いつか出逢ったあなた 31st

第7話 確か…

　〇宇野沙也伽

　確か…

　妊娠がバレて自主退学させられた子がいたよなー…

　なんて、漠然と考えてみた。

　そしたらあたしも…バレたらヤバい?

　二月には自主登校しかないから、とりあえず…今月乗り越えればいいんだけど…

「うっ…」

　つわりが。

　それを許してはくれなかった。

「宇野さん…食あたりにしては…」

　毎時間保健室の世話になってしまうあたしに、保健室の先生が怪しげな顔で言った。

「もしかしてとは思うけど…」

　あー今何も言わないでー…気持ち悪いー…

　その時…

　ガラッ。

　保健室の戸が開いて、誰かが来た。

「先生、お弁当届いてましたよ。」

「あ、すみません。ありがとうございます。」

「それと、教頭が購入品リストを出してくださいって。」

「あっ、そうでしたそうでした…ちょっと行って来ます。」

　パタパタと足音が聞こえて、先生が出て行った。

　…はあ…

　もう、このまま…黙って横になってた…い…うっ…

「おえっ…」

　先生が用意してくれてたゲ○容器に吐き出すと、カーテンの向こうにいた先生が歩いて来た。

「…宇野?」

「……」

　容器にプリント用紙をかぶせて、ゲッソリした顔で振り向くと…

　小田切先生。

　イケメンで、女子生徒から大人気だけど…あたしはさほど興味ない。

「どうした?」

「～……」

　辛くてベッドに倒れ込む。

「……」

　小田切先生は保健ノートか何かを見て。

「一限目から毎回来てんのか?帰った方が良くないか?」

　あたしの顔を覗き込んだ。

　そうしたいのは山々だけど…帰ったら…どんよりした顔の親に会わなきゃいけない。

　特に父さんは、全然この現実を受け止められなくて。

　口からエクトプラズムでも出しちゃいそうな勢い。

　そこでつわりなんて目の当たりにしたら…病んじゃうよ。

「病院に…」

「行った。」

「え?それなのに学校来たのか?休めば良かったのに。」

「休めない…家に居たくない…」

　先生は隣のベッドに座って。

「でも、ここじゃ落ち着いて休めないだろ。送ってってやるから。」

「いや、もうほんと…ほっとい…うっ…」

　イケメンを前にしても、あたしの吐き気は止まらない。

　先生は、そんなあたしの背中をさすってくれた。

「…つわりか?」

　その一言に、眉間のしわが伸びた。

　あたしはティッシュで口元を拭きながら…恐る恐る先生の顔を見る。

「何か月だ?病院に行ったなら、分かってるんだろ?」

　せ…先生…何…普通な顔して言ってんの…?

　これ、バレちゃいけない事なんですけど…

「大丈夫。悪いようにしないから、正直に話せ。」

　悪いようにしないって…

　退学じゃなくて、自主退学に…って事?

