トゥルルルル……！

第4話 オタクのカンタ

　視線をテレビから外せば、近くにアニメのブルーレイディスクが棚へズラリと飾られている。

　棚の上にはユーフォ―キャッチャーで獲得した戦利品。

　透明なショーケースに入れられ、目立つ場所へこれ見よがしに飾られていた。

これがオタクの勲章と言うやつなのだろう。

　俺には理解の及ばない趣味ではあったが、部屋の持ち主であるカンタにとって、ここは世界で最ももくつろげる、自分だけの聖域であった。

　カンタは俺にとって大事な友人だった。

　中学からの同級生で、出会ってから１０年が経つ。

　親友とは彼を指す為にある言葉で、週末にはよく２人で飲みに行っていた。

　飲んで帰った次の日の朝は、決まって彼の部屋で目を覚ます。

　俺はいつも彼がテレビから流す、怪人がヒーローの集団リンチで大爆死する断末魔が目覚まし代わりだった。

　ふと部屋の奥からトイレを流す水音が聞こえてくる。

　音の方へ目をやると、小太りの男がフローリングを裸足でペタペタ歩いていた。

　眼鏡をかけた、天然パーマの男だった。カンタである。

　カンタは俺が起きたのに気づくなり「ヒロト、お前、やっと起きたのかよ」と文句を言った。

「お前テレビ見ねぇの？」

　と俺は訊ねた。

　カンタは「何時だと思ってんだよ」と溜息を吐き、テーブルの上の時計を指さした。

　驚いた事に、時間は午後の３時を過ぎていた。

　怪人は８時間近く前に死んでいた。