「チートって何ですか？」――独断と偏見で考えてみた――

前編 異世界転生すなわちチート？

　そもそもチートって何でしょう？

　カタカナ三文字で『チート』と書きますが、これ、おそらく英語の cheat ですよね？ 「チートとはなんぞや」に対する答えが人によって異なるとしても、チートが cheat であることは共通認識ですよね？

　その前提で書いているエッセイですので、これが私の誤解であるならば、いい笑いものとなってしまいますが……。

　さて、cheat。

　英語と日本語は一対一では対応していないので、直訳は難しいかもしれませんが。

　私が「cheat」と聞いて、真っ先に頭に浮かぶ日本語は、

「カンニング」

　ですね。

　脳内メーカーみたいなもので表せば、90%を「カンニング」という言葉で占めている状態です。

　辞書で cheat を調べると、一番上に出てくるのは「騙す」とか「欺く」とか、そんな感じの言葉でした。

　でも私の頭の中では「騙す」「欺く」は1%くらいですね。90%の「カンニング」も、辞書では――私が使っている辞書では――二番目の項目に書いてあるので、私の『cheat』という言葉に対するイメージも、あながち間違っていないようです。

　では、転生チートものの『チート』にも、カンニングというニュアンスがあるのでしょう。

　ここに、チートものが好まれる理由、逆に嫌われる理由の鍵がありそうです。

　私は、根（ね）が怠け者な性分です。

　だから「ラクして結果を出したい」という気持ちは、とてもとても理解できます。

　娯楽小説を読む時も「自分が感情移入する主人公には、苦労して欲しくない」という方々はいるのでしょう。

　そういう読者が好むのが、転生チートものであるならば、やはり「チート」は「カンニング」と置き換えることが出来そうです。

　カンニングならば、びっくりするくらい答えがドンドン出てきますし、バレない限り、ほぼ正解になります。『元の世界の様々な知識を用いて、無双する』とか『次から次へと異世界に新しい概念を持ち込んで、異世界人に賞賛される』とかの話と、重なりますね。

　なるほど、なるほど。

　さて、私は怠け者だ、と書きましたが……。そうなると、一見「カンニング肯定派ならば、チート肯定派だろう？」と思われるかもしれません。

　しかし逆に、現実で怠け者だからこそ、娯楽小説では、そういうのは嫌なのですよ。ノーストレス、ノーカタルシスとなるのは、身に染みていますから。

　特に、小さい頃に見た昭和のアニメ・特撮やスポ根では、必ずと言っていいほど、主人公の修行シーンがありました。そういうものを見て育ったせいで、

「結果を出すには、努力や苦労の過程が必要だ。努力に基づいた結果でなければ、説得力がない」

　と、いっそう強く思ってしまうわけです。

　カンニングとは正反対の方向性ですね。

　さて。

　では、以上のような「チートとはカンニングである」という見方から「転生チート・非チート転生の線引き」という話に戻りましょう。

　異世界転生において。

　どこからがチートになるのでしょう？

　どこからがカンニングになるのでしょう？

　前項で述べたように、私は、各自の生前の知識や経験を活かす物語は「チートではない」と思ってきました。

　しかし。

　チートとはカンニングである、という前提に立つと、私の思う「非チート」を「チート」と認識する方々の考えも、理解できる気がします。

　だって。

　たとえどれほど個人の努力や苦労に裏打ちされた経験であっても、それが異世界にないような知識や概念に関わるものであるならば「本来その異世界には存在してはならないものを持ち込んだ」ということになってしまうのですから！

　カンニングの例で言うならば、辞書を持ち込んだら、当然カンニング。誰が見てもカンニング。

　丁寧に要点をまとめたノートを試験会場に持ち込んでも、やっぱりカンニングになるわけです。どんなに苦労して努力して『丁寧に要点をまとめた』ノートであっても、持ち込み禁止のものは、持ち込んではいけないのです。

　なるほど、なるほど。

　その意味では、私の好む「非チート」も「チート」に含まれるわけですね。

　でも、やっぱり……。

　個人的には『各自の生前の知識や経験を活かす』のであれば、それはチートとは呼びたくないですね。

　それすら「チート」と言うのであれば、それまでの人生を否定するものになりますから。

　……と、ここまで考えたところで。

　再び私の頭の中で「あれ？」という疑問の声が上がりました。

「それまでの人生を否定する」

　この言葉が、引っ掛かったのです。

　そもそも。

　今でこそ「転生」というと前世の知識・経験持ち込み可が当たり前になりましたが。

　ネット小説を読む前の認識は、少し違っていたはずです。

　昔々。

　よく「人は死んだら転生します。生まれ変わります」という宗教家のお言葉に対して「そんなはずない！ だって前世の記憶なんてないから！」という反論がありました。

　それに対して宗教家は言います、

「当然です。新しく生まれ変わる時には、前世の一切を捨て去るのですから」

　と。

　幼い頃の私は「それじゃ意味ないじゃん！ 意識とか記憶とか人格とか、そういったものが消えちゃうなら、やっぱり『死』は『死』じゃん！」と失望したものです。

　そんな転生観と比べてみると……。

　ネット小説の異世界転生は、異質ですね。転生者の皆様は、捨て去るべき前世の記憶を、バッチリ持ち越しているのですから。

　そもそも転生者が前世の一切合切を忘れていたら、もう異世界の現地人と全く同じです。『転生』という設定が、死に設定になってしまいます。

　いや、もしかしたら、私が知らないだけで「最初から最後まで、主人公自身は転生者であることに気づかない。作者と読者だけが知っていて、ニヤニヤする」みたいな作品も結構あるのかもしれませんが。

　転生チートを厭（いと）う方々の中には、昔ながらの『転生』という概念――私が小さい頃に思っていた『転生』に対する考え方――をしっかりと持ち続けいる人も多いのかもしれません。

　こうして「チートはカンニングである」「転生とは生前の全てを捨てて生まれ変わることである」という立場から見てみると、またひとつ、わかってきたような気がします。

　私の好む「非チート転生」が「チート」扱いになるのも当然です。

　そもそもが、前世の経験なんて持ち込めないはずなのですから！

　持ち込んだからチートなのではありません。持ち込めるという時点で、既にチートなのです。

　いわゆる「転生もの」における「転生」の仕方自体が「そんなの転生やない！ それこそチートや！」と言われてしまうでしょう。

　そう。

　この考え方に従うと「非チート転生」というジャンルは、存在そのものが成り立たなくなるのです。

　だって「転生もの」は全て「チートもの」ということになるのですから！