第60話 蹂躙のネクロマンサー
穏健派との会談を終えた俺達は、早々に街を離れて、強硬派の領地を目指す。
道中は再びジャングルだったが、途中で霧が出てきたので、俺達はバイクを降りて強硬派の領地を目指す事になった。
鬱蒼とした森を抜けて草原に出ると、急に霧が深くなる。
視界はそれほど悪くは無かったが、遠くを見渡す事が出来なかったので、警戒しながら徒歩で進む。
そして、歩き続けて三十分。
同じ景色と先の見えない状況が続いたせいで、俺は精神的に参ってしまっていた。
「はあ……」
地面にドサリと座り、水を取り出して飲む。
「異世界ってのは、何でこう大自然かね」
愚痴を言っても仕方ないのだが、ついつい口から漏れてしまう。
そんな俺の姿を見て、ヤマトがフフッと笑った。
「ミツクニ君の世界は自然が無いの?」
「いや、あるけどさ。人の住む場所は整備されているから、こういう自然の多い場所を歩く事は少ないんだ」
「ふうん。そうなんだ」
そう言いながら、横にちょこんと座る。
「ヤマトも水飲むか?」
「え? う、うん」
ヤマトに持っていた水筒を差し出す。
ヤマトはそれを受け取ったのだが、一向に飲もうとしない。
「ヤマト?」
「いや、その……」
モジモジとしながら俯くヤマト。その仕草を見て、俺は気付いてしまった。
(ああ! 間接キスか!)
予想外のラブコメイベントに慌ててしまう。
「悪い! つい流れで……!」
そう言いながら、水筒に手を伸ばす。すると、ヤマトはその手をひょいと躱し、勢い良く水を飲み干した。
飲み口から口を放して微笑むヤマト。少し赤くなった頬を見て、思わず目を逸らす。
「……あ、ありがとう。ミツクニ君」
「お、おう……」
ううむ……まずまずの時は経ったのだが、まだヤマトが女子という事に慣れて居ないな。
カミングアウトしてからは、急にヤマトが女らしくなったし、少し気を付けなければ。
「それにしても、この草原はどこまで続くんだろうなあ」
便利袋から双眼鏡を取り出して、目的の方向に向ける。しかし、霧が深いせいで全く見えない。
(まあ、見えない事は分かって居たどな!)
これは、ヤマトとの微妙な雰囲気を誤魔化す為に行った行動。先など見えなくても良いのだ。
(それにしても、どうするかなあ)
座って居る俺にピッタリと寄り添って居るヤマト。いつの間にか肩に頭が乗っているので、迂闊に動く事すら出来ない。
(色々な意味で、勇者ハーレムより厄介だぞ?)
今はまだ良いが、これを勇者ハーレムが居る時にされると困る。
いや、困るどころでは無い。最悪誰かに刺される可能性すらある。
(帰る前に何とかしないと……)
そんな事を思っている俺の視界に、何かが映る。
(……あれは)
遠くから迫って来る黒い物体。その物体が横へと広がりながら、段々と大きくなって来る。
(おいおい……)
双眼鏡から目を離して息を飲む。
既に肉眼でも確認出来る物体。
それは、スケルトンの大軍勢だった。
「ミツクニ君」
「ああ、分かってる」
素早く立ち上がり、歩いて来る軍勢を眺める。
その数、軽く見積もって千以上。
「まあ、ここは魔物の領地だからな」
そんな事を言っていると、急にスケルトンが歩みを止める。
黙って見ていると、スケルトンの中から白いローブを着た人間が現れて、こちらに手を振って来た。
「こ、こんにちはー!」
震える声で挨拶をしてくる人間。
「わ、私はネクロ=ネイター! ネクロマンサーでーす!」
そう言って、深く頭を下げるネクロ。
頭を上げると同時にフードが取れて、彼女の容姿が現れた。
(……うん、鉄板だな)
紫の髪。白い肌。薄紫の唇。
勇者ハーレムである事は、もう言うもでも無い。
「それでー! どうしてネクロは俺達を襲うんだー!」
「襲いたくないんですけどー! ここに足を踏み入れた人を襲っちゃうんですー!」
意味不明な答えに首を傾げる。
「私ー! 術を上手く使えなくてー! スケルトンが暴走しちゃってるんですー!」
なるほど。制御が出来ずに困っていると。
おっちょこちょい属性は嫌いでは無いが、流石にこの数はやり過ぎだろう。
「こいつは、蹂躙のネクロマンサーだね」
俺の前にぴょんと現れるリンクス。
「霧の深い場所に突然現れて、圧倒的な物量で相手を蹂躙する。魔物達の中では天災みたいに扱われている奴さ」
「へえ、そいつは困った存在だな」
ふうと息をつき、ネクロに向かって叫ぶ。
「おーい! ネクロー!」
「何ですかー!」
「どうすればこいつらを止められるんだー!」
「全滅させないと無理ですー!」
やっぱりそうですか。
それじゃあ、仕方ないよね?
