Modulazione ～上～

Appassionato——Ottavo Capitolo

「杏奈ぁー、ビール飲むぅ？」

　康介が声を上げた。

　ライブイベントも終盤で、残るは晋太郎達のバンドだけになった。

　セッティングを含めた休憩時間で、康介はドリンクを取りに行った。

「やっぱ、なんかムカつく……」

　隆明がボソリと呟く。

「たっくんがそんながそんなにイライラするなんて珍しいよね」

　杏奈は笑いながら言った。

「なんか分かんないけど、絶対に仲良くなれないのだけは分かる」

「ハハハ、無理だろうね。たっくんとは全然違う人種だもん」

「はぁ、俺も飲み物とって来る」

「あ、私のもー」

「何がいい？」

「フフフ、任せるよ」

「何？その笑い？」

　隆明は怪訝そうな顔のまま、ドリンクを取りにその場を離れた。

「あれ？たっくんは？」

　入れ違いでビールを手にした康介が戻って来る。

「たっくんって呼んでいいのは私だけなんで、辞めてください、気持ち悪い」

「そうイライラしないでくれよー」

「だいたい、なんで父さんたちのライブが見たいとか言い出したんですか」

「う～ん」

　康介は少し考える素振りを見せる。

「杏奈と話したかったから？」

「はぁ？」

「怒るなってー。話したかったのはホントだよ。それに、杏奈のお父さんがどんなライブやるのか見たかった」

「今更？」

「うん。ほら、この間杏奈に言われた事。『ロックは好き？』ってヤツ。俺、自分でもよく分からないんだよな。だから、本当にロックが好きな人たちのライブを見たら、何か分かるんじゃないかって」

「……、案外真面目な理由だったんですね」

「自分の生き方もよく分かってないからさ、音楽が好きなのか、そこからハッキリさせようと思って」

「ただチャラいだけって訳じゃなかったんスね」

　ドリンクを取ってきた隆明が言った。

「お、たっくん、おか～」

「その呼び方は辞めてください、気色悪いです。はい、杏奈ちゃん」

　隆明は持ってきたオレンジジュースを杏奈に渡した。

「炭酸苦手だったでしょ？」

「私の事、子供扱いしてるでしょー。炭酸だって飲めますー」

　杏奈はそう言って、隆明が自分用に取ってきたコーラを一口飲んだ。

「ほら、飲める！」

　そうは言っているが、滅茶苦茶顔をしかめている。

　それをみた隆明が笑った。

「飲めてないじゃん！」

「飲めるもん！」

　そうしている内に、会場が暗くなる。

　ステージに人が上がる気配がするが、暗くてよく見えない。

　心なしか、会場の熱が上がり始めている気がする。

「始まるね」

　3人はステージに目を向けた。

　一本のピンスポットが、ステージ上の智也一人を照らし出した。

　語りかけるような優しいピアノソロと、それに重ねる智也の繊細な高音の歌声。

　会場はどよめいた。

　何故なら、晋太郎達のバンドは50年代から80年代の洋楽を中心にカバリングをするバンドとして有名だからだ。

　しかし、この曲は違う。

　去年の紅白にも出演した、話題のミクスチャーバンドの曲だった。

　ジャズなどのブラックミュージックを基礎としてはいるが、それを日本人が馴染みやすいJ-Popに昇華している。

　紅白に出演した際に演奏した曲であり、元々がドラマの主題歌として採用されていたため、会場のオーディエンスも聞き覚えがあり、サビ入る頃には大いに盛り上がっていった。

「こんな曲もやるんだ」

　曲に合わせて身体を揺らす康介。

「珍しいよ、最近の曲やるなんて……」

　杏奈がボソッと呟くが、康介は勿論、隆明の耳にも届いていない。

　杏奈は声が出せなかったのだ。

　妙に歌詞が自分に突き刺さる。

　『取り返しのつかない過ち』。

　ふと、康介と隆明の顔を見る。

　ノリで康介と付き合った。

　今でも後悔している。

　申し訳ない気持ちが未だに残っているのだ。

　隆明にも、康介にも。

　康介と別れた後、今まで以上に音楽に没頭した。

　『真っ新に生まれ変わって』しまいたいと思った事も何度かある。

　中途半端な自分が嫌いだ。

　今だって、音楽をこのまま続けるかどうか、悩んでいる。

　私は何になりたいんだろう。

　父親たちの姿は、一つの答えだとは思う。

　だが、そこに行きつくまでは、杏奈の想像以上の苦悩があった筈だ。

　今まで見ないようにしていた自身の中の疑問が、智也の歌声で洗い出されている気がした。