平穏に生きたい元ヤンJ Kの話

第16話「在りたい自分」

　春野の繰り出す技は、それはもうどれも見事なもんだった。ガタイの良い男達の攻撃を蝶のようにひらひらかわしながら、そいつは高らかと声を上げる。

「ヤンキーの嫌なところその①自分が世界で一番最強だと思っている愚かなところー！」

　春野の上段蹴りが男の顎をとらえた。

「その②全員ズボンがダルダルなところー！

　その③よく弱者をいたぶるところー！！」

　俺が「あっ」と声を上げたのは、春野の背後から飛び掛かってきた男の拳が、見事真っ白い頬にヒットしたためだ。

　しかし春野は動じない。

　殴られた反動を咄嗟に利用し、半回転して拳を男のこめかみに叩き込んだ。そうとう場慣れ……というか喧嘩慣れしているのが分かる。「そのよーん！」春野は続けた。

「全員もれなく首が座ってないところー！！ハァ！？お前ら一歳児未満かー！？しっかり自立しろバカタレェ！！」

「そのメンタル攻撃もう止めねェか。こっちにも刺さる」

「そのごー！」

「無視か」

「いいんですって。この場にいる全ヤンキーのメンタル殺しにかかってんだから。そのごー！髪型がダサイー」

「止めろ！」

「あ、クロ先輩かがんで」

　言われた通り咄嗟にかがむと、俺の頭の上を春野の脚が薙いだ。グエッと蛙のつぶれたような声を上げて、背後でバッドを構えていた男が倒れる。

　こてんと尻もちを着いた春野。

　その近くにいた最後の一人は、俺が拳で沈めた。

　死屍累々のありさまの中で、スカートの土ぼこりを払った春野が俺に向き直る。

「呆れ返っちゃうほどいつも通りの私です、黒峰先輩。

本当は変わりたかったけど変われなかった。

.....なのに今まででで一番、ちゃんと胸を張ってられる」

　ぱっと、諦めたように微笑んだ春野。

「これが私です」

「...春野」

「あ、ちょっと、勘違いしないで下さいよね。私は自分の意思でここを選んだんです。

　人も自分も偽らず騙さない。向こう見ずに突っ走っていける、あなたみたいな人になりたいと思ったから」

　――黒峰先輩。

　私また屋上へ行っていいですか。

　そうクソ真面目に尋ねてくる春野の頭を、俺は乱暴に掻き混ぜた。

「......ダメなわけねェだろ、アホが」