異世界勇者の親友役になりました

第154話 最後の世界崩壊

　突然悪魔が世界中に満ち溢れて、キズナ遺跡に居た僕達は、強制的に戦いを始めさせられた。

　最初は皆も元気で、何とか悪魔に対抗する事が出来た。

　だけど、時間が経つにつれて体力を消耗して、少しずつ悪魔に押され始めた。

　長期戦になると判断した僕達は、仲間をいくつかのグループに分けて、交代制で戦いを始めた。

　つかの間の休憩で仲間達は何とか力を取り戻し、再び悪魔を押し返す事には成功したが、それも長くは続かなかった。

　そして、今。

　キズナ遺跡に居る者は皆満身創痍で、自分の身を守るのが精一杯。

　僕やハーレムの仲間達がそれをフォローしているのだが、長く続いて居る戦いのせいで、魔力を大きく減らし、通常の戦いは出来ずに居る。

　僕も既に大部分の魔力を失い、神器の力を上手く発動出来ない。

　紅色に染まる空。

　砕け続ける大地。

　失われて行く……緑。

　僕達は、この世界に見捨てられたのだろうか？

　このまま悪魔に排除されて、滅び行く運命なのだろうか？

　湧き上がる負の感情を押し殺して、ひたすらに悪魔を狩る。

　既に腕は重く、悪魔の攻撃も剣で弾くのがやっと。足も上手く動かなくて、全ての仲間を守る事が出来ない。

　僕は……勇者なのに。

　勇者なのに！！

　本当に大事な場面で！　仲間を助ける事が出来ない……！！

　足がもつれて、その場に倒れ込む。

　その隙を逃さず襲い掛かって来る魔物達。

　僕は口に入った土を吐き出し、すぐに立ち上がって剣を振るう。

　灰になる悪魔。

　剣を地面に刺して、肩で息をする僕。

　そんな僕に向かって、悪魔が再び群がって来る。

（僕は……！）

　歯を食いしばる。

（僕は……！！）

　戦いたいのに！

　皆を守りたいのに……！

　体が……動いてくれない。

　足の力が抜けて、体が崩れ落ちる。

　ゆっくりと近付いて来る地面。

　消えようとする意識。

　もう、抗えない。

　皆……守れなくて、ごめん。

　駄目な勇者で……本当にごめん。

　僕は、もう……

『ヤマトォォォォォォォォォォ！！！！』

　その声で、僕の意識が蘇る。

　湧き上がる力。

　すぐに体勢を立て直し、近くまで迫って居た悪魔を切り払う。

　それと同時に、空から降り注ぐ無数の光。

　知っている！

　僕は……この光を知っている！

『待ってろよぉぉ！　今そこに行くからなぁぁぁぁ！！』

　遥か彼方で何度も光が弾けて、その場所に居る悪魔達が吹き飛ぶ。

　その光景を見て、生気を取り戻す仲間達。

　そして、僕も……

（来て……くれた）

　目に溜まっていた雫を拭い、剣を前に構える。

（来てくれた……！！）

　小さく息を吐き、悪魔達に飛び込む。

　僕は……この世界の勇者。

　僕には、ピンチの時にいつも助けてくれる、大切な『親友』が居る。

　口に当てて居た拡張メガホンを便利袋にしまい、大きく息を付く。

　目の前に広がる景色は、こちらに向けて殺気を放つ、大量の悪魔の姿。

　どうやら、悪魔達の意識をこちらに向ける作戦は、成功したようだ。

「ミツクニ」

　ピピッと音を鳴らして、空からベルゼが下りて来る。

「どうだった？」

「うむ、やはりキズナ遺跡を中心にして、世界中の悪魔が集まって来て居る」

「そうか」

　悪魔の動きは予想通り。

　そんな中で、ヤマト達は仲間達と上手く連携して、何とか拠点を守って居るようだ。

（とは言え、グズグズしては居られない）

　目の前に居る大量の悪魔。先程メリエルの光線で焼き払ったが、まだまだ数は多い。

　このままでは、物量で押し切られてしまう。

「ミツクニさん、どうします？」

　雫が尋ねて来る。

　それに合わせたかのように、こちらに向かって走り出す悪魔達。

　俺は腰の双銃を手に取ると、真っ直ぐに悪魔を見ながら言った。

「勿論、正面突破だ」

　号令と同時に全員が走り出す。

　選択肢など、最初から存在しない。

　ヤマトと最速で合流しなければ、この状況は打開出来ない。

「おおおおおお！」

　己を奮い立たせる為に大声をだして、迫り来る悪魔を双銃で片付ける。

　先程は悪魔の注意を引き付ける為に大技を使ったが、これ以上は使えない。

