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２侵 産声

『進化完了まで、探索および実験場は選択できません。開発を行い（コロニーへいどうし）ますか？』

　ああ、他にやる事も無いしな。

『製造可能武器が複数あります。候補を表示しますか？』

　力場開放型に搭載できる武器を見せてくれ。

『条件を下（もと）に、候補を表示します。主砲３、副砲２、力炉３です。』

　機械音声の通り、全部で８種が表示された。

　主砲：９３式単発砲

　　　　９２式連装砲

　　　　炉心冷却装置

　副砲：軽制限炉

　　　　アーム改

　力炉：原子炉B　力炉調整不可

　　　　原子炉C　力炉調整可

　　　　原子炉D　力炉調整可

　一部、不穏な文字があるな……。単発砲、連装砲は分かる。今、搭載している主砲の改良版なのだろう。

　何だ？　炉心冷却装置って。

『力炉の出力を飛躍的に上げる際、球体が損傷するおそれがあります。』

　力炉解放は、冷却装置を搭載しなければいけないのか？

『搭載しない場合、出力上限７０％が設定されます。』

　良く分からないが、表示されている物で対処可能か？

『可能です。主砲を冷却装置に交換する場合、接近戦は不利になりますが、出力は１３０％に増加します。副砲を軽制限炉に交換する場合、出力は９０％に増加します。ですがアーム以外では、廃材の回収数が増加します。』

　アームが無くても資源は回収できるか？

『可能です。』

　じゃあ、軽制限炉に。主砲は連装砲が良いな。灰球での戦闘では、時間かかってたから。

『製造に必要な資源を消費します。よろしいですか？』

　ん？　何だろう。今、違和感を覚えた。資源が足りない、と言っていたのに資源があるのか？

『不足分は、実験場から回収します。併せて、廃材が規定量を超えますので廃棄します。』

　ああ、回収できるのか。じゃあ問題ないな。思う存分やってくれ。

『製造開始……不足分の回収を並行します。第１区画……成功。９２式連装砲の製造開始。第２区画……失敗。資源枯渇。第３区画……成功。第４区画……成功。軽制限炉の製造開始。』

　進化と同様にバーが表示された。しばらく待てば終わるだろう。

　青色と白色の球（ちきゅう）は、キレイだな。所々白色の（くも）が動いている。あ、砲撃かな？　緑色が見えたと思ったのに、茶色になっちゃった。

『製造が完了しました。該当武器を交換しますか？』

　うん、お願い。

『交換開始……完了。以前の武器は保管しました。いつでも分解可能です。』

　まだ進化は終わらないかな？　半分くらいか。

『進捗５２％です。完了まで２０００――』

　あー、難しい話は良いかな。何か暇を潰したい。

『――候補を表示します。』

　用語解説、歴史、探索先の追加、実験場レポート……。難しい話は要らないかな。探索先で。

『探索先の追加について。以後、再戦闘での戦績に応じて追加されます。一度、探索が完了した場所は登録されます。近辺に探索可能な場所が無い場合、候補を表示します。』

　戦績？　再戦闘か。

『はい、実験場における資源に関する報告は、レポートにまとめられています。実験場レポートを表示しますか？』

　まとめられていてもな……まぁ、良いや。表示してくれ。

　投げやりに伝えると、モニターの一つが切り替わり、画面一杯に文字が現れた。

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　実験場残存資源レポート。

　第１区画２５０００→１０００　資源総量が減少しています。計画的に開発を行って下さい。

　第２区画０→０　　　　　　　　資源が枯渇しています。

　第３区画１５０００→２０００　資源総量が減少しています。計画的に開発を行って下さい。

　第４区画５０００→２０００　　資源総量が減少しています。計画的に開発を行って下さい。

　第５区画８０００→１００００

　第６区画２０００→２５００

　以上です。このレポートは報告後、破棄されます。

―――――――――――――――――

　何だ、この数字は。区画という文字は、初めて見た。数字も何を指すのだろう。

『外を御覧ください。先ほど「茶色になった。」とおっしゃっていた部分が、各区画です。』

　ああ、緑色だったのに茶色になった所か。資源を増やすのは、待てば良いのか？

『はい。時間経過により、増加します。増加率は２５％です。』

　多いのか少ないのか分からない……探索した方が、資源は集まりそうか？

『……はい。探索と開発を繰り返す事を推奨します。』

　また、はぐらかされた。他には、どんな方法があるんだ？

　開示させようと訊いてみると、警告音とともに全てのモニター画面が切り替わり、赤い囲いのメッセージが表示された。

――――――――――――――――――――――――

　　　　　　　　　※　警告　※

　過度な描写が表示されます。よろしいですか？

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　ご丁寧にもＹＥＳ（０／５）と表示されている。よほど、開かせたくない方法らしい。

　知っておくのも悪くは無いだろう、と押し始めた時。

　モニター画面が真っ白に光り、台座を含めた（わたしがいる）部屋全体が激しく揺れた。

　資源　５００→？？？

　廃材　？？？