指導対局クエスト

39話

「コンピュータ……」

　キクノスは、口に手を当てて考え始めた。

「おいおい、そんな伝説上のものを信じるのか」

　ステノは、首を横に振っている。まあ、普通はそう思うだろう。

「確かにそうだ。どんな魔法よりも不思議な道具、コンピュータ。実在の痕跡はこれまで見つかっていなかった。ただ……このダンジョンには、その痕跡がある。はり巡らされたネットワーク、ギミックの作られ方……そしてさっきの巨大な部屋。コンピュータにはいくつもの計算のための箱が必要で、稼働されると大量の熱を発していたという。だから熱を管理するモンスターがいた」

「正解ですよ。フリソスさん、期待以上です」

　部屋の電気が明るくなった。通路にも光があふれている。

「あっあっ」

「どうした、コキノレミス」

「いえでみた」

「見た？　何を？」

「え。こういうかんじの、えがあるの」

　こういう感じ。将棋道場に光がともった感じ、だろうか。

「そうですよ、王の血を引く子。あなたが見てきたのは、ここです。私たちの力で、町を再起動しました。あなたたちは、ここで暮らすのです」

　ふざけるな、と思ったが、誰も声を出さなかった。俺も、考え込んでしまう。

　ここでカルディヤを倒しても、地上への戻り方はわからない。それどころか、この町も機能しなくなってしまうだろう。言いなりにはなりたくないが、状況が不利なのも事実だ。

「ここで暮らすと、何が起こるんだ」

「王を開放します。いえ……王の力を、入れ替えます」

「入れ替える？」

「このままで王の力は潰えます。そうなれば、コンピュータを抑えることはできません。再び起動したコンピュータは、モンスターを地上に放つでしょう。そうすれば……人類も魔族も終わります」

　カルディヤは、壁に手を当てた。すると、ぼわっと扉が浮かび上がってきた。俺には読めない字が、いくつも書き込まれている。

「もう一人、会わせなければいけない人がいます。来てくれますか？」

「拒否したら？」

「何も起こりませんね。皆様には餓死していただくこととなります」

　キクノスを、ステノを、見る。二人とも、口を歪めながら頷く。

「わかった。お前の言うとおりにしよう」

　文字の一部を、カルディヤが指でなぞった。扉の色が薄くなり、消えた。

「知的な人たちでよかったです。さあ、どうぞ」