カクヨムを使い始めて思うこと ――六年目の手習い――

カクヨムコンのおかげで知ることが出来た、一週間という期限

　もう覚えておられない方々も多いでしょうが。

　以前の「コンテストに応募するだけで　――続・星が少なくても宣伝してもらえる――」において、私は「コンテストに応募すると、トップページで作品を告知してもらえるよ！ わーい！」という話を書いています。

　もちろん、通常は「週間ランキング上位4作品」ですので、そこに記載されるのは至難の業。だから、あの時に記したのは、あくまでも募集を開始したばかりのコンテストの話でした。

＞　なお、当然のように現在では、ランキング形式になっていますが……。このような「ランキングではなくランダムに紹介」状態は、少なくとも数日は続いていたようです。さらに二回、同じ作品が同じコーナーで紹介されましたから。

　と書いていたように。

　あの時点では、私はハッキリとは知らなかったのですよ。「ランキングではなくランダムに紹介」である期間が、正確にはどれくらいなのか。

　実は、ずっと気になっていました。だって私の作品が「週間ランキング上位4作品」に入るなんて、まず期待できない。だから「あるかな？ あるかな？ 私の作品、載ってるかな？」とワクワクしながらトップページをチェックするのは、ランダム表示である期間だけのお楽しみ。それが終わってランキング表示になると、もう頻繁にトップページをチェックする気も失われる……。

　そんな私でした。

　一応、補足しておきますと、本当は『全く期待できない』と書きたかったのに『まず期待できない』という表記にしたのは、二つ前の項目の中で「『大人も子供も参加できる！　 カクヨム甲子園《テーマ別》』コーナーの4位に入ったことがありました」という話をしているからです。一応、そこと矛盾しないように配慮しました。

　もちろん、あの時『もう二度とないでしょう』と書いたように、あれは例外中の例外、僥倖オブ僥倖だと肝に銘じているのですが。

　とにかく、その件は余談なので……。

　話を戻します。

　ずっと気になっていたとはいえ、四六時中チェックしていたわけではないし、そもそも「開催中のコンテストをピックアップ！」コーナーは、トップページでも下の方。

　いつまにか、気づかぬうちにランダムからランキングに切り替わっており、いつ変更されるのか、そのタイミングを見逃していました。

　ところが今回。

　カクヨムコン作品のピックアップは、トップページの一番上、目立つ場所で行われています。だから、わかりやすい。おかげで、知ることができました。

　ランダムからランキングに切り替わるのは一週間後なのだ、と。

　……というよりも。

　今から二、三日前。どなたかのエッセイだったか近況ノートだったかの中で「一週間後からランキング表示がスタートするので楽しみ」という記述を目にしました。ですから正確には、今日『知った』というより『確認できた』という感じなのですが。

　そうやって、あらかじめ『一週間後』という情報が（これまでの例から推測して）話題になっていたのも、カクヨムコンの特殊性。カクヨムコンになると、他のコンテスト以上に皆様の関心が高まる、ということなのでしょう。

　やはり、私としては「カクヨムコンのおかげで知ることが出来た」と言って構わないと思います。

　ちなみに、私はランキングを楽しみにしていたわけではないので、むしろ「ランダム表示が終わってしまった……」という残念な気持ち。お楽しみの期限は一週間だった、という感じですね。

　トップページに表示される、カクヨムコンの作品。これまでのコンテストのランキングとは表示場所も違うし、表示件数も違います。普通ならばランキング上位4作品なのに、カクヨムコンでは、各部門の上位3作品となるのですね。

　ということは、この『一週間という期限』も、実は他のコンテストとは異なるのでしょうか？

　少し手元のファイルを確認してみました。以前のエッセイで書いた「コンテスト応募作品が、トップページに載っていました！」の後、他にも複数のコンテストで同じように、私の応募作品がランダム表示されていたことがあり、その度にページ保存していたのです。

