　ジョンの墓は、実家の裏庭の木陰にあった。

　季節は夏だ。

　夏の日陰には、蚊がぶーん、ぶーんと唸っている。

「ジョン、おかえり。お隣さんは大切にしてくれたんか？　最期は苦しいなかったか？　……よう懐いてくれとったのに、薄情な飼い主でごめんなあ……」

　和佳子は墓前で手を合わせて、ジョンが好きだったアブラゼミを墓標に供えてやる。ジョンは夏になると、庭の柿の木にとまったアブラゼミを追いかけて遊んでいた。

　ついうっかりとアブラゼミを食べさせたことがあるのは、親には内緒だった。

　和佳子はもう一度だけ手を合わせて、ジョンの墓から立ち去った。

　アブラゼミが五月蠅いくらいに鳴いている。

　蝉時雨の季節に、ジョンはいなくなった。

了

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