨むのは確かに過ちじゃ無い。だけど、人を恨んで解決するのか？全てが？それは.....違うぞ。吉。良いか。人は.....怒りを持つのも良い。だけど、怒りで全てを解決するのは間違っているのだ。ハッハッハ！』

「.....俺は.....由紀治さん。.....貴方は悪いと思ってません。でも京子は許せないです。でも.....いつかは.....分かる時が来ると思ってます」

俺はそう言ってそして.....生徒手帳を取り出した。

そして親父の写真を見る。

それから顔を上げた。

「.....有難う。母さん。戦ってくれたんだね」

「.....ごめん.....本当にごめんなさい.....！」

「お父さん」

「.....ごめんな。皆穂」

一時的だが。

家族がバラバラになりそうになった。

だけど、今。

再び、繋がった。

これも父さんの力なのだろうか。

俺は.....そう思いながら生徒手帳を胸に当てた。