Leave the forest ～失われた記憶 奇跡の始まり～

第31話 『それぞれの思い』

ドアが勢いよく開いて、チャイムが激しく揺れた。

ハイヒールの音を大きく立てながら、レイラが大きな声を出す。

「ちょっと聞いてよ！　波瑠！　酷いのよ！　あ……」

「こんばんは」

「……天海先生」

「覚えててくれたんだ、レイラさん」

「ごめんなさい、私ったら大きな音を立てて……こんな時間だし、まだ誰もいないと思ったから……」

「構わないよ」

波瑠も天海の隣の席にコースターを置いてレイラを促した。

「君がどうして怒ってるか、当ててみようか？」

「え？」

「藤田君のことだろう？」

「ええ……そうです」

「もう一つ言うと、かれんちゃんのことでもある」

「なぜ知ってるんですか？！」

レイラは波瑠の顔を仰いだ。

「レイラはいとこだから、15年前の事故の事について知ってるんだろ？」

「まあ……健ちゃんが親友を亡くして自分も怪我して……それから親友の身代わりみたいに勉強して……」

「そう、その事故なんだが、その親友には妹がいてね、事故のショックが大きくて記憶喪失になったんだ。15年経った今もね」

「天海先生、まさか……その妹って……かれんさん？！」

「そうなんだ」

「どうしよう！　私かれんさんに健ちゃんが中学の時に親友を亡くしたって、話しちゃった！」

「ええ？！　レイラ、それはいつだ？！」

「えっと……もう１ヶ月くらい前かな」

「かれんちゃんの様子は？」

「初めて聞いたみたいで、すごく驚いてたし、最後は泣いていました」

「そうか、それなら恐らく気付いていないだろう」

天海は、別荘での事故の概要を話した。

そして彼女が妹と気付いた健斗から、聞かされた覚悟と、実際に健斗がかれんを突き放した事実を伝えた。

レイラは泣き崩れた。

「酷すぎる……どうしてそこまでしないといけないの？！　もう全部話して、二人で一から始めればいいんじゃないの？！」

波瑠はレイラにおしぼりを渡して、自分も後ろを向いた。

「レイラさん、藤田くんに聞いたら、かれんちゃんはこれまで2回のPTSDの発作を起こしてるんだ。これが意外と厄介でね、中には命に関わるケースもある。藤田くん自身も当時体験しているだけに、かれんちゃんにはそれを味わわせたくないんだ。彼の気持ちも解るだろう？」

レイラは力なく、コクンと頷いた。　

「健ちゃんもかれんさんも、可哀想すぎる……そんなのダメよ？！　何とかならないのかな……天海先生、何か方法はないんですか？！」

レイラは泣き続けた。

時を同じくして、そのすぐ近くを由夏と葉月が歩いていた。

『カサブランカレジデンス』のエントランスホールに入り、「701」の部屋番号をプッシュする。

インターホンを鳴らすと扉はオープンしたけれど、かれんの声はなかった。

エレベーターに乗り込んで7階を押す。

「由夏、かれんの様子が普通じゃないって、どんな感じだったの？」

葉月が聞く。

「なんかもう……過呼吸みたいになってて、説明の内容が分からなかったんたんだよね。でも、ただならない雰囲気だった……藤田先生にも連絡してるけど、一向に繋がらないし……あの二人に何かあったのかな？！」

「とにかく心配だから、はやく顔が見たいわね」

ドアの前に立ち、インターホンを押す。

反応がない。

ノブに手を掛けると鍵が開いていた。

二人は顔を見合わせて勢いよくドアを開けて中に走り込んだ。　　

するとそこには、タオルを持って真っ赤に目を腫らしているかれんが立っていた。

「かれん！」

「……あれ、私鍵を閉め忘れてたのかな……」

虚ろな表情で立ち尽くしている。

「もう！　マジで心配したんだから！　どうしたの？！」

「ダメ！　話し出したら泣いちゃうから……」

かれんは力ない声で言う。

「泣いてもいいから、理由を話さないとダメでしょ！」

「だって、辛すぎて……」

葉月の肩に寄りかかって泣き始める。

「どうして風邪引いたなんて嘘をつくの？　私たちに……」

「信じられないことが起きて、言葉にしたくなかったから、言えなくて……」

かれんはその場に泣き崩れてしまった。

「わかったわかった、ちょっと落ち着こう。とりあえず奥に入ろう」

ソファーを背もたれにして、3人ひざを付き合わせて、ゆっくりゆっくり話を聞いた。

何度も泣いて話せなくなるかれんの背中をさすっていた二人も、最後の方は一緒に泣いていた。

脱水状態になりそうなかれんに、買ってきたアイソトニックを飲ませて、シャワーに送り出した。

二人になって、葉月が切り出す。

「どう思う？」

「何度聞いてみても、藤田先生の行動には思えないのよね」

「そう！　まるで知らない人の話を聞かされているみたい」

由夏が健斗に電話をする。

「ダメ、やっぱり出ないわ」

「あまりにも急よね？　絶対何かある。人ってそんなに変わらないわよ」

「そうね、何か事件があった……そう思うしか……」

「もしかして……」

葉月が言った。

「全然関係ないかもしれないけど、かれんのお母さんがさ、藤田先生の名前を聞いた途端反対したことあったでしょ？　あれって今回のことと一緒で、かなりおかしな流れよね？　理不尽で、真相は何も解らない…|この二つの事って、ひょっとして関係あるんじゃないかな？」

「本当だ！　そうね、私もやっぱりおかしいと思う。どっちもすごく変な感じがするわね。でも……その二つのことをどうやって調べるか……」

「かれんになんて言おう？　本人に解明させるって言うのはちょっと……ただでも参っているのに、その二つを関連付けるのも残酷かもしれないわね」

二人は考え込んだ。

「ちょっとバスルーム見てくるわ。倒れてたりしたら大変だし」

由夏が様子を見に行って、すぐ帰ってきた。

「大丈夫だった！」

「ねぇ由夏、かれんがお母さんから反対されたって話してた時にさ、言ってたじゃない？　実家を搜索してみたらって」

「それ、いいかも！　本当に何か判るかもしれないし、そうでなくてもいい気分転換になるかもしれないし」

「よし！　じゃあそれを推してみるか」

「うん！　じゃあかれんが出てきたら話してみよう！」

第31話　それぞれの思い　－終－

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