異世界勇者の親友役になりました

第117話 勇者は案外パッとしない

「なあフラン。ヤマトの事どう思ってる？」

「そうですね。嫌いです」

　開口一番に勇者を否定されてしまい、勢い余って机に頭を打ち付けた。

「お、お前なぁ……勇者ハーレムの一角だろ？」

「それとこれとは話が別です」

　勇者ハーレム。それは、勇者を支える為に集められた集団だ。

　勇者に好意を持つ者が集められたはずなのだが、彼女はキッパリとその勇者を否定してしまった。

「何と言うか……ヤマトさんを見て居ると、イライラするんですよねえ」

　ふうとため息を吐き、机に肘を乗せる。

「本人は皆の為に勇者をやっているように見せていますが、私から見れば、ミツクニさんの為だけに勇者をやってるのがバレバレなんですよ」

　フランがもう一度ため息を吐く。

「全く……ミツクニさんは私の物なのに」

「うん、却下な」

　バッサリと否定した俺に対して、フランが不満そうな表情を見せた。

「そう言わずに、私の物になって下さいよ」

「人間というのはさ……誰の物にもならない、とても自由な存在なのだよ」

「そう言うの良いですから」

「ああ、うん。とにかく却下」

　そのやり取りにフランが微笑む。そして、冗談を止めて説明を始めてくれた。

「まあ、私は嫌いですけど、他の勇者ハーレムは、まずまず好きだと思いますよ」

　言った後、フランが机のボタンを押す。

　すると、空中の画面が切り替わり、勇者ハーレムの一覧が浮かび上がって来た。

「これが現在のヤマトさんと、勇者ハーレムの好感度です」

　もう一度ボタンを押すと、勇者ハーレムの名前の横にハートマークが出現する。

　これは、あれだな。

　恋愛ゲームの親友が教えてくれる奴だ。

「ヤマトさんと好感度が高いのは、イリヒメちゃんとポラリスさんですね。特にポラリスさんは、精霊化してヤマトさんの持ち霊になりましたから、常に一緒に居る状態です」

「も、持ち霊……！？」

「ええ。ヤマトさんの精霊魔法。あれ、ポラリスさんを召喚して居るんですよ？」

　全く知らなかった事実を聞き、思わず息を飲む。

「他に仲の良い勇者ハーレムと言えば……サラさんとかヒバリちゃんかなあ。シオリさんとも仲良しだけど、あの人は誰とでも仲良しですから」

　フランの言葉を聞きながら、真っ直ぐにモニターを眺める。

　五段階の好感度メーターで、平均は三前後。正直パッとしないが、思って居た通りの結果だった。

「では、次はミツクニさんと、勇者ハーレムの好感度です」

　フランが画面を切り替える。

　……つか、俺！？

「好感度が高いのは……」

「要らない！　そう言うの要らないから！」

「高いのは、フランさんと、フランさんと、フランさんと……」

「全部お前じゃねえか！」

「頑張ってねつ造しました」

「正直かよ！」

　フランが楽しそうに笑う。

「冗談ですよ」

　そう言って、再びボタンを押す。

　表示されたのは、本物の俺の好感度メーター。

「結局それか！」

「まあまあ、折角なんで分析してみましょうよ」

　まあ、気にならない訳では無いけど……

　いや！　ここにはヤマトと勇者ハーレムの仲を取り持つ為に来たんだ！　そんなものを見ている場合では……！

「ミツクニさんと特に仲が良いのは……」

　はい、お願いします。

「シオリさん、エリスさん、ザキさん、サラさん、ミフネさん、ミリィさん……」

「ほぼ全員じゃねえか！」

「全員じゃありませんよ！　主に魔法学園の生徒だけです！」

　そういう問題か！？

　それよりも、これ不味くない？

　親友役である俺が勇者ハーレムと仲良くなりすぎると、死ぬかもだよ？

「それで、この中で一番ミツクニさんの事を想って居るのは……」

　……ごくり。

「……悔しいですけど、シオリさんです」

　思わずガッツポーズをしそうになったけど、何とか我慢しました。

「この好感度メーター、最高評価まで行くと告白出来るというシステムなんですが」

「どんなシステムだよ」

「シオリさんのメーターは、既に振り切れて二週目状態なんですよねえ」

「二週目とか普通無いだろ」

「あ、でも気を付けて下さいよ？　例えメーターがマックスでも、フラグを解除しないと告白は成功しませんから」

　ガチの恋愛シミュレーションじゃねえか！

　それ以前に！　何でお前が親友役の仕事してんだよ！

