指導対局クエスト

36話

「よし、解けたぞ」

　重たい石の扉が、横にスライドしていく。ようやく、このだだっ広い部屋ともお別れだ。

　俺、コキノレミス、ステノ。さらにキクノス、山小屋の親父、そして弓使い。動けるようになった六人は、とにかく出口を探した。そして見つけたのがこの、一見他の石棺と見分けのつかない扉である。

　キクノスの魔法により表面の偽装がはがされ、問題が出現した。かなり厄介な必至問題だったが、何とか答えを導き出すことができた。

　扉が、ゆっくりとスライドする。新たな部屋の出現だ。

「おい、なんだこれは」

　進もうとしていたステノが、半歩下がった。俺は、動けずにいる。

「……牢屋か？」

　キクノスも一目ではわからないようだ。そして、俺も感想は同じである。

　細長い廊下が奥まで続いている。そして左右には、鉄格子の扉がいくつもある。

「地底人かもしれないですね」

　最初に進んだのは、弓使いだった。彼は、何にしても行動が早い。おかげでパーティーで唯一生き残ったともいえる。

　体は細く、顔も細い。歳は俺よりは下だろうか。名前はエレガティスというらしい。

「地底人は実在するかわからんが……とにかくモンスターには気を付けよう」

　俺も、弓使いに続く。ここにいても何も始まらないのだ。

　奥まで廊下と扉は続いている。

「ぱんっ」

　コキノレミスが指さす先には、板に書かれた確かにパンのような絵があった。扉の横に掛けられている。

「こっちは鍛冶屋かのう」

　キクノスの前には、槌のマークが。他にもところどころ、店を表すような印があった。

「町……なのか？」

　自分の言葉に、確信が持てない。人の気配は全くない。どの扉も鍵がかかっていて、中には入れなかった。

「普通、一つぐらい壊れてそうなもんだが」

　そう言いながら、力づくで扉を開けようとするステノ。びくともしなかった。

　確かに変なのだ。かつて町だったかもしれないが、今は誰もいない。放棄された家々だとしたら、鍵がかかっていなかったり、さび付いて壊れたものがあってもよさそうなものだ。しかし、一つとしてそういうものが見つからない。

「ダンジョンの一部、ということじゃろうな」

「だとしたら、ギミックがあってもよさそうなものだけど」

　どこを探しても、問題や仕掛けは見つからない。冒険者を想定しているようには見えない。

「あっ」

「どうした、ステノ」

「これ……」

　ステノは、目の前にかかっている看板のほこりを払った。そこから、五角形のマークが浮かび上がってくる。

「駒か！」

「なんじゃと」

　そこには、「王将」の文字が刻まれていた。間違いない、将棋の駒だ。

「こまのおみせ？」

「いやあ、それはどうだろう。道場とかだったかもしれない」

　このダンジョンにはどこまでも将棋がつきまとう。もう、将棋に関することなら何があったって驚きはしない。