　何故ならば、キズナ遺跡に居る仲間達が、何処で戦って居るか分からないからだ。

「はっ！」

　犬型の悪魔であるフェンリルと連携して、悪魔を切り刻む雫。フェンリルは悪魔なので寝返るかと思ったが、どうやらそれは無かったようだ。

「はい！　はーい！」

　黒い翼を背中から出して、周りの悪魔を駆逐するミント。彼女の居る方面から悪魔が来る心配はなさそうだ。

「ティナ！」

「大丈夫です！」

　二人の天使が連携して、空から襲ってくる大量の悪魔をなぎ倒す。この二人に任せれば、空から攻撃される心配は無いだろう。

「フランさん！」

「おっけー！」

　俺達の後ろに続き、後方の悪魔を撃退するフランとサラ。

　フランが作った謎の爆弾の威力は凄まじく、俺達が後ろに下がる事は、もう出来ないだろう。

（よし！　このまま……！）

　行けると思ったその時。

　キズナ遺跡を攻撃して居た悪魔の大部分がこちらに向き、一斉に襲い掛かって来る。

　圧倒的な物量。

　仲間達は何とかそれを凌いで居るが、肝心の正面の壁が厚くなり、進む速度が遅くなってしまった。

（くそっ！）

　四方八方から圧力を掛けて来る悪魔。

　このままでは……！

　そんな時。

　右奥で起こる大爆発。

（あれは……）

　その先に見える旗の記章。

　太陽の刻印。

「ウィズ……！」

　そう、叫んだ瞬間。

　空から黒き刃が無数に振り注ぎ、目の前の悪魔が弾け飛ぶ。

　そこに降り立った一人の女性。

「夫のピンチに現れるのは、妻として当然の事だ」

　ウィズ＝サニーホワイト。

　綺麗な青白髪を左手で払い、こちらを見て微笑んだ。

「行くぞ！」

　そう言って駆け抜けると同時に、ウィズも俺の横を走り出す。

「悪魔領の方は大丈夫なのか？」

「ゼン様が来て、一瞬で片が付いたよ」

「それじゃあ……」

「ああ。父上が戦える全魔物を率いて、あそこで戦って居る」

　派手な光を放ち、悪魔が吹き飛ぶ右前方。

　あれのおかげで悪魔達の意識が散り、進みやすくなって居る。

　だが、まだ大部分の悪魔がこちらに集中していて、ヤマトの元に辿り着くには時間が掛かりそうだ。

（あと一押しあれば……！）

　そんな事を考えて居た、その時。

　左上から降り注ぐ、大量の隕石。

　高熱を帯びた隕石群は悪魔達を容易く押し潰し、辺り一帯を燃やし尽くした。

「あれは……」

　周りを気にしない常識無視の範囲攻撃。

　あんな事をする人間を、俺は一人しか知らない。

「全く……面倒ね」

　正面にぽっかり空いた安全地帯に佇む、三人の女性。

　王道ヒロイン、シオリ＝ハルサキ。

　ツンデレ聖女、エリス＝フローレン。

　そして……

「ほら、早く行くわよ」

　ふっと笑って俺の横に並ぶ、黒紅髪の鉄球娘。

　女王、リズ＝レインハート。

「帝都は大丈夫なのか？」

「知らないわ。ジジイに全部任せて来たから」

「ジジイって……」

　ジジイ事、前任の異世界勇者、大場一郎。

　年老いたとはいえ、あいつに任せておけば大丈夫だろう。

「リズ、さっきの隕石はお前の魔法か？」

「ええ。鉄球魔法の最終奥義よ」

「仲間とかを巻き込みそうで危ないから、もうやめてくれよ」

「仕方ないわね。ミツクニに鉄球を投げるだけで我慢するわ」

「この状況でそれを言えるお前が、一番危険だな」

　冗談を言い合い、鼻で笑う俺達。

　リズの冗談を聞くと元気が出てしまう。

　多分、魔法学園で長く一緒に居たから、俺の体がそうなってしまったんだろうなあ。

「よおおおおし！！」

　大声を出して、一気に加速する。

　風に吹かれる塵のように、次々と吹き飛んで行く悪魔達。

　視界の先には、既にヤマトの姿が見えて居た。

（もう少し！　もう少しだ……！）

　このまま行けば間に合う。

　……そう思ったのに。

「……！？」

　突然大地が大きく揺れて、地面が引き裂かれる。

　離れ離れになる仲間達。

　何とかその場を抜けられたのは、仲間に守られて居た俺一人。

（くそぉぉぉぉぉぉ！）

　目の前には大量の魔物。

　そして、フラフラの状態で戦って居るヤマト。

　間に合わない！

　このままでは……間に合わない……！！