「神出鬼没な奴だ」

　どこにいても、夢の中にも、現れる。だが最初とは違い、それが不快ではなくなっていた。振り返るとシンが笑っている。青年もいた。

「お前なら、この震えを止めることができるのか」

「一時的なら」

「それでいい。やってくれ」

　シンは首を横に振る。

「なんだ。虫が良すぎるか？頭を下げれば、やってくれるのか。土下座でもしようか」

「今までになく必死ですね」

「守りたいものがある。当然だろう」

　由美の笑顔を、彼女の周りにいる人間の笑顔を、秋山は守りたかった。誰の悲しむ顔も見たくない。

　先生だったら、大丈夫だって信じてる。由美の言葉が胸の中を支配する。そして浩子を思い出す。秋山くんなら、安心だね。そう言って、彼女は死んでいった。信頼したまま、死んでいった。大事な人を残して。自分のせいで。

「僕が何をしなくとも、あなたが自分の心と向き合えば震えは止まります」

「俺は、俺の弱さを知ってる。十分すぎるほどな。これ以上どう向き合えって言うんだ」

「心と言葉は違います。あなたはただ、言葉で自分の心の中の現象を捉えているだけです。それでは、何も変わらない。あなたは自分の心の声を無視していて、その結果が、その震えです」

　右手が震える。だんだんと、激しく、強く。

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