御先祖様…いつか、お会いできることを楽しみにしております

アクアシティ

　騎士団本部から出て、中央区にある転移ゲートを目指す。

　並んで歩いているけれど…人二人分の距離を空けられると、少し寂しい。

「クーメリアさんは、エルメシアから来たんですか？」

「…はい、そうです」

「どれくらいで行けるんですか？」

「半年です」

「えっ、結構遠いんですね。一人で危ない事もありました？」

「…人間に襲われそうになったです」

　そこまでして来る理由も知りたいけれど、私はただの案内だから深追いはやめよう。

　クーちゃんの表情は変わらず固い。人間をあまり良く思っていない様子だ。でもある程度は信用して貰えただけでもよしとしよう。

　中央区の転移ゲートに到着し、受付にレティ用のカードを提示。

　騎士団関係者は一般都民よりも優遇されるから、混んでいても楽だ。

　アクアシティ行きの通路を進み、転移ゲートをパシュンとくぐる。

　どうも衛兵さんご苦労様です……あれ、クーちゃんが来ない。

　……ちょっと戻りますね。

「クーメリアさん、早く来て下さい」

「……」

　初転移ゲートなのかな？

　後が押しているから、クーちゃんの手を取って連れていく。

　一瞬だから、大丈夫だよー。パシュン。

「ほらっ、一瞬ですよね」

「…怖かったです」

　ポツリと呟く感情表現に、思わず抱き締めてしまいそうになるけれど、我慢をしなければならない葛藤が私の中で渦巻いている。

　そうとは知らないクーちゃんは、私を気にせず歩き出そうとする。ちょっと待ってね。

「あっ、衛兵さん。騎士団の詰所ってどこにありますか？」

「出たら直ぐだよ」

「ありがとうございます」

　良かった。迷子にならなくて済む。

　手を繋ぎながら転移ゲートの施設を出ると、アクアシティの街並みが姿を現した。

　一言で言うと青い。

　ほとんどの家が白か青の外壁、水路が張り巡らされ舟が浮いている。行き交う人も観光客が多い印象で、海沿いの都市って感じだな。

　クーちゃんも少し目を輝かせて街並みを見ている。

　綺麗な街並みだなぁ…ミーレイちゃんの親戚が市長なんだっけ。凄いな。

　見惚れている場合ではないので、目の前にある詰所へ行こう。

「…手」

「ん？」

「…手、離して下さいです」

「えっ、嫌です。案内料だと思って下さい」

　チャンスはものにするよ。今、クーちゃんのスベスベな手は私のものだ。振り払われない限り、この手を堪能してやるんだ。離さないよ。

　詰所の中は帝都と変わらない。

　受付のお姉さんが私とクーちゃんをニコニコ見ている。

「すみませーん」

「はい、どんな御用ですか？」

「帝国騎士団特事班所属のレティと申します。同じ特事班のフーメリアさんの面会で来ました。これ、面会希望書類です」

「あなたがレティちゃん！　あっ、失礼しました！　は、はい、確認しました。今違う詰所に居るので、三十分程お待ち戴いてよろしいですか？」

「はい、じゃあ…あの椅子で待っていても良いですか？」

「是非！　あ、あの…サイン貰えますか？」

　サイン？

　面会希望書類に？　違う？

「何処に…ですか？」

「この色紙に！」

　何言ってんの？

　色紙にサインとか書いた事無いよ。良いの？　知らないよ？

　帝都の劇場アイドル風に書けば良いかな？

　レティの名前の周りに星マークとハートマークを書いて、お姉さん…アイナさんへ、レティより！　と書いて終了。こんなんで良い？

「ありがとうございます！　大事にします！」

　私が有名なのか聞きたいけれど、きっと地雷だ。

　聞かない方が私の為だ。

　聞いたら騎士団長をぶっ飛ばす未来しか無いと思う。

　嬉しそうなお姉さんに一礼して、クーちゃんと近くの椅子に座る。もちろん手は離していないけれど、人一人分空いている。一応クーちゃんも慣れて来たのか、手を繋いでいても気にしなくなったかな。

