蒼の日傘

2話 嘔吐

ざわざわと人々の声がロビーに反響する。

入口の自動ドアが開くたびに幾種類かの蝉の声が混じり、ますますやかましくなった。

「次の患者様ー！205番でお待ちの方！」

「ねえ、この患者さん皮膚科に回しといて」

確かに、みんな鬼の形相で駆け回っている。

患者も医師も看護師も、どこか落ち着かない目をしている。

文弥は車椅子の上で見回す。

雪の精。どこかに座っているのだろうか。

満員のソファに、老若男女。五十人ほどは入るであろうロビーに隙間なく人が収まっている。

「環、雪の精ってどんなんだった？」

「ええと、確か……白い髪の……」

床にじりじりと昼の日が照り付ける。

にわかに景色が乱れ、溶けてしまいそうな倦怠感が文弥を包んでいった。

「文弥、気分が悪くなったのか？」

環の声が聞こえた。

「すこし」

と言った自分の声が聞こえなかった文弥はすぐに付け足す。

「だけど、やばいかも」

「分かった。病室に戻ろう」

環はなるべく車椅子が揺れないように、前進させつつ後方へとカーブを描き脇を締める。

――ごめん。文弥。

かすかにそう聞こえた。

しかし答える余裕もなく、嘔気がこみ上げる。

「たまき……！ごめ……」

這い上がる液が喉を焼く。せめて車椅子には付かないように、床に吐いた。

「げほっ」

めまいが空間を歪める。

後処理の事を考える余裕はなかった。環が医者を呼び、ハンドルから手を放す。

薬品の匂いに医者の気配を感じ、少しの安堵と共に目を閉じた。