　勇者ハーレムなんだから、ヤマトとイチャイチャしてれば良いじゃない！

「余談ですけど、現在告白フラグを解除している人間は、ゼロです」

「マジで！？」

「ええ。シオリさんも私も、実はまだ解除されて居ません」

　予想外の言葉に息を飲む。

　そして、飲んだ息を吐き出す。

　いやいやだから、告白出来る状態になったら、死ぬかもなんだって。

「うーん。色々と予想外ではあったけど、ぶっちゃけ今はどうでも良い情報だったな」

「そうですね。今大事なのは、ヤマトさんの好感度ですもんね」

　そうなのですよ。

　そしてフランさんは、最初からそれに気が付いて居たようですね。

「なあフラン。どう思う？」

「そうですねえ……」

　フランが顎に手を当てる。

「ヤマトさんって、ミツクニさんの見て居ない所では、意外ときちんとを勇者やってるんですよね」

　言った後、再びボタンを押す。表示されたのは、過去にヤマトが行って来た、功績の数々。

「世界崩壊の予言回避。魔物と人間の衝突回避。三種の神器発見。悪魔出現時の人類防衛……一般人から見れば、ヤマトさんは間違いなく勇者なんですよ」

「だけど、肝心の勇者ハーレムは、ヤマトを勇者と認め切れて居ない」

「それです」

　フランが俺をピッと指差す。

「その一番の理由は、分かって居ると思いますが、ミツクニさんです」

　残念ながら、その様ですね。

「勇者ハーレムは、ヤマトさんとミツクニさんの内情を知って居ますからね」

　ヤマトは親友役である俺を助ける為に、勇者になった。

　俺は本人から直接そう言われたし、勇者ハーレムもそれを知って居る。

　幾ら世間で勇者と称えられていても、それを分かって居る人間からすれば、本物の勇者とは認められないのだろう。

「所でミツクニさんは、ヤマトさんの仇名を知って居ますか？」

「仇名？」

「ええ。日帰り勇者」

　それを聞いて、苦笑いを見せてしまった。

「それは、勇者ハーレム内の仇名なのか？」

「まさか。一般の方々がそう言ってるだけですよ」

　それを聞いて、内心ほっとする。

「だけど、そういう所が勇者と認められない要因になるのは、ミツクニさんにも分かりますよね？」

　色々と思う所はあるのだが、何も言えない。

　何故ならば、俺がその原因を作って居る張本人だから。

「そう言う事が少しずつ蓄積して、勇者ハーレムとヤマトさんの間に壁が生まれる。そして、それを感じて居るヤマトさんも、勇者ハーレムと距離を空けて居る」

　フランが視線を机に落とす。

「結局、今のヤマトさんは、ミツクニさんに依存するしかないんです」

　悲しそうな表情を見せるフラン。

　分かっている。

　ヤマトの状態も。勇者ハーレムの気持ちも。

　本当はお互いに、何とかしたいと思ってるんだ。

「……だけど、きっかけさえあれば」

　ぽつりと言って、フランが顔を上げる。

「きっかけさえあれば、ヤマトさんも勇者ハーレムも、本当の意味で仲間になれると思うんです」

　……仲間か。

　その言葉を聞くと、メリエルが言って居た言葉を思い出すな。

（お互いが好きで集まっただけの集団……）

　今の勇者ハーレムで言えば、ただ目的が同じだけの集団か。

　俺が自分の事を何も知らなかった頃は、きちんと皆が『仲間』だったのに。

（親友役……）

　課せられた役割を強く思い、歯を食いしばる。

　別に、その『役』が嫌な訳では無い。

　だけど、それが『役』であるがゆえに、本来人間が自由に作れるはずの絆が、制限されている。

（……それでも、その状態から最善を目指すしかない）

　勇者ハーレムは、俺の大切な仲間。そして、ヤマトは俺が望んだ勇者だ。

　だからこそ、目的が同じなだけの集団には、なって欲しく無い。

（きっかけ……か）

　視線を下げて顎に手を当てる。

　この現状を打開する為のきっかけ。

　今は思い浮かばないが、きっと何処かに存在して居るはずだ。

「大丈夫ですよ」

　その声に視線を上げる。

　視線の先には、俺を見て微笑んで居るフラン。

「ミツクニさんなら、きっと大丈夫です！」

　もう一度言って拳を握る。俺を元気付けようとして居るのがバレバレだ。

　……だけど。

　俺はフランのそういう所が好きだ。

「まあ、何とかやってみるよ」

　そう言って、微笑みを返す。

　困難な状況でも笑え。余裕を見せろ。

　そうやって、俺は目の前に居る大事な人達を、安心させるんだ。