無人駅
無人駅という言葉は、今と昔とでは、そのイメージが違う。
当時は、田舎を走るローカル線の駅というのがそのイメージだったけど……、今は、技術革新が進み、ICカード乗車券の普及とともに、都市部の無人駅も珍しくなくなった。
今、私が立っているのは、昔ながらのローカル線の無人駅だ。
そもそも最寄りの駅がココなんだよね。
田舎暮らしをすればわかると思うけど、駅なんて、存在すら認知していないことが多い。
完全に車社会で、たまにバスを利用するくらいかな?
錆びついた物置小屋みたいな駅舎に、砂利と土のホーム、それに、単線の線路と……、まぁ、見事なまでに、全部そろっているね。
旅行先なら情緒もあったけど、最寄りの駅だと何も感じないね。
正直、この駅は一度も使ったことがないし、ここに来たことすらなかった……。
多分、この近くに住んでいる人も、この駅は使っていないと思う。
故郷の風景とは随分と違う。
駅前は、見渡す限りの森しかない。
周辺には、昭和の住宅地があって、その中に新築の家が数軒混じっていると言った感じだ。
一言で言えば、寂びれている。
今日は、台風が過ぎ去った次の日なので、少しだけ強めの風が吹いている。
もちろん、このホームには私しかいないし、自然の音以外、何も聞こえない。
呆然と立ち尽くしている感じだ。
駅は、線路が果てしなく続いているところに味わいがある。
それをどう捉えるかは、その人の人生次第だ。
私は、家族なし、友人なし、恋人なし、結婚なし、子供なしで1回きりの人生を終えてしまった。
すでに、生きる意味・気力・目的・希望は無い。
線路をたどれば、東京、大阪、名古屋とも繋がる。
どの街にも、私がいた過去がある。
今、ここに居るということは、終点が近いということか……。
当時の光景を思い出す。
あのときも、私の周りには誰もいなかった。
『若い』というのが、唯一の取り柄であり、希望だった。
線路が、人生の軌跡のように見える。
まるで、逃亡犯のように、この線路をたどって、ここまで逃げてきたという感じだ。
強風で、線路に砂が舞っている。
何かのメッセージのようにも思える……。
短い1回きりの人生……、そのほとんどが終わってしまった。
何もできずに、誰の記憶にも残らずにね。
しばらくここに居ようか……、どうせ誰も来ないし……。
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