　翼が静を連れて行ってくれた場所は、湖の畔りを抜けた森のずっと奥にある、朽ちた古い神社のような場所だった。

　そこには緑色の苔の生えた立派な石造りの鳥居があった。でも、その鳥居はところどころがかけていて、その下にある石畳の階段もぼろぼろに崩れて、そのさらに下にある土が見え隠れしていた。

「こっちだよ。静くん」

「うん。わかった」

　静は翼に手を引かれるままに、その鳥居をくぐり、神社の奥に移動した。

　鳥居と同じく緑色の苔に覆われた灯篭の間を通り抜けると、その奥にはもう誰もお参りになんてこないであろう、誰からも忘れ去られて、放置されてしまった、朽ち果てた神社の社がかろうじて建っていた。

　でも、その朽ちた神社からは、とても強い、神秘的な力のようなものが感じられた。

　聖域、とでもいうのだろうか？

　勝手に近づいてはいけない。

　この場所を、穢れで汚してしまってはいけない、といったような強い感情を静は感じ取っていた。

　静は『生まれつき、そう言った人の目には見えない力や、人の耳には聞こえない声を聞く力が、普通の人よりも、若干だけど、強い傾向』にあった。

　そのことも加味して、静はこの場所は、なぜ地元の人々に忘れ去られてしまったのかはわからないけれど、本当なら、絶対にそうなってはならない場所なのだと理解した。

「気持ちよくて、いいところでしょ？」

　緊張している静に向かって、翼はにっこりと笑ってそう言った。

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