異世界勇者の親友役になりました

第6話 大和撫子はうっかり属性

　魔法学園の落ちこぼれである俺とヤマトは、学生寮の近くにある訓練場で、毎日早朝トレーニングを行っている。

　その甲斐もあって、最近のヤマトは魔力を暴走させる事も無く、幾つかの魔法を使えるようになった。

　授業を通して剣の実力も学生達に知れ渡り、ヤマト名は良い意味で学園に広まり始めていている。

　それに対して、異世界に召喚されただけの、凡人である俺は……

「ふぁいやぁぁぁぁぁぁ！」

　早朝トレーニングの甲斐も無く、未だに魔法の一つも使えなかった。

「どうしろと！」

　無駄に突き出した両腕を空に掲げて、思い切り芝生に倒れ込む。

　俺が異世界転移された本来の目的である、勇者ハーレムの作成は順調だ。

　しかし、せっかく異世界に来たのだから、魔法ぐらいは使えるようになっても良いじゃないか！

「リズだ！　全てはリズのせいなのだ！！」

「まあまあ、ミツクニ君」

　頭の上からヤマトの声が聞こえて来る。

「僕だって魔法が使えるようになったんだから、きっとミツクニ君も出来るよ」

　流石は勇者様。お優しいのですね。

　しかし！　貴様は勇者！　俺は親友役として呼ばれただけのモブ！

　最初からポテンシャルが違うのだよ！

「……まあ、それはそれとして」

　負の感情を頭からもみ消して、ゆっくりと体を起こす。

「まさか、ジャンヌが早朝訓練に参加してくるとはね……」

　視線の先にある大樹の日陰で汗を拭いている、白長髪のスーパーモデル。魔族第三師団の団長、ジャンヌ＝グレイブ。

　先週勇者ハーレムに登録されたヒロインなのだが、その肩書きから分かる通り、人間の敵であるはずの存在だった。

「私はミント様の動向を、本国にお伝えする義務がある。それに、ヤマトは剣の腕が立つからな。修業も出来て一石二鳥と言う奴だ」

　汗を拭き終わり、朝日が反射する髪をサラリと揺らす。

　本当に綺麗な女性だ。彼女が勇者ハーレムの一角だと考えると、ヤマトに対して憎悪の念が沸々と湧き上がって来る。

「みつくに！　魔法使えない！　格好悪い！」

　近くに居たミントがケラケラと笑いながら、俺の横に飛び込んで来る。

　仲間になってからは行動を共にしているのだが、今日はジャンヌが居るおかげで、いつもより楽しそうだ。

「貧弱！　キモオタ！　大好き！」

　楽しそうにディスってくるミント。

　うむ。せっかく馬鹿にされている事だし、ここで改めて、俺とヤマトを比べてみようじゃないか。

　勇者、ヤマト＝タケル

　一流の剣使い。凄まじい魔力を秘めていて、今は上手く扱えないが、いずれ最強の魔法剣士になる。現在のハーレム状況は、万能幼馴染み、ツンデレ魔法使い、家庭的女子、魔物の美人剣士。

　親友役、ミツクニ＝ヒノモト（俺）。

　勇者ハーレムを作る為に、親友役として召喚された凡人。魔力無し。チート無し。最近覚えた技は、鉄球を使ったキャッチボール。勇者ハーレムと仲良くなると死ぬ(かも知れない)。現在の仲間は、召喚者であるリズ（偽の許嫁）とロリ魔王。

　以上。

（……うん！　仕方ないよね！）

　どう考えても、ヤマトが勇者で俺が親友役だ。

　だけどね。もう少し勇者に対して、厳しくしても良いのではないかと……

「ヤマト＝タケル！」

　そんな事を考えていた矢先に、トラブルの香り。立ち上がって周囲を見渡す。

　視線の先に現れたのは、和服姿の女剣士だった。

「やっと見つけました！」

　ああ、うん。これ知ってる。

　女侍が突然現れて、勇者にうっかりどっきりする、あの展開ですよね。

「彼方にはずっと言いたかった事が……」

「まあ待て」

　ヤマトと女子の間に入り、女子を眺める。

　腰まで伸びる透き通った黒髪。雪のように白い肌。艶めく赤い唇。

　……もう何となく分かって居るのだが、一応聞いておこう。

「君、名前は？」

「名を名乗るなら自分からでしょう！」

「俺はミツクニ＝ヒノモト」

「私はミフネ＝シンドウです！」

　やっぱりハーレム候補じゃねえか！

「それで？　最初は悪い噂ばかり流れていたヤマトだったけど、最近は良い噂が流れ始めて、ついでに剣の腕も一流だから、偶然を装って強引に手合わせをしに来たミフネさんが、一体何の用？」

