彩 ～どん底の僕とカラフルな彼女～

第15話 衝撃的な出会い

　シゲルは自動販売機コーナーの畳二畳ほどの空間にいた。

丁度、この位置から産婦人科外来が見えるのだ。

そちらからは見えにくい角度になっている。

足音が聞こえてくる。

おそらく、先程の電話の女性だろう。

会話の内容からすれば医師か看護師であると推測できる。

足音が大きくなり白衣に身を包んだ30代くらいの女性が通りすぎた。

黒髪を後ろで束ね、身長はスラリと高く見えた。

彼女が産婦人科外来の部屋へと入っていくと、微かではあるが話し声が聞こえた。

20分もしないうちに白衣の彼女が部屋から出て急ぎ足で、もと来た通路を歩いて行ってしまった。

忙しいのだろう。

その後、産婦人科外来の部屋から出てきたのは40代くらいの小柄な女性だった。

紺色のロングスカートにベージュのブラウスを着ている。

そして先程の人物とは逆方向に、ほとんど駆け足で消えていった。

その女性はすぐに戻ってきた。

先程と同じように駆け足だった。

そして再び産婦人科外来の部屋へ入ると、

マスクをして黒い帽子を被った女性を連れて出てきた。

僕は目を凝らして帽子の彼女を見ていた。

下を向いているため、顔がよく見えない。

おまけにマスクまでしている。

だんだんと彼女達と僕の距離が近くなる。

距離にして５メートルくらいの所まできた時、帽子の彼女がふと顔を上げた。

その時、僕ははっきりと確信した。

この女性、いや、少女は “ 彩 ” と何らかの関わりがあると。

なぜなら彼女の目は驚くほど彩と似ていたのだ。

切れ長の美しい一重まぶただった。

二人はゆっくりとした歩調で僕から遠ざかっていった。

やがて彼女達の姿が僕の視界から消えると、僕は大きく息を吐いた。

緊張から解き放たれた瞬間、喉がカラカラであることに気づき、自動販売機に硬貨を入れた。

何を飲もうか迷っていると、不意に後ろから話しかけられた。

「ずいぶんとかくれんぼが下手なのね。」

僕はボタンを押そうとしていた手を止めた。

いや、正確には止まっていた。

全身が硬直したようになった。

しかし、僕はなんとか振り返ることができた。

そこにいたのは、先程の白衣の女性だった。