トドメ刺しのミカン

第5話 トドメにまつわるエトセトラ。

「やれやれ。オレ、またなんかやっちゃいました？」

　いつものことだ。

　オレがちょっと力を出すと、周りの人間が驚き、賞賛する。

　オレに与えられたスキル【パーフェクトヒューマン】の力を持ってすれば、こんなもの赤子の手をひねｒ……

「トドメぇ～☆」

　突然現れた金髪の少女が、男に鎌を突き刺した。

「……は？　……な、なんで？」

　男はそう呟きながら、吐血し、絶命した。

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「艦長！　敵艦の数が余りにも多すぎます！」

　宇宙の遥か彼方。巨大な戦艦を模した宇宙船の中で、船員が叫ぶ。

「仕方あるまい。奥の手を使うか」

　髭面の艦長が、険しい顔でそう呟く。

「し、しかし艦長！　アレを使えばこの艦はもう故郷へ戻れませんよ！」

「その故郷のためだ。……みんな、すまない」

「艦長！　謝らないで下さい！　私たちは皆、その覚悟で地球を離れたはずです！　……地球人の恐ろしさ、アイツらに見せつけてやりましょう」

「はい、トドメ～☆」

　戦艦の横っ面に、ミカンの乗ったミサイルが突き刺さる。

　戦艦は一瞬のうちに爆発し、宇宙の藻屑と化した。

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　日差しの突き刺さるマウンドの上、タケシはキャッチャーのサインを注視する。

　地区大会、決勝。

　ここを勝てば、母校初の甲子園へのキップが手に入る。

　そして現在九回裏ツーアウト。点差は一点。ランナーは一人。

　幾度かサインに首を振る。

　――ユウジ、悪い。ここはストレートで勝負をさせてくれ。

　キャッチャーマスク越しのユウジと目が合う。

　マスクの向こうで、ユウジが少し微笑んだ気がした。

　ゆっくりとセットポジションに入る。

　そして大きく振りかぶり、最後となるであろう一球を、

「トドメぇ～☆」

　いつの間にかバッターボックスに立っていたミカンがフルスイングをすると、打球は大きな弧を描き、スタンドへと吸い込まれた。