水織さんは何でも知っている～地獄耳の憂鬱～

第13話 疑いの言葉

　そろそろ冬も深まり、タイツを履く足にも冷気がまとわりついてきた、ある日の事。私のいる教室で、ある事件が起こりました。それは、ある女子生徒の髪留めに使っていた『バレッタ』が無くなっていたというもの。

　体育の時間に一度髪から外して、それをどこかに置いた所、どこかに消えてしまったようです。

　私が聞いた限りですと、どこかに落とした音は聞こえてませんから、何かの荷物に紛（まぎ）れたか、誰かが盗んだか…。そんな所でしょう。

　問題はその直後の対応でした。

　あろう事か、バレッタを無くした女子が「絶対コイツが盗んだのよ！」と、よりにもよって私の友人の結奈（ゆな）を名指ししたのです。そのため「盗んでない！」「いいや、お前だ！」と口論に。

　それを見ていた担任の先生も入って、

「橘（たちばな）、お前のカバンの中身、見せてみろ。盗んでないなら出来るだろ？」

　と、結奈（ゆな）を犯人扱い。

　もちろん盗んでませんから、カバンの中身全てを机の上に広げて見せ、無実を証明しようとしました。

　しかしさらに展開は悪い方向に向かいます。

「おい。今なら許してやれる。どこに隠したか言え」

　完全に犯人に仕立てられてしまっていました。

　私はいてもたってもいられず、「えっ？」という顔をしている結奈（ゆな）の脇に立ち、彼女の弁護に入ります。

「ちょっと待って下さい！　結奈（ゆな）はそんな事をする人じゃありません！」

「じゃあ杉崎（すぎさき）、コイツが犯人じゃないって証明が出来るのか？　こんなチャラチャラした不良が、やってないって言えるのか？　真っ先に疑って当然の格好だろうが」

(カチン)

　私の中のスイッチが入った感覚がしました。

「おい…」

　私は言葉に『力』を込めて言い放ちます。

　その圧力に気圧（けお）され、教室内のざわめきが消えます。

「座れ」

「な…何を言って「座れ」

　先生は渋々、胡座（あぐら）をかいて座ろうとします。さらに私はそこに言葉を重ねます。

「誰が胡座（あぐら）かけっつった。正座だよ」

　私の声から響く怒りに頬をひきつらせ、ササッと正座する先生。

「よくもまあ教師ともあろうモノが、そんな服装で差別する発言が出来たよなぁ。わかってンのか？」

　頬をひきつらせている先生の顎に指を伸ばし、スッ…とその輪郭をなぞります。そしてトドメの一言を耳元で、小さな声で囁きます。

「お前、児童買春してるだろ？」

　その一言で先生の顔は青ざめ、大量の汗が顔と首筋に吹き出ます。

「お前の方が、よっぽど疑わしい行動をしてるよな？　その口がよく言えたモンだ」

　先生はカタカタと震えだし、床を見つめて一言も喋らなくなっていました。もう、ここまで締め上げれば大丈夫でしょう。

「とりあえず一度、カバンと机の中、両方を全部出してみたら？」

　私の言葉の『力』と目の前の場景に呆気にとられていた、バレッタを無くした女子。その子に声をかけ、もう一度探すように促します。

　すると、カバンの底の方からバレッタが出てきたのです。申し訳なさそうに「ごめん…」と力の弱い小さな声で謝罪すると、そのまま席に戻ってしまいました。これにて一件落着…ですね。

　その後、その時の先生は無言で教室を立ち去り、職員室に戻ってしまいました。

　それから数日後、その先生はクビになったとの事。もちろん私が教育委員会に匿名でチクりました。

　怒る時には、ちゃんと怒らないとね。

　それからは「杉崎（すぎさき）を怒らせたらイカン」という噂が広まったのは、副次的なモノです。