　異様な緊張感が部屋の中に漂っていた。レシェールの顔も少しこわばっているように見える。

"Fafsirlestan（問題ってのは） es harmie（何のことだ）?"

　眼の前に座るヴァルガンテの大物らしき人物はそれを聞いて鼻で笑い始めた。両側に立つ取り巻きはそんな皮肉じみた笑いに全く反応せず何かを警戒しているように突っ立っていた。

"Edixa cope（お前） velfezain fal（近くの賭場で） mele'd velfezainal（賭けてただろ） lys（う）? Mal（それで）, edixa cope celes（お前はイカサマしてた） velento eser'st（やつに痛い目） jardzankatta'it（見せてやったろ）."

"Mili（待ってよ）, la lex is（それが何か） fhasfa'd fafsirl（問題になるっていうの）?"

　疑問が口から出てきてから後悔した。眼の前の人物は只者ではない。気を悪くすれば、浮浪者の子供など一瞬で居なかったことにされるだろう。だが、幸運なことに男はこちらを一瞥して大して気にしていないかのような表情で首を縦に振った。

"La lexe'd qa'd（その二人は） larta es diepoja'd（店が大負けを） maceluaterl fua（防ぐために雇った） nefegadultescergo（人間だったんだよ）. Me（んで）, diepojastan（その店は） g'ilyr anharkhto'd（対立している） valgante（ヴァルガンテに属して）, la lex io（るからお怒り） fae el miss（が来たってわけだ）. Cene niv lamietstan（シマを荒らして抗争） ler miss elm（とはいかない） fai ceceso paltau（からなあ） gelx（だから） miss celes fyrkjavo（ケジメを付けてもらうってわけだ）."

"E fyrkja（ケジメ）......"

　ヴァルガンテ式の贖罪（フューキャヴォ）の方法といえば残酷なものが多いと聞く。それを考えただけで身の毛がよだつ。男は残念そうに首を振ってから話を続ける。

"Pa（ただ）, lexerl l'es co（レシェール、お前には） g'alari miss（お世話になってきたからな）, retoul mol niv（始末する理由が） filx la lex（足りない）. Mag（だから）, miss derok coss（お前らは一つ仕事） mels en'iarstan（に就いてもらう）."

"Cossasti（お前らだあ）? Xurxifa las mol ja（他に誰か居るのかよ）?"

　レシェールが問うと男は私を指さした。

"Cene niv torln（この話を聞いた奴を） elx senosterstan（放っておくわけには）, jexi'ert（いかないだろ）?"

"Fav mels niv dea（あいつは関係ないだろ）! Jol co amol（俺に子守を）alst jarneu（させるつもりか）!"

"Mal（じゃあ）, selene reto（死ぬか）?"

　男がそう言った瞬間、無表情な取り巻きが拳銃の銃口をレシェールと私に向ける。撃たれれば必ず命中するだろう。その状況に身が震えた。レシェールは参ったような顔をして両手を開いた。

"Firlex（分かった）, firlex（分かった）...... Lecu wioll asvi（やってやるさ）."

"Co letix suiten（話が早くて） firlexanfy（助かる）!"

"Mal（それで）, Derokerlust（仕事ってのの） laxnerl（内容は） es harmie（なんなの）?"

　取り巻きを下がらせ、嘲るようにレシェールを見据えていた男に一歩近づいて尋ねる。面白げにこちらを見てから、顔の前で指を回した。

"Anharkhto'd（対立ヴァルガンテ） valgante l'es（のアクラプテゼースが） akraptesersse's（雇っていた） arlefi'ar'd celtern（教法公証人が） kiner'i elx edixu（音沙汰も無く） maceluat pelx（なった） snesva ly（らしい）. Niss（奴らは） cilarp（血眼で） melfert si pa（探しているらしいが） nat jel niv（まだ見つかっていない）."

　私は男が指を回しながら話しているのを聞きながら、聞き慣れない単語に疑問を抱いていた。

"arlefi'ar'd celtern（教法公証人） kiner es harmie（って何なの）?"

"Ers laoziaver（遺言だとか） fels'hais xale（結婚証明だのの） metionasch（証明書を） kranteerl adit（作る奴の） canea kino（ことだ）. Liaoll valgante（ヴァルガンテは大抵） g'letix glift kiner（色々ごまかすために） fua jecsuko fhasfa（お得意さんを作ってるんだが）, la lexe'd dijet（そいつが蒸発すると） es tostesn iulo（毎回大事になる）."

"Hame（どういうこと）?"

"Arterletrisen（大抵はこちらに） jexerrt（不都合な証拠を） letixon tast（持って警察だの） el faixes ad（に逃げ込んで） et liaoll（るんだよ） fai jurltaclo（賄賂をもらってな）.

　男が面倒臭そうに首を振る。私には自業自得な気がしてならなかった。だが、そんなことを言って逆上されても困るので口に出すのは止めておいた。そんなことを訊いているうちに話に間が空いて、レシェールがため息を付いた。

"Mal（それで）, Melferto larta（"仕事"は人探し） esja（かよ）? Edixa co（簡単そ） esesyk ja（うだな）?"

"Mer（まあ）, ers xale（そんなところ） la lex（だな）. Lecu miss lusus（期限は今月） en'iarstan fal furca（いっぱいって） fai elx xlaiserl（ところだ）. Liaxa lusus niv el（それまでに終えなければ） la lexil felx wioxa（俺らが手を下す前に） niss reto coss l'es（アクラプテゼース） qa filx elx jol（の奴らがお前らを殺しに） retovo misse'st（来るだろうな）."

"Cirla（なるほど）,"

　話が終わると男は怠そうに椅子から立ち上がって、取り巻きたちを小突きながらレシェールの家から出ていった。玄関から出る直前に睨まれた気がしたが、今更無性に怖くなってその顔を確認することが出来なかった。部屋にはレシェールと私だけが残ったが、心の中はサフィアのヴェフィサイトが村を一通り焼き尽くしたような空虚さに襲われていた。ただ、それと同時にいつも同じ残虐さだった毎日から抜け出せると思えばさほど苦にも思えなかった。

　レシェールはため息をまたついて、マッチをもってコンロの方へと向かっていった。