「インフィニット」～能力値が「無限」の冒険者は、またパーティーをグビになる～

59「卿の画策」

　成果物を伝票に変えたアランがギルドに入ると、アーヴはティルシー嬢のカウンターにいた。

「これで、ここのギルドで登録はちょっと……」

「出来ないとはおかしいですね？」

　何やら揉めているようなのでアランはそのカウンターに向かう。

「ん？」

　トレーの上には黄金のごとき冒険者証（ゴールドライセンス）が載っている。なるほど、ティルシーはやんわりとお断りしているのだ。

　これが偽物であれば当然登録は不可能であり、たとえ本物であってたとしても事前連絡もなしで、こんな登録証を持ってくる者もいないであろう。

「この人は王都から来たフェリアンの知り合いさんなんだ。さっき聞いたよ」

「えっ？　ちょっ、ちょっとお待ち下さいっ！」

　ティルシーは慌てて上司の元に行く。その上司は以前と同じように、シブい顔で書類を渡す。

「申し訳ございません。つい先ほどギルドに連絡がありまして手続きしてしておりました……ようです」

「いや、登録出来るのならかまわないですよ」

「もちろん登録できます」

「お手数をおかけしますね」

「いえ……」

　何やら先ほど連絡が――、などとの話であるがいったい誰が？　である。それならば取材――、情報収集だ。

「それじゃあ僕は用事があるから――」

「ええ、私はもう一度フェリアンを――。そうそう屋敷に来ていただく件は重要な話です」

「分かったよ。それから敬語禁止は命令！」

「分かった……」

　アランは一度笑ってから、アーヴと別れ郊外へと向かった。

　　　◆

　令嬢感染事件の報酬と、今までコツコツと貯めた金で、借りた金は返していた。アランは堂々たる歩みで目的地へと向かう。

　屋敷に着くとセルウィンズ卿は待っていたように出迎えてくれた。

「さっそく来ましたね……」

「知っていたのですか？」

　卿の私室に入りいつものように向かい合って座る。

「律儀に、まずはここに挨拶に来ましたよ。フェリアンを呼んだのは私ですからね」

「……」

「彼の目的はあなたでもあります」

「あの二人はどんな関係なのですか？」

　取材開始である。セルウィンズ卿は少し可笑しそうな表情を作った。

「二人は結婚する予定だったのですよ」

「ええっ！！」

　それはたいそうなスキャンダルである。なんともミスマッチな二人の結婚話だ。アーヴは真面目と貴族が鎧を着込んで戦っているような騎士だ。一方フェリアンは、あのような感じである。

　いったいどのような原因で破談になったのであろうか？

「しかしフェリアンは平民ですからね。そのあたりを気にして身を引いたのでしょう」

「そうですか……」

　貴族と平民の恋路。それはよく巷（ちまた）で聞く話でもある。まさに『東スト』のネタだ。更下に婚約破棄が加わっているのなら、鉄板のネタである。

「サンドフォード・リース・アランドルフ辺境伯の新領に、新居を構える予定だったとか。その話がなくなってこじれたようですね」

「ううっ……」

　それではアランが悪者になってしまう。結婚の予定を変えてしまった張本人だ。フェリアンは良い人だ。そのようなそぶりなど、おくびにも出さない。

　アランは急に情けなくなってしまう。自分の決断が誰かの運命を変えてしまうなど、これっぽっちも考えなかったからだ。ボツ決定だ。

「あなたの責任ではありませんよ。この街に戦力はいくらあっても足りません」

　セルウィンズ卿はアランの顔色に気が付いてとりなしてくれた。別な意味を考えればアーヴの加入は朗報である。アランはもう役立たずなのだ。

「何か新しい動きがあるのですか？」

「王都は今も騒がしいとアーヴか言っていました。私に入ってくる情報も同様です。この街にも仕掛けてくるでしょう」

「吸血ですか？」

「さて？　蝿、吸血、知略――またはそれ以外ですかねえ……」

　フェリアンを呼べばアーヴも来るだろうと、セルウィンズ卿なら考えてもおかしくはない。それに次の情報を持っているようだ。

「あるいは複数かもしれません。今までが静かすぎたのですよ」

　最近は動きが慌ただしい。確かにこれは兆候かもしれないとアランは思った。

　だいたいの話は終わった。アランは立ち上がり、窓に寄って外を見下ろす。

「庭の芝刈りもそろそろではないですか？」

「お抱えの庭師がいるのですからね。彼らの仕事は奪えません。ぼやいてましたよ。アランは上手くなったと」

　アランは笑った。褒め言葉である。

「アーヴは私の私兵として働いてもらいます。冒険者の稼ぎには手を出さないようにと言っておきましたから」

「それで良いと思います」

　それならばフェリアンと同じ立場である。二人一緒に仕事をすれば色々な切っ掛けにもなるであろう。

「図書室は自由に使って頂いてもかまわないのですよ？　フェリアンも、いつも一人で読書では退屈でしょう」

「はい、ありがとうございます」

　記事のネタを書くのに、ここの図書室はうってつけである。好意をありがたく受け取ることにした。しかし稼ぎとの兼ね合いが問題だ。