「……こ、心が読まれている！？」

　言ってからハッとした表情を見せる。

　うっかり和剣士の様式美ですね。思わず顔がニヤけてしまいます。

「ち、違います！　私はただヤマトさんと手合わせ……じゃなくて！　普通にトレーニングをしていたら！　偶然彼方達を見つけただけです！」

「その割には完全武装みたいだけど」

「そ、そうです！　トレーニングの時は完全武装なのです！」

　いつもならここでリズの鉄球ツッコミが炸裂するのだが、今日は彼女が居ないので、やりたい放題だ。

　いやあ、自由って素晴らしいなあ。こんな時間がずっと続けば良いのに。

「ミフネさんは綺麗ですね」

「……な、何ですか突然！」

　こういうタイプのキャラは直球に弱い。恋愛ゲームの基本だ。

　どうせ後で勇者ハーレムに入るのだから、今は俺の好きなようにやらせて貰おう。

「早朝トレーニングも全力でやっていたりしてさ。そういう一生懸命な所、凄く好感が持てるなって」

「や、やめてください！　知っているのですよ！　彼方が女の敵だというのは！」

　それはリズが付けた偽の設定であり、本性は恋愛ゲーム好きの引きこもりだよ？

「それに！　彼方には許嫁が居るのでしょう！」

「そうだけど、あれは親同士が勝手に決めた事なんだ。だから、俺はこの学園で、本当に好きになれる女子を探すつもりで居る」

　震えているミフネの手をそっと握る。

「ミフネさん……どうか噂に惑わされないで。目の前に居る俺を見て欲しい」

　よし！　調子に乗りすぎた！　自分で言っておきながら凄く恥ずかしいぜ！

　しかし！　ミフネが勇者ハーレムの一角である限り、どうせ一定以上仲良くなれないのだよ！　コンチクショウがぁぁぁぁ！

「あ、彼方は……」

　顔を真っ赤にして俯くミフネ。

「……彼方は、色々と苦労をなされているのですね」

　……んん？

「私、ずっと勘違いしていました……」

　何だ？　この展開は？

「噂を信じて彼方の事を悪く見て……自分が恥ずかしいです」

　ああ！？　こいつは不味い！

　シオリの時と同じ展開だ！

「……は、はーい！　今までの発言は全部冗談でしたー！　本当は皆の言う通り、女たらしのキモオタ最低野郎でーす！」

　苦しい！　凄く苦しい！

　だけど彼女は清純派だ！　これで彼女は改めて、俺の事を女の敵と認識……！

「あの許嫁の方に、そうしろと命令されているのですよね？」

　こういう時に限って上手く行かねえ！

「分かりました！　私、今からあの許嫁に、一言物申してきます！」

　それはダメ！　一番ダメ！

　俺が殺されるから！

「……ま、待ってくれ！」

　握っていた手を強く握る。

「確かに女たらしって言うのは嘘だ！　でも、キモオタ最低男って言うのは本当なんだ！」

「大丈夫です。私には分かっていますから」

「違う！　違うんだって！」

　下手に嘘を上塗りするのは不味い！

　ここは真実で誤魔化すんだ！

「俺は本当に最低野郎で！　今までの言葉も！　君が困る事を分かっていて言ったんだ！」

「……そうなのですか？」

「そう！　本当は許嫁の事も大事に思ってる！　だから、物申すのだけはやめてくれ！」

　少しの沈黙の後、ミフネが口を開く。

「……分かりました」

　ああ！　分かってくれましたか！

　助かった！　これで死なずに済みます！

「あの……手を」

「ああ、ごめん」

　強く握っていた手を慌てて放す。

　いやー本当に危なかった。一歩間違えば本当に死ぬ所でした。

「そういう事だから、俺の事を一発ぶん殴って、ヤマトと改めて手合わせを……」

「でも、仲良くなるのは自由ですよね？」

　ぽつりと言って、顔を上げるミフネ。

　その頬は、ほんのりと赤く染まっていた。

「例え許嫁が居ても、友達になるのは構いませんよね？」

　ミフネが優しく微笑む。

　……成程なあ。これが勇者ハーレムか。

「……ミツクニ＝ヒノモトです」

「ミフネ＝シンドウです」

　改めて手を差し出してくるミフネ。

　その白い手を、今度は優しく握る。

「ほら、ヤマトと剣の訓練をしに来たんだろ？　行ってきなよ」

「ふふ……ミツクニさんには敵いませんね」

　そう言うと、手を離して歩き出す。

　やがて、ヤマトの前に立ち、一礼してから腰の刀を抜いた。

「ヤマトさん。お手合わせ願います」

　凛とした表情でヤマトを見据えるミフネ。ヤマトも真剣な表情で剣を構える。

　その光景は、時代劇の名シーンを切り取ったように美しく、思わず見とれてしまった。

（……本当に、綺麗だな）

　勇者ハーレムを作らないと、世界が滅ぶ。

　それはつまり、ミフネがヤマトを好きにならなければ、世界が滅ぶと言う事。

　世界を救いたいのであれば、俺が彼女と仲良くなる事は、絶対に許されない。

（まあ……仕方ないよな）

　世界が滅べばミフネは死ぬ。

　他の勇者ハーレムも死ぬ。

（生きて欲しいもんな）

　それが、親友役として召喚された俺の使命。

　最初から俺に選択肢なんて……無い。

「何格好を付けているのかしら？」

　胸をえぐる鉄球！　吹き飛ばされる俺！

　何だか懐かしいぜぇぇぇぇ！

「モブはモブらしく、黙って泣きなさい」

　震える足でゆっくりと立ち上がる。

　顔を上げた先に居たのは、少し怒った表情をしているリズ。

「泣かねえ。俺の涙は……もう枯れちまった」

「死ね」

　再び鉄球！　今度は避ける！

「いつまでも鉄球を食らっている俺じゃないぜ！」

「そうね。それでこそ、私の許嫁よ」

　そう言って、リズがパックジュースを投げつけて来る。

　いつから見られて居たのだろうか？

「何度でも言うけど、ミツクニが勇者ハーレムに手を出したら、殺すから」

「出さねえよ。死にたくないし」

　リズがくれたのは、リンゴ味のパックジュース。

　その味をくれる時は、彼女の機嫌が良い時と気付いたのは、ここ最近の事だった。