「クーメリアさんは、お姉さんの用事が終わったら帰ってしまうんですか？」

「…予定通りに行けば直ぐに帰るです」

「あの、まだまだ観光出来る所もあるので…良かったら少し滞在しませんか？　案内したいんです」

「……考えておくです」

　よし！　好感触！　少し近付いてみよう。半ケツ分詰めてみる…あっ、同じだけ逃げられた！　もう一度挑戦…半ケツ分詰めてみる……逃げない。よしよし、全ケツ分詰めて引っ付く事に成功した。

「…なんでくっ付くです？」

「私の中の何かが、クーメリアさんにピタッとしろと命令しているんです。だから離れません」

　耳触りたい。

　触りたい。触りたい。我慢。触りたい。

　…別の事を考えよう。

　ポンチョタイプの服から覗く生足が……いやもっと違う事だ。

　手がスベスベで爪が綺麗……お人形さんみたい。…そういえば私のお人形…モンモンはまだ城にあるのかな？　あったら欲しいなー…髪が伸びる人形はモンモン以外に見た事が無いし。

　誰から貰ったんだっけ？　うーん、覚えていない……

　そうそう、ムルムーの悪戯でよく後ろ向きにされてたなぁ。今では懐かしい。

　クーちゃんの手をさわさわしながら考えていると、詰所の扉が開いてエルフの女性が現れた。フーメリアさんだ。クーちゃんとよく似ている…美人さんだなぁ。

髪が綺麗…一本一本が生きているみたいにキラキラしている。どんなお手入れしているんだろう。

それにお洒落なアクセサリー…ん？　うわっ…まじか…

「お待た…クー？」

「――お姉ちゃん！」

　クーちゃんが飛び出して、フーメリアさんにガシッと抱き付く。うんうん、姉妹の再開って奴だね。

　困惑しているフーメリアさんが、私を見て首を傾げていた。

「フーメリアさん初めまして、特事班所属のレティと申します」

「あなたがレティちゃん……可愛いわね……食べちゃいたいわ」

　きゃー。食べられちゃう。

　もしかして、フーメリアさん…エロフか？

「お姉ちゃん！　帰るですよ！」

「…嫌よ」

　なるほど、姉を連れ戻しに来たのか。

　フーメリアさんは心底嫌そうな顔を隠さない。

　家出かな？

「お姉ちゃんが帰らないから私がアイツと婚約させられるですよ！　嫌なのですよ！」

「そんな事言ったって…私は帰る気無いわ。そうだ…クーもこっちで暮らせば結婚しなくて済むじゃない」

「……帰らなかったらパパママが来るです。……怒られるですよ」

「クー……」

　フーメリアさんが優しい目を向けて、クーちゃんの肩に手を置く。

　クーちゃんは話が通じたと思ったのか、嬉しそうにフーメリアさんを見て見詰め合う。綺麗な絵面…美人姉妹か……ごちそう様です。

「お姉ちゃん……」

「頑張ってね」

「…えっ」

　今…妹を谷底に突き落としたな。

　頑張ってねという言葉に全てが集約されているよ……

　クーちゃん可哀想に…望まない結婚を強いられるんだね。

　あぁ…クーちゃんの目に涙が溜まっていく…

「お姉ちゃんは帝国で生きて行くわ。クー、立派に生きるのよ」

　うわー…一歩も譲歩しない姿勢が素晴らしい。お姉ちゃん絶対説の教科書みたいな人だな。

　クーちゃんは…泣きそうになりながらフーメリアさんを睨んでいる。そりゃ突き離されちゃ怒るよね。

「お姉ちゃん…勝負するです！　私が勝ったらエルメシアに帰ってもらうです！」

「うふふ、良いわよ」

　おー、エルフの戦いを視られるのか。

　楽しみだなー。

　それでは、ラジャーナにご案内しますよー。