秘密の落ちこぼれクラスメイトと妹たち

異世界。襲撃（３）

　カレンと美優に手伝って貰いつつ、幸介はヘンゼルを背負う。

　まずは彼を治療しなければならない。

　リアは学校周辺では姿を見なかった。

　彼女は王女なので、教師や兵士たちが優先して守るだろう。すでにどこかにあるらしい避難所へ向かっているはずだ。

「カレン、避難所はどこだ？」

「北西の城壁を出て西だと聞いた」

「遠過ぎる！　近くにいる味方の兵士を探せ！　回復魔術を使える奴がいるかもしれない」

「わかった」

「なるべく敵を避けて進むぞ」

　現在地は南北に通る大通りの東にある住宅地エリア。

　幸介たちは壊れた建物の間を、大通りの方へと向かう。

　その間、カレンは索敵能力を使用。

「近くに味方が六人いる。ただし二十人以上の敵と交戦中！」

　カレンが示す方向からは銃撃音や爆撃音が聞こえる。大通りの方だ。

「見つからないように敵の背後へ回るんだ」

「北側から回れば背後に出られる」

「行こう」

「お兄ちゃん、私も戦います！」

　美優が真剣な表情でそう言った。

「よし。美優にも銃を一つ渡せ」

　カレンは拳銃を一つ召喚し、美優に手渡す。

「美優、敵を目にしたら躊躇わずに撃て」

「わかりました」

　建物の陰に隠れながら銃撃音の北側へ移動。敵の後方へと回った。

　すぐにカレンは能力で見える範囲の敵兵の拳銃を奪っていく。

　そして敵兵へ向けて連射。

　三人を射殺した。

　残りの敵兵はこちらに気付き、戸惑っている。

「美優、当たらなくてもいいから撃ちまくれ！　足留めにもなる！」

「はい！」

　美優は敵兵へ拳銃を向けて連射し始めた。

　カレンも弾切れの銃を捨て、別の拳銃を拾って撃つ。

　さらに四人を射殺。

　残りの敵兵が戸惑っているところへ、味方の魔術師たちが攻撃する。

　敵兵数人が氷漬けになり、数人が焼死した。

　カレンと美優も拳銃を撃ち続け、そこにいた全ての敵兵を倒した。

「誰だ！？　助かったぞ！」

　一人の兵士がこちらへ駆け寄ってきた。

「ジークさん！」

　ジークは中年の剣士隊の兵士で、幸介やカレンは何度も会ったことがある。

「コウスケ！　生きてたか！　それにカレンも！」

「ああ！」

「ったく、銃ってやつは厄介過ぎるぜ」

　ジークはうんざりしたように言う。

　ヘンゼルの両親を助けた戦いの後、幸介は銃の存在を王や兵士たちに伝え、カレンが訓練の過程で召喚した銃を軍の施設へ納め続けていた。しかし彼らが実際にその攻撃を受けるのは初めてだ。