　チェックしてみると、どれも募集開始より一週間以内。

　なるほど、これだけでは「やはり期限は一週間」とは断言できませんが、少なくとも、その想定には矛盾しませんね。

　ですから私の心の中では、他のコンテストでも『お楽しみの期限は一週間だった』ということで、納得することにしました。

　さて、最後に。

　確かに私は『ランキングを楽しみにしていたわけではない』のですが。

　せっかくなので、自分の応募作品がランキングでどれくらいの位置にあるのか、見てみました。

　以下の応募総数は、私が確認した時点における数字です。

　第5回カクヨムWeb小説コンテスト（2,541作品）。

　異世界ファンタジー部門（911作品）のうち、私の応募作品は、177位と、221位と、825位と、828位。

　キャラクター文芸部門（397作品）のうち、私の応募作品は、109位。

　カクヨムWeb小説短編賞2019（1,789作品）。

　異世界ファンタジー部門（259作品）のうち、私の応募作品は、34位と、56位と、105位と、108位と、195位と、198位と、206位。

　現代ファンタジー部門（301作品）のうち、私の応募作品は、134位と、199位と、233位と、237位。

　キャラクター文芸部門（537作品）のうち、私の応募作品は、40位と、64位と、68位と、117位と、214位と、242位と、252位と、303位と、310位と、318位と、349位と、354位と、360位と、362位と、364位と、368位と、373位と、375位と、376位。

　恋愛部門（335作品）のうち、私の応募作品は、210位と、245位と、252位。

　ラブコメ部門（143作品）のうち、私の応募作品は、107位と、108位と、109位と、110位。

　SF・ゲーム部門（203作品）のうち、私の応募作品は、22位と、151位。

　いやあ、こうしてお見せするのが恥ずかしくなるくらいに、下位ばかりですね！ かろうじて短編で、いくつかマシなのがあるくらい……？

　そもそも、これは週間ランキング。でも中間選考突破を考えるならば、期間中の累計でランキング上位に入らないといけないのでしょう？

　もしも私が真剣なガチ勢だったら、この時点で心が折れていそうです。緩いエンジョイ勢で良かったです。これでも、十分に楽しめますから。

　……とまあ、私個人の順位なんて皆様には関心ないでしょうが。

　むしろ私は、これを見て「興味深いなあ」と思ったのが、各部門の応募総数です。

　長編の方は「異世界ファンタジー部門」が「キャラクター文芸部門」の約2.3倍なのに対して、短編になると、逆に「キャラクター文芸部門」が「異世界ファンタジー部門」の約2.1倍。ほぼ綺麗に逆転していますね。

　面白いです。

　最初に思ったのは「『キャラクター文芸』の短編って、書きやすいのだろうか」ということ。

　キャラクター文芸。そもそも私、キャラクター文芸って何なのか、よくわかっていませんが、キャラクター文芸というくらいですから、キャラ中心なのでしょうか？

　私が短編を書く場合は「こんなおはなしを思いついたよ！ 見て、見て！ どう思う？」という気持ちで執筆・投稿することが多いので、キャラ中心の短編を書くなんて想像も出来ないのですが、どうやら私が異端なのかもしれません。

　そんなことを考えた次に思ったのが「ホラーやミステリーも『キャラクター文芸』に吸収合併されているから、その影響かな？ それで数が多くなったのかも？」という可能性。ただ、それでいうならば、長編の方も多くなるはずで……。

　でも、そもそも私が「キャラクター文芸部門」に短編をたくさん応募している理由が、これなんですよね。ホラージャンルで投稿している短編、多いですから。

　さらに、こうして『そもそも私だって』を考えてみたら。

　偶然かもしれませんが、私が応募している作品数も、長編の方は「異世界ファンタジー部門」が「キャラクター文芸部門」の4倍なのに対して、短編は逆に「キャラクター文芸部門」が「異世界ファンタジー部門」の約2.7倍。応募総数の逆転現象に、結構うまく合致していました。

　……と、まあ、こんな感じで。

　たとえ自分の作品の順位は下の方であっても、カクヨムコンのランキング、見ているだけでも結構面白いものですね！