「な…何言ってんですか…あたし、別に…それに…卒業するし…」

　もう、混乱して…言ってる事がおかしくなってきた。

「退学になんかならないから。それより、体を大事にする事を考えよう。」

「……」

　妊娠って察しても…退学じゃない方を考えてくれるとか…

　本当なの?イケメン先生。

　とにかく…紅美のいない今…

　あたしには、頼る人がいなくて。

「…実は…」

　あたしは、小田切先生に、全部打ち明けた。

　* * *

　何とかつわりもおさまって。

　体育の見学の後。

「あ〜ら、ごめんなさ〜い。」

「……」

　校庭の水道。

　手を洗ってると、いきなり顔に水をかけられた。

　こいつら…希世のファンだな？

　希世の在学中は、そこまで表立たなかったのに。

　希世が学校を辞めてからと言うもの…

　そのファン達は、メキメキと存在感を現わした。

　まあ…紅美も希世もそばにいないあたしなんて…怖くもなんともないよね。

「聞いた？妊娠してるのに、卒業する気なんだって。」

「あつかましいわよねー。」

「三組の石野さんなんか、即自主退学させられたのに。」

「神経太いのよ。」

「……」

　我慢我慢。

　小田切先生に真実を話すと。

　隠すんじゃなくて、告白した方がいい、と。

　あたしは校長に…話した。

　予想通り渋い顔をされたけど…イケメン先生が…すごくフォローしてくれた。

　本当なら、もう自由登校期間なのに。

　あたしはつわりで一月のほとんどを休んでしまって。

　補充補充補充…

　ついでに、こうやってガラの悪い連中が受けてる体育の補充授業の見学も、余儀なくされてる。

「ねえ、本当に朝霧くんの子供なの？」

　ムカッ！

「キャーッ！」

　頭にきたあたしは、水道の蛇口、全開にして指で水を跳ねる。

「あら、失礼。」

　冷やかにそう言って歩き出すと。

「何よ！いい気になって！」

　ものすごい罵声が背中に突き刺さった。

　くっそ〜…泣くもんかっ。

「うっさいな！黙れ！」

　ふいに、そんな大きな声が聞こえて、教室を見上げると…紅美の弟の学。

　背中に聞こえてた罵声は、一気になくなった。

　学もまた…地味にではあるけど、人気がある。

　沙都と二人して『半外人』って言われて、沙都はよく泣いてたんだよー。って、紅美から聞いた事があったな…

　…沙都は今言っても泣きそうだな…

「沙也伽ちゃん、大丈夫?」

　その、半外人の片割れの沙都が…タオルを持ってやってきた。

「…大丈夫よ。そんなに濡れてないし。」

「でも、大事な時期だから…」

「あんた、授業中じゃないの?」

「ああ…うん…でもほぼ自習みたいなもんで…」

　沙都が見上げたクラスの窓を見ると。

　小田切先生がこっちを見てた。

「……」

　なんだかんだ言って…助けてくれてるよな…イケメン先生。

　自主退学させられたって噂の石野さんは。

　相手の事を思ってそうしたらしい。

　周りの生徒に与える影響が大きいとしても、本人が学校を続けたいと言うなら…って配慮はあるんだ。って聞かされた。

　産むことしか頭に浮かばなかったけど。

　こんな仕打ちが待ってる事とか…予測してなくて。

　希世と結婚するなんてさ…ほんと…流れとか勢いとか責任とかで決めちゃわなきゃ良かった。

　本当は、後悔だらけ。

　あ…結婚の方に。

「明日検診行くんだっけ?」

　沙都が優しい顔で言った。

「うん…」

「赤ちゃんの写真、僕にも見せてね。」

「…まだ何か分かんないと思うよ?」

「でも、命が育つのを見て行くのって、楽しみだから。」

「……」

　沙都は…純粋な子だな…って思った。

　そして…その純粋さ…

　少し希世に分けてやってよ。

　なんて思った。

　* * *

　無事…ではないけど。

　まあ、なんとか卒業出来た。

　体調不良で受けられなかった試験があったりして、これは後日補充授業とか追試を受けるって事にはなったけど。

　まあ、さほど苦じゃない。

　その卒業式から数日後…

「紅美ちゃん、帰って来たよ。」

　沙都が、なぜか…少し寂しそうな顔で言った。

　あたしは跳びあがりたいほど嬉しいニュースだったのに、沙都は…溜息でもつきそうな顔だった。

「…沙都、嬉しくないの?」

「え?えっ…嬉しいよ。やだなあ、沙也伽ちゃん。」

「…でも、複雑な顔してる。」

「……」

　沙都は無言になって、それ以上は言わなかった。

　あたしがその沙都の気持ちを知るのは、もう少し先…

　紅美から、家出中の真相を聞いてから。

　ともあれ…紅美は留年して高等部三年生を続ける事になり…

　あたしは…朝霧家に嫁いだ。

　嫁いだっつっても…何だか友達んちに泊まりに来てるみたい。

　それも、希世じゃなくて…沙都んちに泊まりに来てる。みたいな感覚。

　一応部屋は希世と一緒だけど…ベッドは別々だし。

　希世は誘ってくるわけでもないし。

　あたしも、そんな気はないし…

　…夫婦なのに、セックスしたのが一回だけって…

　いいのかな?あたし達、こんなので夫婦やってけるのかな。

　そんな不安もあるけど、あたしにとって朝霧家は楽しい事ばかりだった。

　義理のお祖母ちゃんもお母さんも、すごく優しいし…

　あたしらがデビューしたら事務所の先輩になる、おじいちゃんとお父さん…

　本当に、みんな優しくて楽しくて、こう言っちゃ悪いけど…

　理想の家族像。

　…父さん母さん、ごめん。

　自営だったから仕方ないにしても…うちは存分なコミュニケーションは取れてなかったと思う。

　それでも愛してくれてたのは伝わってたけど…あたしとしては、朝霧家に来て、勿体ないほど感じ取っている。

　あたしが不安にならないように…なのか?

