固有魔術が《屍術》だったから国外追放されたので『魔王』に成る

第10話 三年後――『師』VS『弟』

　あれから、およそ三年の歳月が過ぎた。

「――って時間飛び過ぎでしょ！　私と若様のイチャイチャシーンをカットするな！」

　三日後、ヒツギはとある王立魔術学園に、筆記、実技ともに『首席』で入学することが決まっている。というか、地の文に突っ込むな変態。

「こらーっ！　無視ですかぁ？　そうですか、無視ですかもうっ！」

　三年経ったものは経ったのだから仕方ない。時の流れとは無常なのだ。

　でもまあ、イチャイチャしていたことを否定はしない。若干、一方的ではあったが。

　何度かヒルデの部屋に通ったが、こう見えて、彼女の部屋は滅茶苦茶良い匂いがする。アロマとかではなく、ヒルデ自身の、甘い……女の香り立つ匂いがするのだ。

「あんなにあどけなく可愛かった若様も、今ではすっかり色っぽくなってしまって……清楚な中にも隠しきれない香しい色気……開きかけの蕾のようです。私が剥いて差し上げましょうか？　剥いて愛でて散らしてしまいたいです」

「はぁ、あなたはまったく変わりませんね、先生」

　ヒツギの対面にいるのは、ヒルデガルド・エーベルだ。

　下心に満ち満ちた、いつもの下卑た笑みを浮かべている。相変わらず気持ちが悪い。

　ちなみに未婚。というか、彼氏すらいない。いたことがない。

「ホント、若様ってエロい躰していますよね。なんか良い匂いするし」

「おっさんみたいなこと言わないでください。気持ち悪いです」

「小さくてぷりっとしたお耳。柔らかそうな唇……」

「通報するぞ」

　ヒルデはこの三年間、散々ヒツギにセクハラを繰り返しては殴られていた。本当に懲りない奴だ。そのせいで魔術師のくせにヒルデの耐久力は異常に高い。次第に《勁力》の加わった打撃にすら耐性がついてきた。

　この変態は本当に恐ろしい。いろんな意味で。

　気安く頭を撫でる。勝手に髪を触って匂いを嗅ぐ。唐突なハグに頬擦り。耳かきと称してセクハラ。マッサージと称してセクハラ。脱衣所のパンツを盗む。風呂場に乱入。寝室に侵入からの夜這い。勝手に添い寝。エトセトラ、エトセトラ。やりたい放題やってきた。

（なぜ、こいつは逮捕されないのだろうか？　本気で疑問だ）

「それでは、今日は一時的な卒業式を執り行いたいと思います。俗にいう決闘というやつですね。このヒルデちゃんから一本取れれば免許皆伝。晴れて我が同士、選ばれし本物の魔術師となるのです」

「この日のために、とっておきの切り札を用意してきました。今日は俺が先生に授業をして差し上げます」

「へぇ、それは楽しみですね。なら、私に勝てたらご褒美をあげましょう」

　ヒルデの笑みが深まる。普段のゲスな笑みではなく、闘志を滲ませたもの。

「魔術が絶対的な力だと思っているのなら、それは大きな勘違いですよ」

「それを仮にも魔術の『師』である私に言いますか。つけあがることと成長することは、別だということを教えて差し上げましょう」

　ヒルデはスッと眼鏡を知的に上げる。変態のくせに生意気だ。

「ついでに若様の私に対する負のイメージを360度ひっくり返してやるぜぇえい！」

　ドヤ顔のお手本のように、彼女が豊満な胸を張る。

　ぷるんっと悩まし気に揺れた。

「一周回って元の場所に戻ってきてんぞ、変態教師」

　しかし、おふざけもここまで。

　次第に二人の間で魔力の火花が散る。

　『師』と『弟』の本気の闘い。

　静かに熱く対峙する両者。

　周りに被害をもたらせないため、今日は王城から離れた誰もいない岩場に来ている。

　だから、これから起こる戦いは、一切の手加減なしだ。

「では、決着方法は、相手に大きな一撃を入れるか、気を失わせるか、参ったと言わせれば勝ちということでよろしいですね、若様」

「いいでしょう。乗った」

「互いに高め合える、誇りのある戦いであらんことを」

　ヒルデはヒツギに背を向けて歩き出す。自分もそれにならって反対側へと足を進めた。そしてどちらともなく両者が同時に振り返る。三年間で培った呼吸はバッチリだった。二人は互いのことを深く理解し合っている。だからこそ、この決闘でまだ見ぬ魅力を互いに披露しようとする。それが一定の域を超えた魔術師の性。

「いざ尋常に――――――ッッ！」

「――――――勝負です、若様！」

　開幕速攻。

　ヒツギは中国拳法の秘門歩法――《箭疾歩（せんしっぽ）》で一気に間合いを詰める。

「やはり、接近戦で来ましたか。見え見えですよ」

　ヒルデが薄く笑う。

　しかしその予測はこちらも予測していたことだ。

「《音越え》」

　ヒツギは《肉体機能増幅》によって倍加した瞬足移動で、ヒルデとの距離をゼロにする。

「甘いですよ、《空間転移（シフト）》」

　その寸前、ヒルデが高度な無属性魔術で宙に飛ぶ。それをヒツギはジャンプで追い、

「《空踏（からふ）み》」

　虚空を空中蹴りでさらに上昇。

　ヒルデが目を見開く。

「六華剛極（りっかごうごく）！　《天破星砕（てんぱほしくだ）き》」

　力任せの強烈な殴打が炸裂。

　だが、ヒルデは瞬時に多重魔術障壁を張って防いでいた。

「やられたらやり返す、三倍返しです！　《ブースト》からの《水神拳》！」

　高密度な水を纏った、身体強化済みのヒルデの拳が、ヒツギの腹にめり込む。

「がっ、は……っ！」

「若様のおかげで、私も少しは肉弾戦もイケるようになったのですよ」

（過程はどうあれ、ヒルデと俺は、互いに高め合える存在だったということか）

　地に叩き付けられる前に受け身を取り、ヒツギはヒルデから距離を置いた。

　向こうは接近戦で来るのを読んでいる。

　だからというわけではないが、ここは中間距離での魔術戦に挑む。

　近距離での肉弾戦では、自分のほうがヒルデより強いのはすでに分かりきっている。彼女が見たいのは、距離を開けての、魔術師同士の魔術の撃ち合い。

　ヒツギのその技量。この三年でどれだけ成長したか。それを今から見せる。