August 2
その後、病気も順調に回復し、退院は8月25日に決まった。
今は比較的平穏で、平和な毎日が続いている。
いや・・・
恥ずかしながら、『あっことのラブラブな毎日が続いている』と言うべきか。
テニスの練習に励みつつ、あっこはここにも頻繁に顔を出してくれている。
お見舞いに来れない時でも、メールか電話でほとんど毎日連絡をとってる。
ケンカする前から読んでいた『エースをねらえ！』も、無事に全巻読破した。
ぼくの病室にはいつも、あっこが持ってきてくれる花が飾られている。
まさるがそれに気づき、問い質してきたので、ぼくは正直にすべてを打ち明けた。
あれだけ『あさみさんが好きだ』と言ってた自分が、いきなりあっこと付き合い出したので、軽蔑されるかとも思ったが、まさるはそんな事気にする様でもなかった。
「…で？ あさみちゃんの事はどうすんだ？ おまえの初恋だろ」
窓辺の椅子に腰かけ、あっこが置いていったアイスハーブティを飲みながら、まさるは意地悪い口調で訊いてきた。
「あさみさんの事は口惜しいけど、おまえの言うとおりだったよ」
「女神さまってやつか」
「…それは自分でも感じてたんだけど・・・ 認めたくなかった。
でも、彼女のナマの感情をちょっと垣間見ただけで、自分の理想の恋愛が崩れる様で、おどおどしてしまって…
彼女を好きだっていうより、彼女を好きな自分の気持ちに酔ってるんだって、気がついたのかもしれない」
「…そうか。でもよ。もし、あさみちゃんが、おまえの事好きだとしたら、どうする？」
「え？」
「理想化したあさみちゃんじゃなく、ちゃんと現実の彼女と関われるんだぜ」
「それはありえないだろ」
「まあ、ふつうはそうだな。
『バス停で会った男に一目惚れする』なんてベタベタな少女漫画みたいな事って、まずありえないよな」
「…というか、嫌われてるみたいだし」
「例の、『視界から逃げ去って影でクスクス笑われた』ってやつか？」
「あのときは折れそうになったよ。だからもうこれ以上、彼女の事深追いしたって、自分自身の初恋を汚す事になるし、なによりあっこを傷つける事になるだろうし」
「そりゃそうだ。はじめての彼氏が、いきなり別の女と二股かけてるなんて。最悪だもんな」
「だから～。あさみさんに対する気持ちは、そんなんじゃないって。
それに今は、あっこの事をいちばん大事にしてやりたい。あさみさんの事は、きっぱり諦めるよ」
「そっか～、、、」
まさるは大きく伸びをし、窓辺に飾ってある花をしばらく見ていたが、おもむろに振り返って言った。
「まあ、、、 おまえがそう感じたのなら、そうなんだろうな」
「なんだよ、その意味深な言い方」
「乙女心はわかんねぇからな〜」
「どういう意味だ？」
「オレの豊富な知識と経験によれば、それってフラグじゃねぇか？
『おまえの事が好き』っていう」
「はぁ・・・？」
あまりに突飛なことを言い出すので、思わず目が点になる。
「いや、すまん。やっぱそれって、メチャクチャ嫌われてる証拠だわ。次会ったら、毛虫踏んづけた様な顔されるぞ」
「どっちなんだよ！」
「悪ぃな。揺さぶっちまって。恋愛ビギナーだってのに」
「まさる、楽しんでないか？」
「
「おまえ・・・」
「はは、すまん。
なんにしても、おまえがちゃんと女に目覚めてよかったぜ。あのままずっとあさみ教の信者でいたんじゃ、不毛だったもんな。今度あっこちゃんにも会わせてくれよ！」
まさるはそう言うと、バシバシとぼくの背中を叩いて笑う。
萩野あさみの事は、それこそまさるの手のひらの上で転がされたみたいで、ヤツの思惑どおりに運んだ様な気がして、ちょっと口惜しい気もするけど、ぼくの事を考えてくれての事だし、まあよしとするか。
後日、まさるとあっこが偶然この病室で鉢合わせした後、まさるのやつは、
「あっこちゃんってまだ高1だろ？ 犯罪的な巨乳だな。揉みてぇ～～～」
とかヌカしたので、またグーで殴ってやった事を付け加えとく。
つづく
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