おっさんは魔法少女で涙目です

魔法少女☆戦場へ赴く

「なにこれ！　リアルなのか!?」

「もちにリアルでライブだよー」

　映像では、地球側の各国軍の圧倒的に不利な状況だった。

　近代兵器の数々が直撃する寸前にすべて消失し、小さな円盤ひとつ落とせやしない。

　反対に相手側からの攻撃は、放たれるレーザーが航空母艦をバターのように切り裂き、一撃の光弾で地上兵器部隊が大地ごと消え去る。兵装の違いが圧倒的過ぎた。

「まあ、母星と地球じゃあ、文明の差が数千年はあるからねー」

　ラビは呑気なものだった。

「何人……いや、何千何万人が死んだんだ……」

　アキラは愕然となった。

　故意ではないとはいえ、この事態が起こる引き金を引いたのは――

「あ。誰も死んでないよ。念のため」

「へ？」

「こちらもきちんと予習してきてるから。魔法少女もので人が死ぬことはないよね？　今回も、兵器の破壊と同時に操縦者をテレポートさせているんだー。ビジターナイツ（あちら）的には、人間も征服後の貴重な戦利品だから殺さないことにしてる、って設定らしいけど」

「な、なんだ。ビビッて損した」

「征服後は地球丸ごと資源として分解するらしいけどね」

「はぁ？　じゃあ、征服されたら人類滅亡ってことじゃねえか！」

「そうなるね」

　お気楽なラビの態度に、アキラは頭を抱える。

　そんなアキラの神経を逆撫でするように、さらにお気楽なメロディーが聞こえてきた。

　音源は、何故か床にぽつんと置かれたアナログの目覚まし時計で、表面には古いアニメの絵柄が描いてある。超文明の粋にあるようなこの円盤内では、明らかに異質な物だ。

「あ、時間だね！　そろそろ出ようか、アキ？」

「……出るって、どこにだよ？」

「そりゃあ、日本を攻撃している敵の迎撃さ！　出撃だよ、魔法少女プリティエリアン！」

　ラビが叫んだ瞬間、アキラの足元の床がぽっかりと空いた。

◇◇◇

　アキラ、もといプリティエリアンはラビと共に夜空を飛んでいた。

　かなりのスピードで、風を切り裂き、星が景色が、次々と後ろに流れていく。

　飛び方など知りもしなかったが、変身時はそれが当然であるように自在に宙を舞える。

　これも、魔法少女の能力のひとつらしい。

「ちょっと待て！　本当に俺がやんの？　無理だよ無理！　最近は碌に運動もしてないのに、やっぱ無理だって！」

「大丈夫だから。魔法少女は無敵なのさ」

　何度目かしれない会話を繰り返す。

「それに、プリティエリアンが戦わないと、あっさり地球は征服されちゃうよ？　皆、死んじゃうんだよ？　アキのせいで」

「――ぐっ」

　そう脅されるのもすでに何度目か。

　事の仕掛け人側に指摘されるのも癪だが、事実は事実だった。

　原因が地球人の誰にあるかと問われると、少なくともアキラにないとは断言できない。

　もちろん全部ではないが、不本意ながら０でもない。

　当人が負い目に感じるくらいには。

「こんな、ちゃっちぃ武器だけで、本当に戦えるのかよ……？」

　小さく軽い、魔法のステッキ。

　玩具屋で３千円くらいで売ってそうなものと見分けが付かない。

「服装にも防御力は皆無だし……」

　パステルカラーと装飾で、見た目の派手さには事欠かないが、軽くて生地もぺらっぺら。

　厚い鎧ならまだ安心感もありそうだが、これでは不安しか残らない。

　それに極めつけは、このふりふりフリルの超ミニなフレアスカート。スカートなんて初めて穿く上に太ももはすーすーするし、風でひらひら吹かれて落ち着かない。空飛んでいて、下から丸見えって、隠していることになるのだろうか。

　アキラは無駄な抵抗で少しだけ裾を引っ張ってみたが、その分だけスカートが下にずれて、今度はへそが丸出しだ。

　ちょっと泣けた。

「大丈夫だよ、プリティエリアン！　魔法少女のパンツは見えないのが鉄則さ！　どんな角度でも決して見えない機能搭載だから、安心してね」

「なに、その無駄高機能……」

　超文明の異星人の感覚は謎だ。