　父さんと同級生のお祖母ちゃんが、学生の頃の話をしてくれたり。

　お義母さんは、一緒にお菓子作りしてくれたり。

　おじいちゃんは一緒にバンドのDVD見たり…

　お義父さんは、体調の事を気にかけてくれながら、ドラムのレッスンもしてくれる。

　沙都もコノちゃんも、可愛い義弟妹。

　…希世だけが…

　あたしに無関心ぽい。

　これが…あたしには、唯一の不満だった。

　* * *

　紅美が帰って来て、色々バタバタした。

　と言うのも…

　あたし達DANGERのデビューの話が…本当に生きてたから。

　だけど、あたしの妊娠で事情が少し変わってしまって。

　この春デビューは…来年に繰り越された。

　まあ、駆け足でそうするより、色々煮詰めたい。

　紅美がいない間は、紅美のお父さんが練習に来てくれたりして…ちょっと贅沢な練習にもなったりした。

　五月になると、希世から『しばらく実家に帰って来いよ』なんて言われて。

　その真意が分からなかったけど…何だか親の様子が少し変わってて。

　色んな話が出来て…ちょっと良かったかなって思った。

　そして…今日。

　あたしはおめでたい席に居る。

　それは…希世の叔父さんの結婚式。

　お義父さんの、10歳下の弟さん。

　年が離れてるせいか、すごく可愛くてねぇ…って。

　夕べ、酔っ払って話してるのを聞いた時は、本当に朝霧家っていいなあって嬉しくなった。

『わっちゃん』とみんなから呼ばれるその叔父さんは、36歳の整形外科医。

　最初はピンと来なかったけど、みんなの会話の中でよく聞く名前だよなあ…って思い出してると、そう言えば、そう言えば…って思い当たる節がいくつもあった。

　教会で行われた、その結婚式は…すごく感動的だった。

　そして…あたしには好奇心をそそられて仕方がない面子揃いだった。

　…あそこにいるの…

　いつだったか小旅行した時にいた…

　兄貴が狙ってたモデルの華月さんの親友で、紅美のイトコ…だったはず。

　あたしは一言も喋らなかったけど、クールで近寄りがたい感じだった女の人。

　…新婦の身内?

　新婦は二階堂空さんと言って、紅美のイトコ。

　…て事は、あの二人、姉妹かな…

　当然、今日は紅美も学もいる。

　それと…なぜか…小田切先生もいる。

　しかも周りから『うみくん』って呼ばれてて。

　あたしは首を傾げまくりだった。

　確か…小田切先生って…

　タカオとか、ノブオとか…そんな名前だったような…?？

　そんなあたしの隣で…希世も同じような顔してて。

　だけど、沙都だけは…

「海くん、今度勉強教えてよ。」

「は?おまえ、紅美っていう最強の家庭教師がいるじゃないか。」

「うー…ん…」

　あたしと希世は、遅れて来たから…たぶん、みんなの視界に入らなかったのかもしれない。

　おめでたい席で、みんなそこそこに気が抜けてると言うか…

　あたしと希世は顔を見合わせて。

「…うみくんて?」

　沙都の隣に並んで問いかけてみた。

「えっ…」

　問われた沙都はギョッとして。

　その向こうにいた小田切先生は…目を細めた。

「…実は家業があまり大っぴらにできる物じゃなくてね。それで偽名を使ってるんだ。」

　先生はさらっとそう言ったけど。

「大っぴらにできる物じゃない…とは?」

　希世が問いかけると。

「…二階堂組ってね。」

「……」

「……」

　あたしと希世は、顔を見合わせた。

　…ヤクザ?

「あ、でも悪い事はしてないから。健全なやつだから。」

　先生はニッコリ笑ったけど。

　健全なヤクザってあるの?

　まあ…でも…先生は…ほんと…すごく優しくて。

　あたし、めちゃくちゃ助けられてたし。

　家業なんて、関係ないや。

「式はしないのか?」

　先生が、希世に問いかけた。

　すると…

「今はまだ考えられないけど、子供が産まれて、落ち着いたら…考えたいです。」

　希世は、意外な事を言った。

　えー…結婚式とか…考えてるんだ…

　その夜。

　あたしは二週間ぶりに、朝霧家に戻った。

　そして…

「希世。」

「ん?」

「妊婦とするのは…ハードル高そうだからさ…」

「……」

「キス、しない?」

「…する。」

　なんか…

　沸点の低かったあたしだけど。

　ちゃんと、希世の事…見ていられそうな気がした。

　結局、あたし達はその夜…二度目のセックスをした。

　痛いのは嫌だなーなんて思ったけど、痛くなくて。

　むしろ気持ち良くて。

　怖いからやめとこう。って言う希世に…

「もう一回。」

　あたしが…こんな事言うなんてね。

　聖子さんに報告しようかなって思った。

　ちゃんと…男の中では一番だった希世の事…

　本当に好きになったかも。って。