「あれ……？　ここは？」

　目を覚ましたところはどこかの家だった。

「よかった……！」

　隣にはリルがいて、嬉しそうにガイに抱きついてきた。やっぱりこの笑顔は嘘ではない。ガイはぎゅっとリルを抱きしめた。

「それはこっちのセリフだ」

　イルマに現実を突きつけられて、しょげていたガイをリルが立ち上がらせてくれたのだ。これからもずっとそばにいてくれないと困る。絶対にリルを失うわけにはいかない。その想いが少しでもリルに伝わったなら、本望だ。自分のけがなんてどうってことない。

「え？」

　じっとリルがガイを見つめる。

「リルに何かあったらどうしようかと思ったぞ」

　守ってあげられて本当によかった。心からそう思う。

「もう。お人好しなんだから」

　リルは泣きながら、いつものようにぶつくさと小言を言う。

「治らないよ。こればかりは」

　俺は俺の道を行く。どんなに残酷なことでも目を背けたりなんかしない。向き合って、ちゃんと乗り越えていく。かけがえのない大切な存在の笑顔を守るために。それがガイ・オーウェンではなく、ガーウィン・メナードとしての使命だ。

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