「ぱ、パニーがさらわれたぁぁあっ！？」

　その夕刻、王城に絶叫がこだました。

「……はい。た、大変申し訳」

「そ、そそそんな馬鹿な。一体誰がいつどこでどうやってなんの目的で！？」

　声の主はキリタタルタ・サバラディグ。この国の第一王子であり銀髪の美青年である。しかし今は端正な顔を世界の終わりを知ったかのように歪ませ、裏声で臣下を締め殺さんばかりの勢いで詰問している。

　セルクリコの内乱があった際、パナラーニを匿い続けるよう主張した本人であり、現在もこの国に於ける第一の後見人となっている。歳は二十二、普段は公務でパナラーニのことは臣下に任せているが、目の中に入れても痛くないほど溺愛している。

　ひとまず経緯を簡単に聞いたキリタタルタ王子は額を押さえ、耐えるように絞り出す。

「で、対策は？」

「ひ、ひとまず街の近辺を探させていますが……何分目的が解らず。もしかしたら明日にでも、身代金の要求があるのかもしれませんが……」

「馬鹿を言え！　このまま一夜過ぎるのを許せと！？」

「も、もちろん全力でお探し致します」

「当たり前だ！　あの美しさを前に、賊がいつまで正気を保てるか……気が気でならん」

「や、あの、それは……大丈夫では」

「何故そう言い切れる！？」

「まだパナラーニ姫様は幼いので……」

「貴様ぁ！　パニーを愚弄するか！？」

　してない、と言いたげに臣下の顔は歪むが、それを口にしても無駄だというのはよく解っているので、言わない。キリタタルタ王子が泣く寸前の顔になって天井を仰ぐ。

「ああパニー……パニー！　こうしている間にも、恐怖で震えていることだろう。待っていてくれマイプリンセス、必ず僕が賊共を皆殺しにして助け出す！」

　陶酔気味に拳を握り、臣下のことなど忘れたように走り出す。

「あっ、キリタタルタ様！？」

　制止の声も聞こえない様子で、そのまま去って行く背に臣下は溜息を吐いて呟いた。

「……ロリ王子」

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