RAZORBILL ・海ガラスと呼ばれた怪物・

第20話 上陸

秀太の目の前にいる、中学の時の英語教師で担任だったイングリッド先生。

そして、なぜか隣にいる少女。　いぶかしげな表情をしている。

『シュータくん・・・この子をねぇ、助け出せたのはいいんだけど、まだ　　　　　名前が無くて・・・　研究所では１５番目の子供だから　“オミクロン”って

名付けていたらしいの。　　ひどいと思わない？　だから、シュータくんが

ステキな名前を付けてあげてほしいな。　どうかしら？』

「先生、そんな事すぐに思いつくわけないですよ。ポチとかタマならともか・・」

パアァァン！！！　と、叩く音が響いた。

同時に、キツイ平手打ちを喰らったような衝撃で目を覚ます秀太。

明らかに不機嫌な表情の少女。　手に持っていたのはスリッパ。

そして、そのままプイッと出て行ってしまった。

「えぇ～？　何なんだよ・・・？」

唖然として見送っていた秀太だったが、ふと我に返った後、ある事に気付いた。

（何で、またこの部屋に・・・いる？？？）

ある程度部屋が明るくなって、自分がすっぽり収まってしまっている場所にも。

だが、目の前は単に黒い壁で、何も映っていなかったが・・・。

　　　・てっぽうづか　しゅうた・　　　　　「・・・はいっ！」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　突然表示された平仮名に思わず返事をしてしまった秀太。

　　　・あなたの　やくめ・　　　　　　　　「え・・・？　役目？」

秀太の目の前に映像が映し出された。　　だが、暗い海底ではなく・・・

日差しの強い海上と、去ってゆく黒雲。　なぜか遠くに見える海岸。

その場にでもいるかのような、耳に入ってくる潮騒の音。

さらに、海岸から聞こえてくるざわめき。

自分の置かれている状況といえば・・・　

頭だけ外に出て、体全体は筒状の浴槽にどっぷり浸ってしまっている感じ。

高密度の粘液の中にでもいるような体感は以前と同じだったが、今回の場合、

事情が異なっていた。

「えっ？　どうなってる？」

“内部”が自分の意志に関係なく勝手に動こうとしている。　抵抗は試みたが、　　　その力があまりに強いため、秀太はもはや身を任せるしかなかった。

　　　・かーそる　を　みて・　　　　　　「・・・カーソル？」

大挙して並ぶ自衛隊車両の奥、報道関係の車が何台か駐車している、さらに奥。

牽引するトラックの無い、１０ｔクラスのトレーラーがそこにあった。

カーソルの表示はそのトレーラーを囲み、点滅している。

その場所へ向かおうとしているのか、映像はどう見ても海岸方向に進んでいる。

（　あなたの　やくめ　・・・って何だ？　俺に何をやらせようとしてる？　）

それにしても、海岸に並んでいる自衛隊車両のCGの見事な造形と言ったら・・

報道関係車両といい、それらの避難指示をしている警察官の自然な動き方といい、

とにかく「芸が細かい」。　そして、全てが小さく見える。

まるで、自分が怪獣にでもなったかのような物の見え方・・・。

戦車や装甲車がいるのに威嚇射撃も無いのは、やはりVRのご都合なんだろうか？

そう考えているうちに、足元が波打ち際に差し掛かった。

その時、右腕が（勝手に）トレーラーのある方角を指差し、左右に２回動いた。

「・・・？？」

この行動の意味が、今の秀太には理解できるはずも無かった。

それでも進む歩は止まらない。　砂浜に足がめり込んでいくのが分かる。

砂浜と舗装路の段差を軽くまたぐと、何か硬い物を踏み砕いた気がした。

すると、なぜか自衛隊の車両が道を開けてくれた。