「それじゃあー! 全滅させても良いんだなー!」
「是非お願いしまー……ええ!?」
言葉の途中で目を丸めるネクロ。
「全滅させても良いんだなー!」
「よ、良いですけどー! そんな事一度も……!」
「よーし。やるぞー」
俺の言葉を聞いて頷く一同。
さて、ここで今の俺のパーティーを紹介しよう。
勇者ヤマト。最強の魔法剣士。
賢猫リンクス。猫族の長で全てを見通す風使い。
魔王ミント。圧倒的な魔力と全てを切り裂く漆黒の翼。
天使メリエル。死を司る癒しと破壊の死神。
機械ベルゼ。最先端のマッピング技術を持つ未来型ドローン。
異世界人ミツクニ(俺)。非力だがベルゼに貰った未来型兵器を使える。
以上。これが今のパーティーだ。
そんな奴らが集まったら、一体どうなるのか。
つまりは、こういう事だ。
「はああああああ!」
先陣を切ったのはヤマト。
中央に飛び込んで剣を横に振ると、炎の風が巻き起こり一帯が吹き飛ぶ。
「わーい」
次に飛び出したのはミント。
無邪気な笑顔で空を飛び回り、黒羽でスケルトンをバラバラにしていく。
「私も行きましょう」
ふっと笑って空を飛ぶメリエル。
翼から羽根が舞い散り、その羽根からビームが放たれて全てを蹂躙する。
「はっ! 良い運動になりそうだねえ」
スケルトンの中に歩いて行くリンクス。
体から無数の風の刃が発生して、それに触れた骨を粉々にした。
「敵勢力、残り五百六十三」
俺の横でベルゼがピピッと鳴る。
既に全ての敵をマークしている。打ち漏らす事は無いだろう。
そして、最後は……
「よーし。行くぞー」
貧弱異世界人、ミツクニ(俺)。
ベルゼの用意してくれたグレネードランチャーを撃ちまくる。
はっきり言って、地獄絵図だった。
「はわわー!」
気の抜けた声と共に、ネクロが俺の横に転がって来る。
「おう。大丈夫か」
「だ、大丈夫でーす」
ネクロが埃まみれのローブを払い、ぽかんとした表情で戦場を眺める。
「何なんですか。貴方達は……」
「何だろうな。俺にも正直分からないんだ」
「そうなんですか……」
グレネードランチャーを撃つのを止めて、戦場を眺める。
楽しそうにスケルトンを蹂躙する仲間達。
こうなると、スケルトンの方が可哀想に見えてくるなあ。
「所でネクロ。お前は魔物なのか?」
「え? はい、そうです」
「どう見ても人間にしか見えないけど」
「死霊使い族は外見が人間と同じですから」
「それじゃあ、何が人間と違うんだ?」
「魔力の質ですね」
それを聞いて、俺は少し考える。
「質って言うのは、色が違うみたいなものか?」
「そうですね。そんな感じだと思います」
なるほど。それで人間と魔物は区別されるのか。
それじゃあ、魔物が人間の世界で生きるのは、難しそうだな。
(でも、リズは魔物と人間のハーフなんだよな)
リズは人間達と普通に生活をしていた。どうやら、ひとえに魔力が違うと言っても、色々とありそうだ。
(まあ、ウィズに会ったら聞いてみるか)
旅に出る前までは、こんな事を真面目に考えた事は無かった。
しかし、これからを考えると、人間と魔物の違いは知っておかなければならない。
そんな事を考えながら、勇者と魔物が一緒に戦っている姿を遠目に眺めていた。
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