異世界には自由に行けます

1-6 初めての異世界 終

「ま、まぁ得意度は得意魔法に限って言えば、使えば使うほど上がっていくから初期の得意度なんて、気にしなくても大丈夫よ」

　リリさんが普通の落ちこぼれなら、救いになるフォローをしてくれたが、今の私の状況だと全く役に立たない情報だった。

「でも私、魅了使うと殺されるんですけど」

　それを聞いてリリさんは、あっと言う顔をして慌てながら喋りだした。

「まだ話さないといけないことあるから、次の話題いきましょ！ ね。」

　そう言ってリリさんは、今の話題から逃げるように何かを探し始めた。

　しばらく二人で、待っていると探し物を見つけだしたリリさんが、私の元に戻ってきた。

　リリさんの手に握られていたのは、一振の刀だった。

　ニクスが持っているのよりも大分大きく長めの刀。この形の刀は、太刀という名称だった気がする。

「これは、私のお母さん。異世界人の方のお母さんが唯一残してくれたものでね。現地人の方のお母さんがね言ってたの。『もし異世界からやってくる人が、いるならその人にこの刀を使って欲しい』って。だからこれをシキちゃんにあげるわ。名前は菊一文字則宗（きくいちもんじのりむね）」

　そう言い終わると、リリさんは私に刀の渡してくるが、私は遠慮をする。

「ダメですって。こんな貴重な物私みたいな戦闘無経験の人に渡しちゃ、もっとちゃんと戦える人に渡さなきゃ」

　私はその刀をリリさんに押し返すが、リリさんも刀を私に押し返してくる。

「もらって！」

「もらえないですー！」

　そんなやりとりを何回もしていると、体力がない私の方が先に折れてしまった。

　息を切らしながら言う。

「わかりました。貰います」

　私が、そう言うとリリさんは飛び跳ねて喜んでくれた。

　でも、と私を喋りを続ける。

「私ホントに戦闘なんてできませんよ？ ましてや刀なんて持ったこともないですし」

　まぁ女子高生が、刀での戦闘経験がありますって言ったら、怖すぎるので当たり前なんですけどね。

　するとリリさんは、あたかもこの質問を予想してたように自信満々に喋りだした。

「そんなことは、心配ないよ。ニクスとシキちゃんの二人には、明日から私の古い知り合いの武士の元で、修行してもらいます」

　え？ 武士？ そんな風に私が首を傾げていると、横にいるニクスが今まで見たことがないほどの、露骨に嫌な顔をしてリリさんの方向を見ていた。

「私もう、あの人のところ行きたくないんだけど」

　ニクスがどれほど人のことを、嫌うのかはわからないけど、私が思うに絶対に会いたくない人ナンバーワンなんじゃないかというぐらいには、思える顔をしていた。

「でもシキちゃんが、戦えないともしもの時大変だし。私は剣術教えらないし。あの子に頼んだ方がいいかなって思ったんだけど」

　その言葉で、ニクスは凄い悩んでいる。

　うーん。と頭を下にしたり上にしたりと、色々動かしながら悩んでいる。

　しかしそんな変な動きも止まり、ニクスは何かを決めたようだった。

「わかった。行く。もう一回修行つけてもらえるいい機会だしね」

　そうニクスが言うと、二人は私の方を見て言った。

「「それじゃあ明日から」」

「修行頑張ってね」

「修行頑張ろうね」

　そこで、私は今のやりとりの最中には入る隙がなかったので、気になっていたことを問いかける。

「私の意見は？」

　しかし二人ともまさかの知らんぷり。

　しかもすぐに話題を変えてしまうリリさん、この時私はもう発言権はないんだなと直感した。

「そ、それでシキちゃん。その刀には名前つけないの？」

「え？ 名前ですか？ でも名前ならさっき教えてもらったやつが」

「それでも良いんだけど、せっかくならあだ名？ みたいなのとかつけてみたらどうかな？」

　あだ名か。確かにさっき教えてもらった菊一文字則宗もいいけど、少し長いし男っぽいしで、なんか可愛い名前がいいなー。

　私がそんなことを考えていると、横からニクスの声が聞こえてきた。

「私もこの刀名前つけてるよ。日向正宗（ひゅうがまさむね）だから正（せい）ちゃん。どう？ 可愛いでしょ」

　確かに可愛い。私もニクスに負けじと一生懸命考える。

　頭を抱えて考える。

　すると頭に考えが、落ちてきた。

「菊一文字だから。お菊にする」

　刀に名前をつけるなんてちょっと、申し訳ない感じがするけどまぁ大切に使えば、許してくれるよね。

　私はなんだかこの刀に愛着が湧いてきたので、刀で頬ずりをする。

「これからよろしくねー。お菊ー！」

　横から視線が感じなくもないけど、そんなことは気にせず、ふと腕時計を見てみると人間界の方の時計が、夜七時を指していた。

　私は、慌ててニクスとリリさんに、声をかける。

「ごめんなさい！ 私一回私の世界帰ります！」

　大体夜の七時半から八時の間ぐらいに、部屋の前で親から話しかけられるので、そこで話を返さないと、心配を今よりももっとかけてしまうかも知れないので、私は慌てている。

　するとリリさんは、そう？ という感じだったかニクスは、なぜか目に涙を浮かべていた。

　そのまま私に抱きついてくる。

「絶対こっち戻ってきてくれる？ もう一人のおばあちゃんみたく突然いなくなったりしない？」

　私はそんなニクスを見ながら気遣いが足りなていなかったかな？ と反省しつつニクスの頭を撫でる。

「大丈夫絶対明日も来るから。明日一緒に修行始めようね」

　それからニクスが、私の体から離れるのを確認してから、運転手さんに貰った切符を空に掲げた。

　すると目の前に写っていた景色が、全て真っ白になり気づくと自分の部屋で立っていた。

　気づいたらすぐにその場にいるのは、バスが発車した時もそうだったけど、帰りはそれ以上に早かったかもしれない。

　腕時計と切符は持ったままで、帰ってこられたようで安心した。

　するとそのタイミングで、部屋のドアを叩く音が聞こえた。

「雪璃。起きてる？」

　私は、異世界なんて行ってない、ただ今日も引きこもってた。

　そう言うようにいつも通りに返事を返す。

「起きてるよお母さん」

「そう。今日も変わりはなかった？」

「うん大丈夫」

　お母さんとしては、むしろ変化があったと行って欲しいのかもしれない。

　それがもし悪い変化だとしても、娘が変わり始めている証拠になるのだから、気持ちはいくらか楽になるのだろう。

　けど私はうんとしか返事が、できない。

　いつもはここで、会話は終了するのだけど今日は、違った。

　まるで私が異世界に行ったことによって、時計の針が動きだしたような気がした。

「それでね。提案なんだけど、一回部屋から出てみない？ 一歩、一歩だけでいいから出てみない？」

「無理」

　その一言だけでも、私にとってはいつもは発さない言葉。

　いつもは絶対に親には言わない言葉。

「そう。また明日ね」

　帰る時のセリフは、いつも通りの言葉を行って私の部屋の前から、帰っていった。

　その会話が終わると、私はいつもよりも早い時間にベッドに入っていく。

　異世界で疲れてしまったのだろう。

　異世界。ホントに異世界に行けてしまったのか。

　そんなことを考えながら眠りにつく。