Knight Killers~涙雨を知る者達~

花の話

｢わー！見てよ、カヴィくん！｣

　任務からの帰り中、ユラとカヴィは花畑に出くわした。

　その場所一面に、美しい黄色い花が咲いていた。

｢綺麗だよね！寄り道して行こうよ｣

｢え、でも、ってわぁぁぁあ｣

　カヴィはユラに強く手を引かれ、そのまま花畑の中に文字通りに落ちた。

｢.....いいねぇ。あ、向こうに池があるっ｣

　ユラは興奮冷めやらぬ様子で、カヴィを置いてずんずん先へと進んでいく。

　カヴィはゆっくり立ち上がって、その花をよく観察する。

　それは向日葵だった。

　辺り一面に、それらは自らを誇示するように咲き誇っていた。

　カヴィは花をかき分けながら、ユラの後をついていく。

　ユラは澄んだ水が波紋を作る池に足を付け、近くに落ちている向日葵を眺めていた。

｢もう...、はしゃぎ過ぎ｣

｢あはは、ごめんね｣

　ユラは頬を掻きながら、手元にある向日葵へ目を向けた。

｢向日葵畑...。少し怖いよね｣

｢へ？｣

｢向日葵ってさ、怖くない？私は少し怖くって。上手く言葉では言えないんだけど｣

　ユラはくるくるのと向日葵を弄びながら、ふふふと微笑んだ。

｢ね、知ってる？向日葵の花言葉｣

｢え、いや.....｣

　ユラは笑みを絶やさぬまま、彼女は言葉を紡いだ。

｢貴方だけを見つめる｣

｢へぇ...。物知りですね｣

　カヴィはそれだけしか言えなかった。

｢向日葵って神話もあるよー。向日葵って元々女神様で、太陽の神様にダメ元で告白したら恋が実ったんだけど、彼は浮気をした。女神はそれが許せなくて、浮気した女を殺すんだよね。そうしたらまぁ、当然彼は怒って女神を見なくなった。女神はそれが悲しくて、太陽を見るの。そうしたら向日葵になりました、って感じのね｣

　ユラは水面へ、持っていた向日葵の花びらを浮かべた。

　それはゆらゆらと揺れる。

｢悲しい花言葉だと、思わない？｣

　ユラの表情は酷く複雑で、詳しい思いまでは分からなかった。

｢.....その話を知ったら、悲しいね。でも、素敵な言葉だと思うよ。向日葵はずっとずっと、好きな人を追いかけられるんでしょ？｣

　カヴィはにっとはにかんでそう言った。ユラは驚いたように大きく目を見開いて、それからくすくすと笑い始めた。

「そうだね...。うん、そうだねぇ」

　自分の解答が本当に彼女の求めるものだったのか。

　カヴィには分からなかった。

「よし！」

　パン、とユラは自らの膝を叩いて、水面から足を上げる。

　そしてポーチの中からハンカチを取り出して足を念入りに拭き、靴を履き直す。

「帰ろっか、カヴィくん！」

「うん、ユラ」

　二人は向日葵達に見送られながら、その場所を後にした。