「ジークさん！　誰か回復魔術を使える人はいないか！？　ヘンゼルが死にそうなんだ！」

「エイミーを呼んでくる！」

　ジークは走っていき、仲間の兵士に合流。入れ替わりに一人の女性がこちらへ走ってきた。

「エイミーさん、頼む！　すぐにヘンゼルを治してくれ！」

「わかったわ！」

　建物の陰の狭い路地にヘンゼルを寝かせると、エイミーは治療し始めた。

「治せそうか？」

「大丈夫。数分で治せるわ」

「そうか。良かった」

　エイミーの言葉を聞いてほっと安心した。

　カレンと美優も同じように安心したような表情になった。

「エイミーさん、敵は何者だ？」

「わかるでしょう。エルドラードよ」

　幸介が尋ねると、エイミーはヘンゼルを治療しながら答える。

「国境の兵士たちはどうしたんだ」

「わからない。全滅した可能性が高いわ」

　直後、機関銃の連射音が鳴った。

　そして大通りにいるジークと味方の兵士たちが倒れた。

「くそっ……ジークさんたちが撃たれた！」

「なっ……！？」

　エイミーが手を止めて顔を上げる。

「助けないと！」

「駄目だ！　今出て行けばあんたも撃たれる！」

　再度機関銃の連射音が鳴り、幸介たちのそばの壁が撃たれた。どうやら居場所が敵にバレているらしい。

「コウスケ、まずい！　敵の数が増えてきてる！　このままじゃ囲まれる！」

「くっ……」

　カレンが周囲の敵を察知して言うと、幸介は顔を歪める。

「どうするの！？」

「とにかくエイミーさんはヘンゼルを頼む！」

「コウスケ！　敵が三人こっちに接近してる！」

「俺たちで倒すぞ！」

「了解！」

　幸介とカレンは壁から半身を出してすぐに銃を連射。近付いてきた三人の敵を射殺した。

　しかしすぐに離れた場所から機関銃の連射音が鳴り響く。

　思わず壁に隠れた。

「カレン、あいつらの銃を奪えないか！？」

「連射され過ぎてて無理！　武器を目視出来ない！」

「くそっ……！」

　隙を見て壁際から銃を撃つが、機関銃の連射音が鳴り、再び隠れる。

　連射音は鳴り止まない。

「このままじゃそのうちやられるわよ！」

「わかってる！　とにかく早くヘンゼルを治してくれ！」

　エイミーの言う通りだ。

　敵の機関銃を何とかしなければこの場を乗り切れない。

　カレンによると後方にも敵がいるらしく、徐々にこちらへ迫って来ているらしい。

「お兄ちゃん」

「どうした！？」

「私が何とか出来るかもしれないです」

「どうやって！」

　美優はカレンに近付くと、彼女の手を握った。

「カレン、目を閉じてください」

「何故？」

「お願いします」

　カレンは少し戸惑うような表情になったが、美優の言う通りに目を閉じた。

「……！？　ミユ、これは……！？」

「ジークさんの視界です。ジークさんはまだ生きています」

「……！」

　カレンは驚いて目を開けた。

　幸介と、ヘンゼルを治療していたエイミーも同様に美優を見る。

　ジークは大通りの斜め向こう側辺りで撃たれ、敵の近くで倒れている。

　どうやら美優は辛うじて生きているジークの視界をカレンに見せているらしい。

「じゃあ母さんの視界は見えないのか！？」

「今は、見えません……」

「くっ……」

　美優が悲しげな表情で答えると、幸介は顔を歪める。

「カレン、敵の銃が見えたらすぐに奪ってください。ジークさんもいつまで目を開けていられるか……」

「わかった」

　美優は能力を使い、ジークの視界をカレンに見せた。

　その間、幸介は連射音の合間に銃を撃ち続ける。

　数秒後、二人は敵の姿を確認したらしく、カレンは能力で機関銃を一つ奪った。

　機関銃の連射音が少なくなった。

「よし！　寄越せ！」

「私も撃つ！」

　一つ奪ってしまえば、カレンは実物がどんなものかを知ることになり、ランダムの場所から同じものを召喚出来る。

　カレンはもう一つ機関銃を召喚し、二人で撃ち始めた。

「コウスケ！　ヘンゼルの怪我は治ったわ！　もう大丈夫！」

「よし！　美優！　ヘンゼルを叩き起こしてジークさんと母さんを呼び出すように言え！」

　幸介が機関銃を撃つのを一旦止めて言う。

「え？　呼び出す？　どういうこと？」

　エイミーはヘンゼルの能力を知らないため、顔を顰めた。

「ヘンゼルさん！　起きてください！」

「ぅ……」

　美優がヘンゼルの体を揺さぶっていると、ヘンゼルは薄っすらと目を覚ました。

　直後、幸介が持っていた機関銃からカチッと音が鳴った。

「くそっ、弾切れだ。カレン、同じものを出せ！」

「先に安全な場所へ逃げた方がいい！」

「母さんを助けるのが先だ！」

　幸介たちの後方では、上体を起こしたヘンゼルが美優を見て驚く。

「あれっ！？　ミユ、目が……！？」

「その話は後でします！」

　美優がヘンゼルに手短に事情を話した。

「ユキノさんが！？」

「はい！　瓦礫の下敷きになってるんです！　とにかくお願いします！」

「わ、わかった」

　必死で言う美優を見てヘンゼルはそう答えた。

「コウスケ！　四方八方から敵が……これじゃ逃げられない！」

　カレンはまた索敵能力で察知し、焦ったように言う。

「数は！？」

「正確にはわからないけど、まだ少し距離があるのを含めれば百以上はいる！」

「くそっ……エイミーさん！　ヘンゼルと美優を連れてそこの建物に入れ！」

「え？　で、でも……」

「いいから早く！」

「……わかった」

　そばの建物はまだ壁や天井が残っている。しばらくは身を隠せるだろう。

　ヘンゼルは雪乃とジークを召喚し、エイミーも二人を呼び出した後は、彼らを治療しなければならない。

「お兄ちゃんは！？」

　美優が不安げな表情で尋ねてきた。

　幸介は近くにあった拳銃を二つ美優へ手渡しながら言う。

「頼む。今は言うことを聞いてくれ……！」

　美優は何かを思い出したような表情になり、拳銃を受け取って「わかりました」と答えた。

「ヘンゼル、頼んだぞ！」

「ああ、わかった！」

　三人は近くにあった入り口からそばの建物内へと入っていった。

　幸介は残ったカレンに言う。

「カレン、刀を出してくれ」

「うん」

　カレンが刀を召喚し、幸介はそれを受け取る。

「どうするの？」

「ここへ近付く敵を全て倒す」

「私も戦う」

　カレンはそう言って刀をもう一本右手に召喚した。

「ああ。この場を乗り切るにはお前の力が必要だ」

「うん。任せて」

「いいか。なるべく見つからないように敵の数を減らすんだ。行くぞ」