　私の耳が良いのはお分かり頂けたと思います。私はそれを利用して、様々な情報を集めて必要としている人に渡す、『情報屋』のような事をしています。

　情報って、「拙速（せっそく）を以（もっ）て」「過不足無く」「適切な相手に確実に届ける」のが、必要な事だと思ってますから、すごく選別やスピードに気を使ってます。

　そんな私が情報屋のような事をし始めたのは、ある事がキッカケでした。

　その日、放課後の他の同級生たちのお喋りに、何とはなしに耳を傾けていた時でした。私は一人帰り支度をしていて、ちょっと離れた所に同級生３人のグループがお話をしていました。その中の一人の子は、ある男子に告白をしたいと友人に相談していたのです。

「何かプレゼントと一緒に告白するといいンじゃない？」

「でも、プレゼントって何を渡したらいいのよー」

　そんなお話が聞こえてきたので、私は帰り支度を済ませてから、その相談してる同級生たちの隣をすれ違いながら、ちょっとしたアドバイスを呟きました。

「その男子、アーモンドが好きって言ってたそうだから、プレゼントするなら、そういうのを使ったお菓子とかいいんじゃないかしら」

　普段はあまり喋らない私からの、突然の語りかけ。当然不審に思ったでしょう。こう返答が来ました。

「それって誰が言ってたの？」

　その相談していた子に、眉根をひそめて言われてしまいました。

「ただの噂よ、噂」

　私はあさっての方向を見つつ返答してお茶を濁し、そのまま足早に教室を出て玄関に向かいました。

　それから数日後、その告白する子はアーモンドを使ったお菓子『フロランタン』をプレゼントしつつ、告白をしたと聞きました。私でも聞いた事のある、有名店のお菓子だったそうです。

　そのプレゼントは男子の心を掴み、いたく気に入って、見事にお付き合いする事になったそうです。

　大変だったのはそれからでした。

　どこから発生したのか、「水織（みおり）にアドバイスを受けると恋愛が成就する」なんて噂が立ってしまい、私の所にはたびたび恋愛相談が来るようになってしまったのです。困ったモノです。

　アーモンドのお菓子を渡すアドバイスをしたのは、その男子が以前にアーモンドが好きと話していたのを聞いていたからでした。私の耳は、そういう会話も聞いていたからこそのアドバイスでした。

　そこから発展して、色々な情報を提供する『情報屋』として、スクールカーストの外側に立つ事が出来ました。それは私にとっても良い立ち位置でした。人間関係に煩わされるのもイヤでしたからね。

　そこからのお話は、また追々して行きますね。

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