気持ち良い…
オーガ…討伐ランクC。体長三メートルを超える人型の巨体。浅黒い皮膚、筋肉モリモリ。殴られたら骨が折れるどころじゃない。
討伐ランクは魔物の強さの基準。
あくまでも基準だからランクから外れる魔物もいるけど…
一番低いゴブリンのFから始まり、E、D、C、B、A、Sと高くなり、その上はSS、SSS。
更に災害級、超越級などランクで計れない魔物も居る。
周りに他のオーガは居ない。ならば正面から真っ向勝負。
周りに警戒しながらオーガに近付く。
「グル?」
私の足音に気付いたオーガがこちらを向いた。
ざんばらな髪から覗く真っ黒い眼差し。獲物を見付けたと喜び顔が醜く歪む。口から覗く牙に噛まれたら、骨ごと噛み砕かれそう。
「オーガさん。勝負しましょう」
剣を抜き、自然体な状態でオーガに対する。言葉なんて通じないけど、一応礼儀かな。
私の身長の倍以上。見上げる高さ。
「ガァ!」
オーガが手を広げ、私を掴もうと手を伸ばしてくる。これに掴まれたら骨が折れる。
これの対処は簡単。
スパッ_
なぞる様に剣を走らせ、広がった指を落とす。
「グァ!グァ!」
苦痛に歪む顔。これで掴む事は出来ない。
指の無い手をおさえて痛がっている隙に。
「隙あり…無元流・輪斬」
スパッスパッスパッ_
オーガの腕を輪切りにしていく。
…セイバートゥースドラゴンの剣の斬れ味が凄い。骨まで簡単に斬れる…
無元流・輪斬…わぎりという名前の通り、等間隔に輪切にしていく技。輪切りにすればする程、上級の回復でも完治が難しくなる。
次々と短くなっていくオーガの腕。苦痛と恐怖が入り交じり、戦意が喪失していくのが解る。
オーガの両腕が無くなり、逃げ出そうとしている。
「先ずは、ライトソード」
ブンッ!_
剣に魔力を込め、光属性を付与。
竜剣が光輝き、少し剣が伸びた…これ、まじ格好良い…
オーガが背中を向けた。勿論逃がすという選択肢は無い。
「これで終わり、ありがとうございました」
飛び上がり、頭から縦に剣を振り下ろす。
抵抗無く、簡単に両断した。
「…」
ズルリと二つに分かれたオーガに近付き、魔石を取り出す。魔石は心臓の中にある魔力が内包された石。
この魔石、魔力を身体に取り込む事で強さを得られる。
不思議と自分で倒した魔物じゃないと魔力を取り込めない。
といっても人それぞれ器が違うから、取り込める総魔力量は違うけど…
一定量魔力を取り込むと、自分の中の壁を超える感覚がある。爺やはこれをレベルが上がると言っていたけど、基準が曖昧で研究中らしい。
「ん?前よりも吸収率が違うな…なんで?」
以前倒したオーガの魔石よりも、魔力を多く取り込めた。多分、蘇って身体が少し変わったのかもしれない。
それについて、今は深く考えるのはよそう…
魔石を抜いた魔物は、しばらくして地面に溶ける。
どうしてかは解らないけど、放置して良いから楽。
まだ時間はある。
次の相手を探すべく、また少し奥に行ってみる事に。
歩いて直ぐの所に岩場を発見。
巨石が積み重なり、何か居そうだと期待しながら岩影から向こう側を覗いた。
(あれは、ギガース種?)
岩場で座り、何か食べている巨人が見えた。
ギガース種…Bランク。鬼族の中でも大柄で、10メートルを超えるタイプがギガース種に分類される。
基本的に頭は悪く、単純な事しか出来ない。動きは鈍重だけど力が強い。
大きなオーガという感じかな?
ギガースは座ったまま動かない。私にも気付いていないので、覚えたての攻撃魔法を試してみる。
こそこそと移動。岩場を登り、見晴らしの良い所に立つ。
腕を上げ、人差し指をギガースの上に向ける。
魔力を練りながら、太陽の光が集まるイメージ。光のエネルギーを凝縮させていく。
イメージは固まった。撃つ準備は完了。
魔力を解放しながら、人差し指を振り下ろし。
「ソルレーザー」
気の抜けた掛け声で一気に撃つ。
キイィィィン!_
甲高い音と共に、10メートルを超えるギガースを軽く包む光の柱が発生した。
「ギャアァァァァァァァ!」
「…」
空中から地面に向かって落ちる光のエネルギー。光に焼かれるギガースの断末魔。あまりの威力にドン引きする私。
…眩しい。いや、そうじゃなくて、これが王級の魔法?すげぇ…
10秒程経って光が晴れた。
ギガースの姿は無い。煙と、溶けた岩が残っているだけ。岩から降りて、ギガースが居た場所まで行ってみる。
何も残っていない…あっ、魔石が落ちてる…魔石は壊れないのかな?
魔石を拾い、少し呆然と眺める。
昔倒した時は、中々攻撃が入らなくて苦労したのに、王級の魔法一撃で消し去ってしまった。
なんて楽な…いやいや違う。強い魔法だけど、使い方を間違えたら大惨事だ…強すぎる…
「力に呑まれない様にしないと…でも、一歩強くなった」
剣術は同じ世代の中では強い方だと思うけど、まだ大人には勝てないと思う。
強い魔法が使えるから私は強いなんて、思っちゃいけない。だから過信は駄目だ。
「でも今日だけは、羽目を外しちゃおうかな?」
正直言うと、高揚している。ウキウキしている。ニヤニヤが止まらない。
嬉しいんだ。
だから…
思い切り、ぶっ放したい!
岩場の高いところに登る。辺りを見渡し、目に入った大きな岩に両手を向ける。
魔力を練りながら光を集めるイメージを強くする。もっと太く。もっと大きな光の柱。
もっともっと…
ふと、何かが浮かんだ気がしたけど、今は魔法に集中。
「本気の!ソルレーザー!」
思い切り、腕を振り下ろした。
キイィィィン!_
さっきよりも大きな光の柱があがる。
視界が真っ白に染まる程の光エネルギー。
肌にビリビリと伝わる熱。
「…気持ち良い」
私はどんな顔をしていただろう…きっとだらしない笑顔を浮かべていたに違いない。
光が晴れて、ドロドロに溶けた大きな岩だった物を確認。フンフンと頷きながら踵を返し、街へと歩きだす。
ストレスが溜まったらまた来よう。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇
「なんだ、今の光は…魔法でこれだけの威力…王級…いやそれ以上か?あの少年、何者だ?」
熔けた岩を見ていた人影に気付かずに、私はご機嫌に帝都へ帰る。
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